SAINTE BRIGIDE OU BRIGITTE OU BRITTE D'IRLANDE

(BRITTA, BRIGIDA)

Ve ET VIe SIÈCLE. — 523.

Invoquée pour les vaches et les bestiaux, pour la conservation des mères et des enfants, contre la tempête et autres calamités publiques.

La naissance de Brigide fut doublement criminelle. Son père l'avait eue d'une esclave dont sa femme légitime exigea le renvoi. Brigide naquit donc hors de la maison paternelle. Quand elle fut grande, son père la reprit chez lui et elle fut soigneusement élevée. Gomme chez elle les vertus de l'âme étaient jointes à une grande beauté corporelle, plusieurs personnes la recherchaient en mariage et son père l'engageait à choisir un époux ; mais elle, pour éloigner les prétendants, demanda à Notre-Seigneur de lui accorder la difformité du visage et en effet elle fut exaucée par la perte d'un de ses yeux ; ce qui fit qu'elle fut tout à fait délaissée. Profitant de cette circonstance, elle obtint de son père la permission d'entrer dans un monastère de religieuses. Lorsque l'évêque Malchide, disciple de saint Patrice, lui mit le voile, il aperçut une colombe de feu sur sa tête. Quand Brigide se pencha pour baiser le marche-pied de l'autel, le bois quoique sec et vieux reverdît instantanément et enfin son œil fut si bien guéri qu'elle devint plus belle que jamais.

Il serait impossible de donner ici une idée même amoindrie de tous les miracles opérés par notre Sainte.

La fille d'un grand seigneur avait fait vœu de virginité et pris Jésus- Ghrist pour époux ; mais ayant été contrainte par son père de prendre un mari, elle s'enfuit le jour de ses noces et se réfugia dans un monastère de sainte Brigide. Le père suivit sa fille avec plusieurs hommes à cheval pour l'en retirer de force ; mais sainte Brigide les voyant venir,

(1) Procureur de Poitiers, sa patrie, Annales d'Aquitaine, 1524 à 1545.