V. CÉSAR DE BUS

FONDATEUR DE LA CONGRÉGATION DES PÈRES DE LA DOCTRINE CHRÉTIENNE xvie et xvna siècle. — 1544-1607

Invoqué contre les catarrhes des yeux.

César naquit à Cavaillon, ville épiscopale du Comtat-Venaissin. Son père et sa mère étaient recommandables par leur piété et par leur noblesse. Dès sa jeunesse la plus tendre, il s'appliquait aux jeûnes et aux mortifications. Il était entré dans la Compagnie des Pénitents noirs, dont il se plaisait à orner et à embellir la chapelle. A l'âge de dix-huit ans, il s'engagea dans les troupes destinées à combattre les Hérétiques, sous les ordres du comte de Tende, lieutenant pour le Roi, en Provence. Après la pacification, il mit bas les armes et revint à Cavaillon, sans avoir perdu au service une seule de ses habitudes vertueuses. Il se préparait de nouveau à prendre part au siège de La Rochelle, sur un vaisseau commandé par son frère, quand il tomba malade. Sa convalescence fut suivie d'un voyage à Paris. Cette grande ville, disent les Bollandistes, qui n'est pas moins le tronc du vice que la capitale du royaume, eut sur lui une fâcheuse influence ; la fréquentation de quelques libertins lui fit oublier ses devoirs de chrétiens ; il se livra tout entier aux plaisirs du monde. Il ne revint à Cavaillon que trois années après, pour y voir mourir son père et son oncle, chanoine de Salon, qui lui avait abandonné ses bénéfices. A cette époque, on avait la coutume déplorable de voir des Gentilshommes jouir des biens de l'Eglise, comme s'ils avaient rempli les fonctions auxquelles ces biens étaient attachés. César continua-t-il sa vie oisive et dissipée, au grand scandale des gens du pays ; mais Dieu mit sur sa route deux personnes de modeste condition, qui entreprirent sa conversion soit par leurs prières, soit par leurs remontrances. L'une était une bonne veuve de la campagne, qui était venue s'établir à Cavaillon ; l'autre était un simple clerc, du nom de Guyot, qui servait de sacristain dans une église de la ville. Pendant un certain temps, César se moqua de l'apostolat qu'on voulait exercer à son égard ; mais un jour la veuve Antoinette parvint à lui faire accepter la vie des Saints, dont la lecture l'impressionna vivement. Il commença à faire de sérieuses réflexions sur sa vie passée et s'enfuit à Avignon pour éviter ses compagnons de débauche ; puis il fit sa confession générale