SAINT GUÉRIN, ÉVÊQUE DE SION

XIe ET XIIe SIÈCLE.

Préservateur d'épizootie. — Protecteur des bestiaux.

l naquit à Pont-à-Mousson, en Lorraine, d'une noble famille, vers le milieu du XIe siècle. Puis il embrassa la règle de Giteaux dans la célèbre abbaye de Molesme, et il s'en vint un jour, sous la protection des comtes de Savoie, fonder l'abbaye de Saint-Jean d'Aulph dans une vallée solitaire du Chablais.

Après plus de trente ans de fonctions abbatiales, il fut appelé par le Pape Innocent III au siège épiscopal de Sion, qu'il gouverna pendant de longues années. Tous les ans il venait visiter ses frères, et c'est au milieu d'eux que la mort le trouva plein de jours et de mérites.

Il reçut sa sépulture à Saint-Jean d'Aulph et il y a reposé jusqu'à cette heure. Seulement sa tombe, devenue promptement glorieuse, ne tarda pas à être l'objet d'un nombreux concours ; elle donna même naissance à une agglomération qui reçut le nom de Bourges, dont les habitants se levèrent, sur le milieu du XVIe siècle, au cri de Deo vero (Pour le vrai Dieu !) pour s'opposer au progrès du protestantisme dans le Ghablais.

L'hérésie n'osa pas se mesurer avec eux, ils lui barrèrent le passage, ils restèrent fidèles à la religion catholique jusqu'au bout, et si les soldats de la république française pénétrèrent dans leurs murs, détruisirent l'abbaye et y fermèrent l'église, ils ne purent entamer la foi de la vallée ni atteindre les restes de saint Guérin.

Les vigoureux montagnards demeurèrent inébranlables dans leurs croyances, et ils cachèrent dans l'épaisseur d'une muraille le corps du bienheureux évêque.

En 1 804, ces précieuses reliques furent rendues à la vénération publique, et depuis lors elles n'ont cessé de recevoir les hommages empressés de toute la contrée. On y conduit les bestiaux, soit pour les faire bénir, soit pour les faire toucher par une clef forgée avec le cilice en fer de saint Guérin, et cela dans le but de les préserver d'épizootie et autres maladies contagieuses.

(Petits Bollandistes, 6 janvier. — Univers, 5 septembre 1877).

SAINT HILLOINE (4) (HILLONIUS)