SAINT GUILLAUME , ARCHEVÊQUE DE BOURGES

XIIe ET XIIIe SIÈCLE. — 1209.

Invoqué pour les Enfants tardant à marcher

Guillaume naquit au château d'Arthel ; il appartenait à la famille des comtes de Ne vers. Sa mère, Manice, confia son éducation à Guillaume l'Ermite, archidiacre de Soissons, son oncle maternel. D'abord chanoine de Soissons, puis de Paris, il se fit moine dans le monastère de Grandmont, au pays de Limoges, puis porta l'habit chez les Cisterciens, à Pontivy. Après avoir été prieur de ce monastère, il fut élu abbé de Fontaine-Jean au diocèse de Sens, puis de Ghalis au diocèse de Senlis. En 1200, le siège archiépiscopal de Bourges étant venu à vaquer par la mort d'Henri de Sully et le clergé ne pouvant s'entendre sur le choix de son successeur, Eudes, évêque de Paris et frère du défunt, fut prié de choisir lui-même entre les trois candidats, tous abbés de Giteaux, et au nombre desquels était Guillaume. Eudes ne trouva pas d'autres moyens pour décider cette affaire que de s'adresser à Dieu par le jeûne et la prière. Le 23 novembre de l'an 1200, il fit écrire les trois noms sur des billets séparés et les mit sur l'autel où il devait célébrer la messe. Lorsqu'il eut terminé le Saint Sacrifice, sur le premier billet qu'il tira, on lut le nom de Guillaume qui fut nommé archevêque à la satisfaction de tous. Il fut le seul qui en ressentît de la douleur et il n'accepta qu'après avoir reçu les ordres de ses supérieurs. Dans ces éminentes fonctions, il brilla surtout par sa prudence et sa charité en secourant les opprimés, en

(i) Petits Bollandistes, Ier volume, 2o8.