VI MIT-DEUX MAI, SAINT LOUP

Conptantinople, mais le Pape et les grands du royaume, ayant fait opposition^ < < tt<" alliance, elle fut re poussée par Pépin. C'est alors qu'Isbergue, après avoir communiqué, à saint Venant, toutes ses inquiétudes, fit, en sa présence, le vœu solennel de chasteté, afin d'être liée irrévocablement au service de Dieu.

Vu parti beaucoup plus sérieux ne tarda pas à se présenter : le fils du roi d'Angleterre, prince catholique, doué de beaucoup de qualités. Il vint Lui-même la demander et plut au Roi, à la Reine et à toute la cour. C'est alors qn1 Isbergue, se recommandant à Dieu, le pria ,1,. lui ravir sa beauté, le véritable obstacle au dessein qu'elle avait formé de ne vivre que pour lui. Ses vœux furent exaucés. Le lendemain, elle était saisie par une fièvre brûlante et une lèpre horrible la défigurait entièrement ; ce qui força le prince à retourner dans son pays; maisavanl de partir, comme il avait laissé échapper quelques paroles amères contre les conseils que saint Venant donnait à Isbergue, des personnes de sa suite persuadèrent à quelques scélérats que l'ermite notait des objets précieux apportés par la Sainte, et ils le tuèrent dans l'espoir de se les approprier. Quelque temps après, Isbergue fut avertie par une révélation qu'elle serait guérie en mangeant le premier poisson qui serait péché dans la Lys. D'après les ordres du Roi, des pécheurs se luirent en devoir de le prendre. Après des efforts infructueux, comme ils n'avaient rien pris, ils aperçurent un cadavre sans tête qui flottait sur l'eau, le hissèrent sur leur barque et. au milieu des longues herbes qui couvraient la poitrine du mort, ils trouvèrent une anguille. Isbergue, après l'avoir mangée, recouvra immédiatement sa beauté et fut entièrement guérie. Quant au corps qui avait été trouvé, c'était celui de saint Venant que les voleurs avaient précipité dans la Lys, après l'avoir décapité.

Pépin étant mort, Isbergue fut encore demandée en mariage par le fils du roi des Lombards qu'elle refusa, et, pour mettre fin à de nouvelles sollicitations, elle fonda à Aire un monastère dans lequel elle se retira avec un grand nombre de jeunes filles. Après y avoir vécu trente années de la vie la plus sainte, elle rendit son âme à Dieu l'an 806 ou 808, le 21 mai. Les invocations que nous avons signalées découlent naturellement de ce qui a été mentionné plus haut d'après le Légendaire de la Morinie qui « s'appuie sur des autorités très respectables », disent l'Abbé Destombes et les Petits Bollandistes. Le culte de sainte Isbergue a toujours été très en honneur parmi les populations de l'Artois et surtout à Aire et en ses environs.

(L'Abbé Destombes. — Les Petits Bollandistes.)