QUATORZE NOVEMBRE, LES QUATORZE SAINTS AUXILIATEURS

Nous avons tout lieu de croire que ce volume a acquis aujourd’hui une assez grande rareté. Nous en extrayons cette légende traduite du latin que nous n’avons pas encore rencontrée dans les auteurs qui traitent des Quatorze Saints Auxiliateurs :

« L’an de grâce 1445, le vendredi des Quatre-Temps après la fête de sainte Croix, en automne, Hermann, fils d’Upilion, à Franqueval, près de Staffelstein, faisait paître les moutons du monastère de Langheim. Vers le soir, comme il ramenait du pâturage le troupeau confié à ses soins et qu’il approchait du village, une voix vint frapper ses oreilles. C’était celle d’un enfant pleurant à chaudes larmes. Il se retourne et bientôt il aperçoit derrière lui, au milieu des champs, l’enfant désolé. Il s’approche, l’enfant lui sourit ; il veut le toucher, l’enfant disparaît. Le berger reprend alors sa route vers le monastère ; mais bientôt, s’étant retourné par hasard, il aperçut de nouveau le petit enfant assis au même endroit qu’auparavant. Autour de lui. brûlaient des flambeaux ; saisi de crainte, il appelle son chien, fait sur lui le signe de la croix et se dirige vers l’apparition. De nouveau l’enfant lui sourit, il paraît brillant comme du cristal ; mais à peine Hermann se trouve-t-il à ses côtés qu'il disparaît de nouveau. Le petit berger s’enfuit vers sa chaumière ; il raconte à ses parents ce qu’il vient de voir ; mais ceux-ci lui ordonnent de garder le secret parce qu’ils pensaient que c’était un fantôme.

« Le lendemain, il raconta le fait à un prêtre qui lui conseilla, dans le cas où l’enfant lui apparaîtrait encore, de le conjurer, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit ; mais l’enfant ne se montra plus à lui, si ce n’est en 1446. la veille de la fête des saints apôtres Pierre et Paul.' Il était dans les mêmes pâturages, occupé à faire paître ses moutons ; déjà le jour penchait vers son déclin, lorsque tout à coup s’offrit à ses legaids le meme petit enfant. Il était nu, assis comme jadis et brillant comme le soleil : autour de lui étaient rangés quatorze enfants revêtus, les uns de vêtements rouges, les autres de vêtements blancs ; l’un d’eux avait sur la poitrine une croix rouge, c’était le plus grand de taille Hermann se souvenait des conseils du prêtre : Qui es-tu, lui dit-il, et que désires-tu ?» Le petit enfant nu lui répondit : « Nous sommes ’ les « quatorze auxiliateurs et nous demandons une chapelle ; c’est là que « nous voulons reposer en paix. Fais-toi l’interprête de nos désirs et « tour à tour nous te comblerons de faveurs. » Après ces paroles la vision disparut. ’

Le samedi suivant, le berger vit encore brûler au même endroit deux flambeaux qui étaient comme agités et qui brillaient pendant quelque temps : une femme passait par hasard ; il l’appela pour lui faire remarquer ces lumières jamais aussitôt les deux clartés s’évanouirent.

Upilion raconta à Langheim cette vision ; on ne le crut pas. « Ce ne « pouvait être, disait-on, qu’une illusion suscitée par l’esprit malin » Chacun donc doutait un peu et pensait que, si ce prodige venait d’en p'uitè DlCU De tarclei'ait Pas a *e manifester d'une manière plus frap-

Dix-huit jours après la dernière apparition, une servante gardait ses troupeaux dans un champ situé vers la porte du Midi du monastère de Langheim (on 1 appelle la porte supérieure). Soudain elle s’affaissa et Lomba sur le sol. Elle y resta environ une heure privée de toutes forces et de toute sensibilité. On lui ouvrit 1» bouche avec un pe°U couteau

QUATORZE NOVEMRRE, LES QUATORZE SAINTS AUXILIATEURS.

clic sc mit elle-même sous la protection de divers Saints. Tout fut inutile. On songea enfin à transporter la malade à l’endroit où les quatorze auxiliateurs étaient apparus ; on implora leur secours et aussitôt la servante se releva guérie et pleine de santé. C’est en souvenir de ce miracle surprenant que nous avons placé d’abord une croix sur le lieu même de l’apparition et qu’ensuite nous y avons élevé une chapelle. (Tiré d’Antoine Iloritz, 1519).

Dans ce même livre, on trouve ensuite la mention détaillée de soixante-dix-sept guérisons miraculeuses obtenues à ce sanctuaire par l’intercession des quatorze auxiliateurs, depuis la deuxième moitié du XVe siècle jusqu’à la fin du XVIe siècle.

Puis viennent diverses indulgences accordées : 1° Par le pape Nicolas V, en 1448, la troisième année de son pontificat, à ceux qui assisteront a la dédicace du sanctuaire élevé en l’honneur des quatorze auxiliateurs et contribueront largement à l’achèvement de l’édifice ; 2° Par plusieurs cardinaux, un archevêque et l’évêque de Bamberg, à ceux qui sc conformeront à peu près aux mêmes obligations.

Toujours d’après le même imprimé, la dédicace du sanctuaire fut célébrée le dimanche qui suivit la Saint-Barthélemy (1448) par Antoine, évêque de Bamberg. Mais l’an 1525, les hérétiques l’ayant dévasté et brûlé, le Révérend Père Conrad, abbé de Langheim, le réédifia dix-huit années après et il fut de nouveau consacré par l’évêque de Bamberg. Le dimanche qui suivit l’Exaltation de la Sainte-Croix (1543), la consécration faite, un religieux des Frères prêcheurs prit la parole pour combattre les erreurs des nouvelles sectes.

Le petit volume se termine par une gravure sur bois très curieuse représentant le berger Hermann en présence des trois apparitions décrites plus haut et la collecte ci-jointe adressée aux quatorze saints auxiliateurs :

COLLECTA

Omnipotens et mitissime Dois, qui electos sanclos tuas, Georgium, Blasium Erasmum, Pantaleonem, Vilain, Christophorum , Dyonysium, Cyriacum, Acliatium, Euslachium, Aegidium, Margaritam, Barbaram et Calharinain, specialibus privilegiis prœ candis al iis decorasti, ut omnes hommes qui in necessilatibus suis implorant auxilium, secundum promissions lace gratiam, pelitionis suce salularem consequanlur effeelum. Uramus ctiarn, da nobis remissionem peccalorum et per intarccssionem eorum, libéra nos ab omnibus adoersitalibus et liane orationem clcmenler exaudi. Per elc.

COLLECTE

Dieu tout puissant cl miséricordieux, vous qui, de préférence aux autres saints, avez honoré d’une faveur spéciale, vos saints Georges, Biaise, Erasme, Pantaléon, Vite, Christophe, Denis, Cyriaque, Acace, Eustache, Gilles, Marguerite, Barbe et Catherine, faites que tous les hommes qui implorent leur assistance dans leurs nécessités, obtiennent, selon vos divines promesses, l’effet salutaire qu’ils désirent : accordez-nous aussi, nous vous en supplions, Seigneur, la rémission de nos fautes, délivrez-nous par leur intercession de tous les maux et exaucez favorablement cette prière. Par etc.

D’après le Père Cahier (lür vol., p. 102), la fête de ces saints est marquée dans le bréviaire d’Halberstadt (1516) pour le lendemain de la Saint- Brice. Dans un grand nombre de missels de cette époque, elle semble laissée à la dévotion d’un chacun. On trouve, dit M. Jules de Kerval (p. 120), dans ceux d’Utrecht (1540). de Salzbourg (1515), de Passau (1505), de Frisingue, d’Esztergom, de plusieurs diocèses de Suède, de Venise (1565), des Dominicains (1550), etc., une messe en leur honneur sous le titre de :

QUATORZE NOVBMURE, SAINTE BALSAMIE.

Missa pvoftcua pro gralia aligna vel libéra- Musse pour obtenir quelque grâce parliculiune a periculis et angusliis obtinenda. lière ou être délivre de quelque danger ou de

quelque détresse.

Nous avons vu qu’un Dominicain figurait dans la deuxième consécration de la chapelle des quatorze auxiliateurs qui avait été réédifiée en 1543 et que le missel de l’ordre des Frères prêcheurs contenait en 1550 une messe en leur- honneur. Il est probable que cette dévotion aura été portée par ces religieux hors de l’Allemagne. Toulouse pourrait bien l’avoir reçue d’eux. Voici l’oraison que nous avons recueillie dans le missel de saint Etienne de Toulouse (1524), qui se trouve à la bibliothèque delà ville. A part quelques variantes, elle semble calquée sur celle citée plus haut. On la trouve au 5 novembre :

DE XIV AÛJUWBIBUS Omnipotens el misericors Deus, qui gloriosos martyres luos Georgium, JBlasium, Erasmum, Panlhaleonem » Vitum, Cliristophorum, Dyonttium, Cyriacum, Eustaxhium, Egidium, Magnum, Achacium, Catharinam, Margarilam cl Barbaram, spiritualibus privilegiis, prœ cimclis aliis sanctis luis decorasti, concédé propilius ut omîtes qui in neccssitalibus suis eorum implorant auxilium, secuiulum luœ promissions graliam pelilionis suœ salutareni cunsequantur c/fcctum ; nobis quoque concédé noslrorum omnium peccalorum et ipsorum inlercedenlibus meritis el precibus ab omnibus adversitcUibus nos hberari : depre~ caliones noslras clementer exaudi.

DES QUATORZE SAINTS AUXILIATEURS Dieu tout puissant et miséricordieux, qui avez décoré de privilèges spirituels de préférence aux autres saints, vos glorieux martyrs Georges, Biaise, Erasme, Pantalèon, Vite, Christophe, Denys, Cyriaque, Euslaclie, Gilles, Magne, Acace, Catherine, Marguerite et Barbe, accordez dans votre bonté que tous ceux qui, dans leur détresse, implorent leur secours, éprouvent les effets salutaires de leur prière, conformément à votre gracieuse promesse 1 accordez-nous aussi le pardon de tous nos péchés et la délivrance de tous nos maux par l’intercession de leurs mérites et de leurs prières, écoutez favorablement nos supplications.

. +U est à remarquer que, malgré le nombre XIV inscrit comme titre de cette oiaason, un nouveau saint, Magne, a été ajouté : ce qui porte le nombre a quinze et que, malgré la désignation de martyrs qui semble etre appliquée a tous, il y en a deux, saint Gilles et saint Magne qui ne sont que confesseurs. Les Allemands avaient ajouté saint Magne de Fuessen aux quatorze Auxiliateurs et les Italiens ont remplacé celui-ci par saint Magne d’Odezzo. I ceilu C1

D’après ie Père Cahier, un Dominicain (le Père J. -B dei Franchi! •, publie a Païenne (1657, in-12), la Devolione delli quindiJ? Sanuluxl iîctiou. Cet auteur affirme que la réunion de ces Saints en un seul tableau, se voit dans plusieurs églises de Sicile de Cabhup rPTn i <he et de Raguse et qu'eu tous S»

&oit de Fuessen, figure dans le groupe. ’ Uclezz0’

Une messe des quinze auxiliateurs, imprimée à Venise a été défenrlno par la congrégation des Rites, le 1 6 janvier 1618. ’ fenduc