SAINT BENOIT LE MORE

XVIe SIÈCLE. — 1589.

Invoqué pour les accouchements heureux. — Patron des Esclaves

de race nègre.

Les parents de Benoît appartenaient à la race nègre et étaient esclaves et chrétiens ; ils vivaient dans la continence pour ne pas avoir d'enfants esclaves comme eux ; mais comme leur maître leur avait promis d'affranchir leur premier-né, Benoît naquit heureusement en Sicile, vers l'an 1526. C'est probablement en souvenir de cette naissance qui donna au monde un nouveau saint, que saint Benoît est invoqué pour les accouchements heureux. Voici le Gozos (cantique castillan) qui signale cette invocation :

Luce vuestra protection

En LOS PARTOS PELIGROSOS

Pues felices y dichosos Los logra la dévotion Y EL Fruto de Bendicion Quien le pide Fervoroso.

Votre patronage brille

Dans les couches périlleuses

La dévotion les obtient

Sans accidents et heureuses

Et le Fruit de Bénédiction

Est accordé à celle qui le demande avec ferveur.

L'enfant grandit rapidement en vertu et en science divine. Etant parvenu par un travail incessant à faire quelques économies, il acheta une paire de bœufs et travailla pendant trois ans à son compte , partageant sa vie entre la culture des champs , les exercices de la piété et de la méditation. Un jour, un bon religieux, Jérôme Lanza, vint le trouver et lui dit : « Que fait ici Benoît ? vendez vos bœufs et venez dans mon ermitage. » Croyant entendre la voix même de Jésus- Christ, il les vendit immédiatement et après en avoir distribué le prix aux pauvres, il vint trouver le père Jérôme et se mit à pratiquer la vie érémitique dans toute sa rigueur ; mais la renommée de ses miracles

CINQ AVRIL, SAINT VINCENT FEURIEIt

L'obligea bientôt h chercher un autre asile qui lui permît de fuir l'obsession des visiteurs trop nombreux. Pour le même motif, il habita succes- Bivement plusieurs couvents et en dernier lieu celui de Sainte-Marie, près de Palcrme. Ce fut là qu'exerçant l'office de cuisinier et ayant oublié, à La suite d'une méditation trop prolongée, de préparer le dîner destiné à L'Archevêque de Palerme qui était venu officier au couvent, la table ae se trouva pas moins servie comme il convenait à l'heure désignée. Ses frères le nommèrent successivement vicaire et maître des Novices. Etant tombé malade en février 1589, il mourut le 4 avril de cette même année. Il fut canonisé par Pie VII, et les Esclaves de race nègre devaient tout naturellement le choisir pour leur patron. (Petits Bollandistes.)