DICTON SUR SAINT AVERTIN

Il ou elle a le mal de saint Avertin (il a mauvaise tête).

(Oudin, Curiosités françaises, p. 320.)

(Bollandistes. — Petits Bollandistes.)

(I) M. Bauchet-Filleau, membre de la Société de statistique de Niort, les a signalées dans un mémoire lu à la Sorbonne, en avril 1868. A ce sujet, nous ne saurions laisser passer sans les blâmer hautement, les termes et le but de cet écrit, dans lequel l'auteur s'évertue à ridiculiser des croyances respectables en elles-mêmes, bien qu'on ne soit en aucune façon tenu de les adopier. Nous n'en citerons qu'un passage sur saint Avertin, et nos lecteurs seront édifiés sur l'œuvre tout entière. A propos des enfants que l'on conduit à l'autel du Breuil, afin d'obtenir le développement de leur intelligence, M. Bauchet-Filleau s'exprime ainsi :

« On les conduit en voyage à son autel ; c'est ce qu'on appelle les èvertiner, les éveiller. On » peut aussi s' èvertiner soi-même, pour peu que l'on en sente le besoin, en faisant le pèlerinage « pour son propre compte. »

M. Bauchet-Filleau aurait été peut-être bien avisé de faire le voyage pour son propre compte, Après avoir demandé, par l'intercession de saint Avertin, la grâce de Y intelligence, il saurait aujourd'hui que l'Eglise autorise les invocations adressées aux Saints, non-seulement pour obtenir des grâces spirituelles, mais encore des grâces purement temporelles. Les hommes et les femmes de la campagne du Poitou ne lui désobéissent donc en aucune manière, en s'adressant à saint Avertin pour lui demander le développement de V intelligence de leurs enfants et aussi l'heureuse chance de rencontrer une bonne femme ou uv, bon mari.

Franchement était-il bien opportun, était-il surtout bien chrétien de faire des plaisanteries sur les traditions pieuses d'un peuple naïf et plein de foi, devant une assemblée nombreuse, composée des savants de la capitale et des départements, et de fournir ainsi des armes aux Ubres-penseurs contre les invocations des saints ?