SAINT ANTOINE LE GRAND, ABBÉ, PATRIARCHE DES CÉNOBITES

Hle ET IVe SIÈCLE. — 356-

Patron des Porcherons, Boucliers, Charcutiers, Marchands de porcs, Fermiers , Laboureurs , Vanniers, Fossoyeurs, Sonneurs, Tisserands, Faïenciers de Nevers, Gantiers, Confiseurs, Tondeurs de draps, Tisseurs de draps, Arquebusiers de Reims.— Contre les Erysipèles, le Feu sacré, le Feu de saint Antoine, la Gale, le Prurit et les Démangeaisons, les Maladies de peau, le Scorbut, la Peste, les Epidémies, les Feux de l'Enfer, les Incendies, les Varices, les Furoncles, les Maux de tête, la Peur, les Epizooties. — Pour les Pourceaux, les Animaux domestiques.

ntoine naquit en Egypte de parents nobles et pieux qu'il perdit encore jeune. Un jour, étant entré dans une église au moment où on lisait ce passage de l'Evangile : « Si vous « voulez être parfait, allez, vendez tout ce que vous avez et « donnez-en le prix aux pauvres, » il crut entendre un avertissement du ciel et il s'y conforma immédiatement en se

DIX-SEPT JANVIER, SAINT ANTOINE

dépouillant de tout ce qu'il possédait, puis il fut se placer immédiatement sous la direction d'un saint vieillard qui vivait à l'écart dans une profonde solitude. En peu de temps, il s'éleva à une haute perfection.

Le démon, comptant déjà le nombre des âmes que le saint devait lui arracher, résolut de l'attaquer par toutes les tentations de la chair, en lui présentant les attraits de la vie sensuelle en regard des privations et des austérités de la solitude : prenant même la figure d'une femme effrontée, il tenta de le provoquer au péché ; mais Antoine, se souvenant des feux de l'enfer et des ténèbres perpétuelles, repoussa tous les efforts de l'ennemi.

Antoine, voulant encore mener une vie plus rude, s'enferma dans une caverne où on lui apportait sa nourriture. Le diable résolut de le tenter ; aidé de tous les suppôts de son royaume, il se précipita sur le saint et le frappa si cruellement que son pourvoyeur le trouva à demi-mort et le porta au village voisin pour le faire guérir.

A peine revenu à lui, Antoine voulut absolument qu'on le reportât dans la caverne pour soutenir de nouveau le combat, chantant ce verset : « Quoique je sois environné de V armée de mes ennemis, mon cœur ne « tremblera pas. » En entendant ce défi, le démon entra dans une rage épouvantable. A sa voix, toute la caverne trembla, les parois s'entrouvrirent et les monstres infernaux se ruèrent sur Antoine, prenant pour l'effrayer diverses figures horribles de lions, de taureaux, de loups, d'aspics, de serpents, de scorpions, d'onces, d'ours et d'autres bêtes féroces, criant et hurlant. Antoine, déchiré par leurs dents et leurs griffes, hâletait de douleur sous leurs coups répétés ; mais le cœur toujours ferme, il les raillait de leur lâcheté et de l'impuissance de leurs attaques contre un serviteur de Dieu; puis, regardant au ciel, il vit descendre une clarté qui, en dissipant l'obscurité, fit disparaître tous les monstres. Après avoir livré ce combat, Antoine se trouva plus fort et plus vigoureux qu'il n'avait jamais été. Ne serait-ce pas là l'origine de l'invocation qui lui est adressée contre la Peur.

Antoine avait trente-cinq ans, lorsque voulant s'enfoncer plus avant dans le désert, il vint se retirer au-delà du Nil, dans un vieux château délabré dont il habita la cave pendant vingt années ; un serviteur lui apportait deux fois Tan un peu de pain et d'eau qu'il lui jetait par un soupirail. C'est aussi par cette ouverture qu'on venait le consulter et lui demander des conseils. Sa renommée se répandit bientôt dans tout le monde, en Afrique, en Espagne, en France, en Italie et dans les pays les plus reculés. Les déserts se trouvèrent bientôt peuplés d'anachorètes et de monastères, et comme Antoine en avait la direction, il fut obligé d'abandonner sa prison.

A cette époque, sévissait la persécution de Maximin. Antoine pensa qu'il ne pouvait rien faire de mieux que de verser son sang pour la gloire de son divin Maître ; mais il eut beau se montrer dans les rues d'Alexandrie vêtu d'une robe blanche, réconfortant les martyrs et les accompagnant au lieu de leur supplice, Dieu ne permit pas qu'on touchât à un seul de ses cheveux. Force lui fut donc de retourner à son monastère.

Pendant la persécution des Ariens, saint Athanase appela Antoine à Alexandrie pour s'opposer à la fureur des Hérétiques et rendre courage aux Catholiques, mission que notre saint accomplit merveilleusement par sa prédication à la fois si solide et si simple ! Les plus grands per-

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sonnages, d'ailleurs, les princes, les rois, et entre autres Constantin, imploraient la faveur de ses prières et correspondaient avec lui.

A l'âge de quatre-vingt-dix ans, Antoine résolut d'aller visiter saint Paul, le premier ermite, qui, pendant son sommeil, lui avait été montré comme plus parfait que lui. Malgré la grande distance à parcourir et les obstacles du chemin, il finit par arriver jusqu'à Paul qui habitait une caverne depuis soixante années. Chaque jour, un corbeau lui apportait une moitié de pain. Ce jour-là, il mit à leurs pieds un pain entier. Paul savait par révélation qu'Antoine devait venir pour l'ensevelir. Son premier soin fut donc de le supplier d'aller quérir le manteau que saint Athanase lui avait donné et qui devait lui servir de linceuil. Antoine reprit immédiatement le chemin qu'il avait suivi, et après avoir tiré le manteau de sa cellule, il se hâta, malgré son grand âge, de revenir à la caverne de Paul. En entrant, il ne trouva plus que son corps mort, à genoux, la tête levée et les mains étendues vers le ciel. Après l'avoir enseveli dans le manteau de saint Athanase, il se mit en devoir de vouloir l'enterrer ; mais il n'avait aucun instrument pour creuser la terre et elle était très dmre. Ayant prié Dieu, il vit tout à coup deux lions qui, sortant du fond du désert, grattèrent le sol avec leurs ongles et firent une fosse dans laquelle Antoine fit descendre le corps de Paul et jeta de la terre par dessus, selon la coutume de l'Eglise. C'est là certainement l'origine du patronage que les Fossoyeurs réclament de saint Antoine.

Saint Antoine s'endormit paisiblement dans le Seigneur, le 17 janvier 356, à l'âge de cent cinq ans. Craignant qu'on embaumât son corps à la manière des Egyptiens, il avait ordonné à ses disciples de l'enterrer comme les patriarches et de garder le secret sur le lieu de sa sépulture ; aussi il ne fut découvert qu'en 561 et transféré avec beaucoup de pompe à Alexandrie, et plus tardàConstantinople. L'empereur Constantin VIII en ayant fait présent à Joscelin, seigneur dauphinois, celui-ci le rapporta dans sa patrie et le déposa dans une petite chapelle de la sainte Vierge, à la Mothe-Saint-Didier, vers l'an 1050 (1).

Depuis le commencement du IXe siècle sévissait un Erysipèle contagieux qu'on appelait Feu sacré, Herpès ou enfin Feu de saint Antoine. Quarante ans après la translation du corps de saint Antoine à la Mothe- Saint-Didier, il arriva qu'un nommé Guarin , fils d'un autre noble appelé Gaston, fut atteint du Feu sacré. Tous deux, pour obtenir guérison, invoquèrent la protection de saint Antoine ; ils firent vœu que, dans le cas où leur prière serait exaucée, ils se consacreraient au service des étrangers et de tous ceux qui viendraient se faire soigner à l'hospice pour cette même maladie. Guarin, ayant été guéri, le père et le fils vinrent à la Mothe-Saint-Didier, appelé bourg Saint- Antoine, établirent en 1095 une maison auprès de l'église commencée par Joscelin et y prirent tous deux l'habit monastique. Quelque temps après, huit frères se joignirent à Gaston, et ainsi fut fondé l'ordre destiné à venir en aide aux malades atteints du Feu sacré. Cette maison prit le nom d'abbaye sous Boniface VIII et l'ordre des Antonins se répandit dans toute l'Europe. Telle est l'origine du recours h saint Antoine contre les Erysipèles,

(1) A Châlons-sur-Marne., l'église de Saint-Antoine avait été Mtie en 1380 aux dépens des Tisserands de la ville. Des navettes peintes et sculptées l'ornaient en plusieurs endroits. Archambaud, soixante- treizième évêquede Ghâlons, la dédia à saint Antoine. Elle fut démolie pendant la Révolution (Histoire de la Ville de Châlom-sur-Marne, par Barbat, 1860, p. 107.)

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le Feu sacré ou Feu de saint Antoine et (par analogie à cause du caractère inflammatoire) contre les Maladies de peau, la Gale, le Prurit et les Démangeaisons, le Scorbut, la ï Peste (1), et en général toutes les épidémies. Dans le Missel d'Amiens de 1529 (2), on lit à la collecte :

Dem quiconcedis B. Antonii meritis... Morbidum ignem extingui, etc.

0 Dieu qui accordez par les mérites du bienheureux Antoine d'éteindre le feu morbide.

Les Bollandistes (3) donnent cette autre oraison tirée d'un antique bréviaire romain et de la plupart des vieux bréviaires. Elle se trouve également dans un missel romain du XVe siècle qui fait partie de ma bibliothèque et aussi dans le livre d'heures manuscrit (n° 835) de la bibliothèque de Moulins (fin du XVe).

OREMUS

Deus qui eoncedis obtentu B. Anthonii confessons tui atque Abbatis Morbidum ignem extingui etmembris œgris refrigeria prœstari, fac nos propitius, ipsius meritis à Gehennse incendiis liberatos, integros mente et corpore tibi féliciter in gloria prœsentari.

PRIONS

0 Dieu qui accordez par l'intercession du Bienheureux Antoine , votre confesseur et abbé, d'éteindre le feu morbide et d'apporter des rafraîchissements aux membres malades, nous étant propice, faites que, par ses mérites, délivrés des feux de l'enfer et purs de corps et d'esprit, nous soyons heureusement introduits dans votre gloire.

On remarquera que cette oraison est dirigée à la fois contre le Feu morbide et aussi contre les Feux de V enfer que saint Antoine, comme nous allons le voir, avait le privilège d'éloigner.

Quelques auteurs ont pensé que les flammes placées ordinairement à côté de saint Antoine, doivent être considérées comme l'image de ces affections morbides qui se manifestent le plus souvent par une inflammation intérieure ou extérieure plus ou moins considérable ; mais d'autres avec beaucoup plus de raison considèrent que ces flammes représentent surtout le feu des passions charnelles complètement éteintes par Antoine, au milieu des austérités et des mortifications les plus rigoureuses. Saint Thomas d'Aquin (4), pour expliquer ces flammes, en exprime ainsi le motif : « Quia datum est illi patrocinari ad ignem infernalem, » parce qu'il lui a été donné de protéger contre les flammes de l'enfer. Il était bien juste que ce pouvoir fût dévolu à un saint qui avait résisté si énergiquement à tout l'Enfer réuni !

On trouve à ce sujet cette oraison dans Papebroch (5) :

Deus qui beatum Antonium, per sanctœ crucis signum , quascumque Satanae tentationes superare facisti, nos quoque, eodem munitos prœsidio et meritis illius defensos, in tuœ protectionis seeuritate constitue .

Dieu qui avez fait triompher le bienheureux Antoine, par le signe de la sainte croix, de toutes les tentations de Satan, faites qu'à notre tour, munis du même secours et défendus par ses mérites, nous vivions en toute sécurité à l'ombre de votre protection.

Celle-ci est tirée d'un bréviaire manuscrit du XVe siècle (6).

(1) A Gonty (Somme), tous les ans se fait une célèbre procession le lundi de la Pentecôte à la fontaine Saint- Antoine. Un vœu fait, il y a trois siècles, lors d'une peste qui ravageait la contrée est l'origine de cette procession. La Révolution n'a pas interrompu ce pèlerinage.

(Bulletin archéologique, 1er volume, p. 271).

(2) Le P. Cahier, p. 411.

(3) Acta sanctorum, 2e volume de janvier, p. 158.

(4) Molanus, p. 248.

(5) Acta sanctorum, 2 volumes in-32, 1694.

(6) Bibliothèque de l'Ecole de Médecine de Montpellier, n° 408.

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Omnipotens sempiterne Deus, majestatem tuam suppliciter exoramus, ut sicut beatus Anthonius conf essor tuus gloriosus multiludinemdemonum, coopérante spiritu sancto , diruit ita suis meritis etpatrocinio ab insidiis dœmonum liberemur. Per...

ORATiO

Dieu tout-puissant et éternel, accordeznous, nous vous en supplions, que, de même que le bienheureux Antoine, votre glorieux confesseur, a mis en fuite la multitude des démons, par l'intervention du Saint-Esprit, nous soyons pareillement, par ses mérites et son patronage, délivrés des embûches de Satan. Par, etc.

Quant à l'invocation contre les Incendies, ce n'est que par une interprétation toute matérielle du symbole des flammes placées à ses pieds qu'elle a été attribuée à notre Saint. C'est ainsi que, dans le calendrier espagnol de Saragosse 1876 , saint Antoine est qualifié d'Abogado contra el fuego : d'Avocat contre le Feu.

Si saint Antoine avait pouvoir contre le Feu de Venfer, celui des Passions, celui des Maladies, celui allumé par les Incendies ; il avait également pouvoir sur le Feu pour punir le blasphémateur et l'impie. Les Bollandistes en citent plusieurs exemples. Nous nous bornerons à un seul (1).

C'était en 1576. La guerre civile avait recommencé et le duc d'Alençon, frère du roi de France Charles IX, commandait les Catholiques. Son armée était à Castillon. Trois de ses soldats , cantonnés dans une ferme voisine, du nom de Soulcy, avaient enlevé de son piédestal une image de saint Antoine, et, après l'avoir coiffée d'un casque et assaillie de toute espèce de quolibets et de blasphèmes : « Si tu as « quelque pouvoir, lui crièrent-ils, montre-nous le et défends-toi. » Puis l'un d'eux, saisissant un fragment de projectile, le lui lance à la tête deux ou trois fois de suite ; mais, tout à coup, ce forcené s'écrie : « Je brûle, je suis brûlé », et à l'instant, il tomba mort sur la terre. Le second, se sentant brûler également, se précipita dans un torrent, espérant éteindre le feu intérieur qui le dévorait, mais il périt asphyxié. Quant au troisième, il fut saisi immédiatement par la fièvre la plus ardente : heureusement pour lui, ses amis et camarades, émus de pitié, se précipitèrent dans l'église voisine et, ayant demandé par un chant solennel à la statue de saint Antoine la guérison de ce malheureux, ils finirent par l'obtenir, et lui-même reconnut combien il avait été coupable.

Saint Antoine est constamment représenté avec un cochon à ses pieds. Cet animal immonde, au pied fourchu, symbole des péchés et du diable, est l'image des jouissances impures et des appétits charnels que le saint avait surmontés si victorieusement par le jeûne et la pénitence. Nous avons sous les yeux une gravure deThomassin de 1700, qui appuie énergiquement cette interprétation contestée par quelques auteurs. C'est la représentation d'un petit monument du XVIe siècle, en l'honneur de Dieu et de saint Antoine, qui a servi de sépulture à noble homme Potier, commandeur de l'ordre et chevalerie de Saint-Ladre de Jérusalem. Il est surmonté par un saint Antoine s'appuyant de la main droite sur un bâton en forme de tau, foulant aux pieds des flammes, du milieu desquelles se précipitent des cochons grands et petits. Ce sont là les causes et les effets des passions humaines que l'artiste a voulu caractériser, passions qui sont l'œuvre des démons que le saint met vaillamment sous ses pieds. Et aussi les Bollandistes (17 janvier, p. 158) n'hésitent pas à dire que les

() Acta sanetorum, 8« volume de janvier, p. 159.

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démons sont convenablement représentés par des porcs : « Dœmones enim per Porcos convenienter significantur. »

Ce n'est donc que par un malentendu sur l'interprétation de ce symbolisme que les Charcutiers (1) , les Marchands de porcs, les Bouchers d'abord, puis les Fermiers, les Porcherons, les Laboureurs ont pris saint Antoine pour patron et que ces derniers mettent les pourceaux sous sa protection.

C'est par extension qu'on l'invoque aussi pour les animaux domestiques et contre les Epizooties qui déciment les troupeaux. Ainsi chaque année, à Rome, le 17 janvier, on amène tous les bestiaux pour les faire bénir devant l'église de Saint-Antoine aiMonti, et le dimanche dans l'octave de saint Antoine, on bénit devant la même église les chevaux de poste, les mules blanches du pape, les équipages de la cour pontificale et des grandes maisons de Rome. Ce même usage est pratiqué dans le midi de la France. En Italie, on suspend une médaille à l'effigie de saint Antoine sur le front des chevaux pour leur servir de protection. Voici l'oraison dont on se sert en Italie pour bénir les chevaux et les autres bêtes de somme. Elle est tirée de la filotea de dom Riva :

Benedizione de cavalli ed altre bestie da soma, nel giorno di san Antonio, è in qualunque altro tempo.

Omnipotens sempiterne Deus, qui produxisti fœnum jumentis et herbam servituti hominum et impies omne animal benedictione, exaudi preces nostras et super hos equos tuam sanctam benedictionem infundere dignare, f per intercessionem sancti Antonii abbatis , ut ab eis discedant omnes insidiœ latentis inimici, liberentur ac preserventur ab omni maleficio, noxa, et ab omni infestatione dœmoniaca et à quacumque lue, peste ac morbo, et sic illis tua divina virtute adjutis atque protectis illorum domini et custodes gratiarum tibi in ecclesia tua référant actiones. Per Christum.

(Aspergantur aqua benedicta) .

Bénédiction des chevaux et autres bêtes de somme le jour de la fête de saint Antoine, ou tout autre jour.

Dieu tout-puissant et éternel qui avez produit le foin pour les bêtes de somme et l'herbe pour les animaux destinés au service de l'homme et emplissez tout animal de bénédiction, exaucez nos prières et daignez répandre sur ces chevaux votre sainte bénédiction f par l'intercession de saint Antoine, abbé, afin que toutes les embûches de l'ennemi caché s'éloignent d'eux, qu'ils soient délivrés et préservés de tout maléfice, châtiment et de toute attaque du démon et aussi de tout fléau, peste et maladie, et qu'étant ainsi aidés et protégés par votre divine puissance leurs maîtres et leurs gardiens vous rendent des actions de grâces dans votre Eglise. Par...

(On les asperge d'eau bénite).

Voici une bénédiction du même genre tirée de Bernard Sanning, page III :

Benedictio Armentorum, Equorum, Boum, Ovium, etc.

OREMUS

Deus, Pater Domini nostri Jesu Christi cujus verbo cœli firmati sunt, cui omnis créatura deservit, omnis potestas subjecta est, cujus audit o nomine serpentes conquiescunt, dracones fugiunt, viperœ silent, scorpiones extinguuntur, reguli vincuntur, phalangia nihil noxium operantur, venenata non nocent, cunctaque noxia animalia hcet ferocia terrentur : ad auxilium nostrum te imploramus, tu ab hoc armento omnes diaboli fraudes repelle, fer arum incursus amove, venena res-

Bénédiction des Troupeaux, des Chevaux, des Bœufs et des Brebis, etc.

PRIONS

Dieu, Père de Notre Seigneur Jésus-Christ, à la parole duquel les Gieux ont été affermis, auquel toute créature obéit, toute puissance est soumise, au nom duquel les serpents s'appaisent, les dragons prennent la fuite, les vipères arrêtent leurs sifflements, les scorpions sont rendus impuissants, les basilics sont annihilés, les tarentules deviennent inoffensives, les êtres venimeux ne sont plus nuisibles, et tous les animaux malfaisants, même féroces, sont terrifiés, secourez-nous, nous vous

(1) Le Calendrier des Confréries y ajoute la confrérie des Langueyeurs qui examinaient la langue des Porcs, pour voir s'ils n'étaient pas ladres.

DIX-SEPT JANVIER, SAINT ANTOINE

einde, illudque ab omnibus infirmitatibus, et periculis libéra : Dignare, Domine, per nomen sanctissimum Dulcissimi Filii tui, per intercessionem B. V. Mariœ matris ejus, per mérita S. Antonii, omniumque electorum tuorum, conservare hune gregem, expurgare ab omni adversariorum nequitiâ stabulum, salvificare pabulum, fœcunditatem ei tribuere et tua efficacissima benedictione replere omnia, quœ usui hujus armenti adaptantur, et adaptanda erunt. Per...

en supplions. Eloignez de ce troupeau toutes les embûches du démon, repoussez les attaques des bêtes féroces, annulez les poisons et délivrez-le de toute maladie et de tout péril : Daignez, Seigneur, par le très saint nom de Voire Très Cher Fils, par l'intercession de la Bienheureuse Marie, sa Mère, par les mérites de saint Antoine et de tous vos élus, conserver ce troupeau, purger l'étable de tous les maléfices de l'ennemi, purifier les fourrages, leur accorder la vertu de la fécondité et remplir de vos plus efficaces bénédictions tout ce qui est et sera consacré à l'entretien de ce troupeau.

Saint Antoine est encore représenté tenant une clochette, en souvenir de celle que les Antonins faisaient retentir lorsqu'ils allaient quêter pour leur couvent. Ces moines possédaient des Porcs qui avaient le privilège d'errer partout pour y chercher leur pâture ; seulement pour que ce privilège fût apparent pour tous, chaque porc devait avoir une clochette pendue au col. Le vol d'un de ces animaux ainsi caractérisé était regardé comme un sacrilège que Dieu ne laissait pas impuni. De là le proverbe italien, quand il arrivait à quelqu'un un malheur inopiné : « Ha for se rubato un porco di san Antonio. » « Il a peut-être dérobé un porc de saint Antoine. » Ces clochettes ont probablement donné lieu au patronage adopté par les Sonneurs. Les Vanniers l'ont pris pour patron à cause des Nattes et des Corbeilles que fabriquaient les solitaires d'Egypte. Le véritable patron des Faïenciers en général et de ceux de Nevers en particulier est saint Antoine de Padoue, comme nous le verrons au 13 juin ; mais comme les Faïenciers de Nevers, outre cette fête d'été, voulaient en avoir une seconde d'hiver , ils choisirent saint Antoine, Abbé, à cause de la similitude du nom et de l'époque de sa fête. Les Gantiers paraissent avoir emprunté leur patronage à la peau des moutons, des chèvres dont le saint était le protecteur, et les Tondeurs et Tisseurs de draps, à la robe de bure que portaient les Antonins et avec laquelle saint Antoine est représenté. Il est d'ailleurs assez difficile de donner une interprétation quelconque au patronage réclamé par les Confiseurs et les Arquebusiers de Rheims. On prétend que Jean, le saint empereur d'Ethiopie, qui vivait vers 370, fut l'instituteur d'un ordre de saint Antoine, représenté par une croix d'azur fleurdelisée, au haut et aux deux côtés bordée d'un fil d'or, pâtée par le bas. En temps de guerre les chevaliers portaient un étendard noir, chargé d'un lion tenant un crucifix avec cette devise : Vicit Léo de tribu Juda.

Saint Athanase, le grand patriarche d'Alexandrie, a écrit lui-même la vie de saint Antoine, son contemporain, et quelque extraordinaire qu'elle puisse paraître, on ne saurait décliner une autorité aussi considérable.

(Saint Athanase. — Ribadaneira. — Les Bollandistes. — Molanus. — Le Père Giry.)

DICTONS ET PROVERBES SUR SAINT ANTOINE . On dit proverbialement qu'on va de porte en porte comme le pourceau de saint Antoine,

Suand on va quêter ou écornifler chez diverses personnes (ire ostiatim, aller de porte en porte)! e proverbe vient de ce que les pourceaux de l'abbaye de saint Antoine, en Dauphiné, ont le privilège d'entrer avec leur clochette au cou dans toutes les maisons du lieu où ils se fourrent à toute heure, parce qu'on n'ose pas les chasser ; et, au contraire, on leur donne à manger pour le respect du saint auquel ils appartiennent ; ce qu'on a étendu à ces gens entrants et intrigants qui se fourrent partout et particulièrement aux êcornifleurs (Dictionnaire de Trévoux h vol.)

DIX-SEPT JANVIER, SAINT SULPICE

Saint Antoine sec, et beau Remplit caves et tonneaux.

(Département de l'Ain).

Quand il pleut le jour de saint Antoine Pomme de terre prospère.

(Département du Gers).

A Rome on dit :

San Antonio gran freddura San Lorenzo gran arsura L'uno et l'altro poco dura.

A l'an neuf (ier janvier)

Les jours croissent du pas d'un bœuf

A la saint Antoine

Du repas d'un moine.

A la saint Antoine, grand froid A la saint Laurent, grande chaleur L'un el l'autre dure peu.

En Italie, quand il s'agit d'une personne dont les facultés morales laissent beaucoup à désirer, on lui applique le proverbe suivant qui fait allusion à la bénédiction des animaux dont nous avons parlé plus haut :

Dio la benedica j Dieu le bénisse

E san Antonio ! ; Et saint Antoine aussi t

On mentionne également un autre proverbe qui s'emploie dans les cas où les vœux que l'on a formés sont exaucés bien au-delà de ce qu'on avait désiré. Il est fondé sur ce racontar populaire : Un aveugle, monté sur son âne, avait prié saint Antoine de le prévenir quand il serait arrivé chez lui ; or, au moment où il était devant la porte de son domicile, il fut projeté violemment contre le sol par un soubresaut de sa monture et s'écria :

Troppa gracia, san Antonio î Trop de grâce, saint Antoine /

RAVE DE SAINT ANTOINE Ranunculus bulbosus (renoncule bulbeuse), renonculacée, remarquable par l'expansion bulbeuse de sa racine qui lui a fait donner le nom de Rave de saint Antoine. Rubéfiante, vésicante et même caustique. Usage seulement à l'extérieur comme dérivatif et produisant une substitution salutaire par laquelle ou remplace l'irritation d'un organe par celle d'un autre moins important. Docteur Saffray.