VINGT-ET-UN JUIN, SAINT LOUIS DE GONZAGUE

attendant qu'il fût en âge de la mettre en pratique, il ajouta àl'abstinence la discipline jusqu'au sang. Pour coucher sur la dure, il glissait une planche dans son lit et, au lieu de cilice, il mettait ses éperons sous sa chemise pour en être piqué à tout moment.

Quand il se vit à l'âge de seize ans, il eut recours à la sainte Vierge, afin d'apprendre ce que Dieu demandait de lui. Une voix miraculeuse lui dit distinctement qu'il devait entrer dans la Compagnie de Jésus. C'est là, sans nul doute, l'origine de l'invocation qu'on lui adresse quand il s'agit de choisir un état.

Malgré l'opposition de son père qui, cependant, finit par céder, il n'avait pas encore dix-huit ans quand il entra au Noviciat de la Compagnie de Jésus, à Saint-André, Tan 1585, le jour de la fête de sainte Catherine d'Alexandrie, martyre, qu'il prit, à cause de cela, pour sa patronne le reste de sa vie. Dans cette nouvelle position, il l'emporta sur tous les autres par sa modestie, sa sobriété, sa mortification, son humilité, son affabilité, sa douceur et son obéissance. Il avait la vue si retenue, qu'après trois mois de noviciat , il ne savait pas encore comment étaient disposées les tables du réfectoire.

Il eut un jour un grand scrupule, pensant avoir légèrement jeté les yeux de côté pour voir ce que faisait un frère qui était assis à table auprès de lui. Il avoua au maître des Novices que c'était la première fois que cela lui arrivait. Il gardait un silence presque continuel et ses oreilles n'étaient jamais ouvertes aux nouvelles du monde ni aux choses inutiles. 11 était ravi quand on l'envoyait demander l'aumône dans les rues de Rome, mal vêtu et la besace sur le dos.

Il était tellement maître de son imagination qu'il avoua un jour que, pendant l'espace de dix mois, toutes ses distractions n'avaient pas duré le temps d'un Ave Maria. Il pratiquait l'esprit de mortification et d'humilité avec tant de vigueur qu'il ne voulut jamais souffrir que sous prétexte de ses maladies et de ses faiblesses, on le dispensât de la vie commune, soit pour la nourriture, soit pour sa chambre, soit pour ses habits. En 1591, la ville de Rome était affligée de la Peste. A force d'importunités, il obtint de ses supérieurs de soigner les pestiférés. Ayant été bientôt saisi du même mal, il rendit son âme à Dieu le 20 juin 1591, à l'âge de vingt-deux ans.

L'invocation qui lui est adressée contre la Peste n'a pas besoin d'autre explication.

Dans le chapitre XII des Miracles de saint Louis de Gonzague relatés par les Bollandistes, on lit : Prœsertim in curatione oculorum (principalement pour la guêrison des yeux). Effectivement, on cite un grand nombre de cures merveilleuses opérées sur ces organes par l'application de l'huile que l'on faisait brûler en l'honneur du saint.

Saint Louis de Gonzague fut béatifié par Grégoire XV et fut canonisé par Benoît XIII qui le donna pour protecteur spécial à la jeunesse.

A Rome (d'après Y Année liturgique), dans l'église de Saint-Ignace où sous l'autel de saint Louis de Gonzague repose son corps et où l'on montre, dans la chambre qu'il habita, une lettre écrite de sa main et son crucifix, une communion générale des enfants du Collège romain a lieu le jour de sa fête.

(Les Bollandistes. — Les Petits Bollandistes, d'après le P. Virgile Cêpari, de la Compagnie de Jésus.

VÎNGT-ET-UN JUIN, SAINT LEUFROY.

MIM LKIïïloY LEUFREDUS), ABBÉ DE LA CROIX (NORMANDIE)

ff SIÈCLE. — 738.

Invoqué dans les Maladies des Enfants.

l.rufnnj «-tait noble (l 'extraction. De bonne heure, il manifesta le désir d'entrer dans l'ordre ecclésiastique ; mais comme ses parents, quoique bons li«Mis, >• laisaieul opposition il s'enfuit de la maison de son père et ses études à Evreux, les acheva dans la ville de Chartres, puis il se retira à L'écart et se bâtit un petit ermitage pour s'adonner plus facilement à une vie d'austérités et de pénitence. Bientôt il reçut l'ordre de La prêtrise de la main de saint Ansbert, archevêque de Rouen, el plus tard, il vint élever un oratoire à un endroit où saint Ouen avait planté une croix. Ce lieu appelé Croix de saint Ouen fut dans la suite dénomme ( roix de saint Leufroy. Un grand nombre de disciples étant venu Le trouver «la us cette retraite, située près d'Evreux, sur la rivière d'Eure, il y bâtit un monastère qu'il gouverna pendant quarante-huit ans. Pendant ce long espace de temps, il brilla parles vertus les plus austères, et par d'innombrables miracles. Le diable suscita contre lui toutes espèces de calomnies qui finirent par lui aliéner le cœur de l'évêque d'Evreux. Ce prélat, croyant notre saint réellement coupable, ordonna qu'on le mît sur un cheval et qu'on l'amenât à son évêché ; mais, à peine arrivé, le cheval qui portait Leufroy tomba à terre raide mort. L'évêque, reconnaissant son innocence, s'agenouilla et lui demanda pardon.

Un jour de dimanche, ayant rencontré des paysans qui labouraient leur champ et qui ne voulaient pas tenir compte de ses remontrances, il maudit le champ qui, depuis, n'a produit que des ronces et des chardons.

Leufroy étant venu trouver un jour Charles-Martel, qui gouvernait la France à la place du jeune Dagobert, pour régler plusieurs points relatifs à sommonastère, il fut très bien reçu par ce prince qui l'entretint longtemps des affaires de son salut. Le Saint avait pris congé de lui et était déjà arrivé à Laon quand Charles-Martel le fit prier de revenir en toute hâte, parce que son lilsGriphon était tombé grièvement malade. Leufroy, de retour auprès du jeune enfant, lui frotta les membres avec une eau qu'il avait bénite, et le lendemain lui rendit entièrement la santé après lui avoir donné la sainte communion. C'est là l'origine de l'invocation qu'on lui adresse dans les Maladies des jeunes enfants, et c'est pour cela qu'il est représenté avec des enfants auprès de lui.

Arrivé à une extrême vieilesse, il s'endormit dans le Seigneur et son corps fut enterré dans une église qu'il avait bâtie en l'honneur de saint Paul.

(Petrus de Natalibus. — Les Bollandistes. — Ribadaneira) .