SAINT THÉODOTE, CABARETIER ET MARTYR

Patron des Cabaretiers.

héodote avait choisi la profession de cabaretier. non pas pour amasser de l'argent, mais, dans son zèle industrieux, il cherchait à faire de son cabaret un asile sûr, ouvert à tous ceux que menaçait la persécution. C'est là qu'il combinait, avec de pieux chrétiens, les moyens de dérober à leurs persécuteurs les corps des martyrs, pour leur donner

la sépulture. Quand on était découvert, on était condamné à la mort et à la mort la plus cruelle. Qui eut jamais soupçonné qu'un cabaret servît de refuge à une piété aussi magnanime ? Sept vierges avaient été noyées dans les eaux d'un étang, et l'ordre était donné d'y laisser leurs cadavres. Théodote les enleva et leur donna la sépulture. On arrêta un grand nombre de chrétiens soupçonnés de cet enlèvement ; mais lui, pour leur éviter des supplices, se livra lui-même au gouverneur, qui lui fit l'offre des plus hautes dignités, s'il voulait sacrifier aux dieux. Rien ne pouvant lui faire abandonner sa foi, il fut flagellé et soumis à toute espèce de tortures ; comme il se moquait de ceux qui le frappaient, leur reprochant leur mollesse et leur inertie, et traitant le gouverneur lui-même de vil esclave, celui-ci, furieux, lui fit trancher la tête. (D'après les Acta sincera martyrum. — Dom Ruinart.)