PRIEUR DES CHANOINES RÉGULIERS D'AUREIL (DIOCÈSE DE LIMOGES

XIe ET XIIe SIÈCLE. — 1050-1130.

Invoqué pour la Pluie. — Contre la Fièvre et les Orages.

Gaucher naquit à M eulan- sur-Seine et fut élevé au village de Juziers. A l'âge de dix -huit ans, se sentant porté vers la vie solitaire, il consulta un vénérable chanoine de la cathédrale de Limoges qui lui conseilla, d'obéir à l'inspiration divine, et, après s'être associé un de ses amis nommé Germond, ils partirent ensemble et se mirent à la recherche d'un lieu propre à accomplir leurs desseins. Ils s'arrêtèrent dans un bois, dit anciennement du Sauveur et maintenant appelé Aureil. Après en avoir obtenu la donation des chanoines de Saint-Etienne de Limoges, Gaucher, avec les aumônes des habitants voisins, bâtit une très belle église en l'honneur de Saint Jean l'Evangéliste, et quelques cellules autour pour les personnes qui voudraient se consacrer à la vie solitaire. IJn grand nombre d'hommes vinrent bientôt se mettre sous sa conduite, et entr'autres saint Etienne, fondateur de l'ordre de Grandmont, auquel Gaucher donna Munet où ce saint ordre a pris naissance ; saint Lambert, fondateur de l'abbaye de la Couronne, auprès d'Angoulême, et qui devint êvêque de la même ville. Saint Gaucher bâtit d'abord un couvent d'hommes, et comme on lui demandait un lieu de retraite pour l'autre sexe, il fit élever une seconde maison distante d'un jet de pierre de la précédente, et il donna aux uns et aux autres la règle des chanoines réguliers de saint Augustin.

Revenant un jour de Limoges, il fut surpris par le sommeil ; son cheval ayant fait un faux pas dans un endroit qui a été appelé le Pas de Saint-Gaucher, il se heurta la tête contre une pierre. Il fut transporté dans sa solitude d'Aureil en triste état, et quelque temps après il rendit son âme à Dieu, non sans avoir grandement embaumé toute la contrée par l'odeur de ses vertus et de ses austérités. Son corps fut inhumé solennellement dans l'église de son monastère. Gaucher fut canonisé par Gélestin III, en 1194.

^invocation contre la Fièvre se trouve justifiée par les guérisons opérées par l'intercession de saint Gaucher, le nombre en est si grand (1), qu'il serait trop long de les compter. « Entre Juziers, où le saint passa son enfance, et Gargenville, où il allait à l'école chez les moines ou chanoines du prieuré, une fontaine porte encore le nom de saint Gaucher. On y vient des environs, surtout le mardi de Pâques, et son eau passe pour guérir les Fièvres intermittentes (2). »

En ce qui concerne l'invocation pour avoir la pluie, le Père Cahier (3), qui a été dans le pays même, a appris de nombreux témoins que saint Gaucher y est tenu pour recours certain dans les sécheresses. Il raconte qu'en 1818, il n'était pas tombé d'eau depuis quatre mois et que les habitants déclarèrent au curé qu'il fallait aller à Saint-Nicolas de

(1) Bollandistes, 1er vol., avril, p. 862.

(2) Caractéristiques des Saints, p. 425.

(3) Id. 590.