SAINT THOMAS, APOTRE, MARTYR

Ier SIÈCLE.

Patron des Ouvriers de bâtiment, des Architectes, des Maçons et des

Tailleurs de pierre.

[ALiLÉEN de naissance, saint Thomas était pêcheur de profession, il est aussi appelé Didyme. Ces deux noms, d’après Godescard, 1 un hébreu, l’autre grec, ont la même signification et veulent dire jumeau. L'Evangile parle de lui en particulier dans quatre circonstances différentes: la pre-

— niiere est qu’après la mort de Lazare, frère de Marthe et de

Madeleine, quelques-uns des disciples voulant détourner leur maître d aller en Judee, parce que les pontifes et les pharisiens complotaient contre lui, il ne partagea pas cet avis et s’écria vaillamment : Allons-v aussi nous memes et mourons avec lui. (Eamuset nos, ut moriamur cum illo). La seconde est lorsque Jésus leur parlant, la nuit delà Cène, des diverses demeures de la maison de son Père et du lieu où il allait il ajouta . « Vous savez ou je vais et vous en savez la voie. » Saint Thomas désireux d apprendre ce chemin, lui dit : « Seigneur, nous ne savon - nù vous allez ; comment est-il possible que nous sachions le chemin - Ce fu“ alors que Notre Seigneur lit cette réponse merveilleuse: , Je suis ï-

* voie, la vente et la vie ; personne ne vient à mon Père que par moi Si ‘ VOUS me connaissiez, vous connaîtriez aussi mon Père? et vous fe « connaîtrez bientôt et même vous l'avez déjà vu. ,

a troisième circonstance et la plus célèbre, eut lieu après la réenr

ne vois dans ses mains les trous produfts nar lés rln J * * bl doigt et la main dans son côté, jfn'y crok ti pa? , ’J, n,e™ s 0 jours, Notre-Seigneur apparut de ncLeai, à ses??pôtret" t “près' i’eur

avoir donné sa paix, s’adressant à saint Thomas : « Porte ton doigt ici, lui dit-il en lui montrant ses mains et mets ta main dans mon côté et ne sois plus incrédule, mais fidèle. » C’est alors que 1 apôtre sentant sa foi se réveiller, laissa échapper ce cri : « Dominus meus etDeus meus (mon Seigneur et mon Dieu) » et le maître lui dit: « Parce que tu m’as vu, Thomas tu as cru ; bienheureux ceux qui n’ont point vu et qui ont cru » (1).

Saint Thomas est encore cité une quatrième fois, lorsqu il eut le bonheur d’être témoin d’une apparition de Notre Seigneur, en compagnie de saint Pierre, saint Jacques, saint Jean, Nathanaël et deux autres disciples .

Après la Pentecôte, il prêcha l’Evangile dans Jérusalem et dans la Judée ; il fut persécuté, saisi et fouetté parles Juifs. Dans le partage que firent les apôtres, entr’eux, pour évangéliser le monde, il fut dirigé vers l’Orient ; c’est là qu’il trouva les mages, auxquels il fit le récit de la passion, de la mort et de la résurrection de Notre-Seigneur. « il les baptisa et les associa au ministère de l’Evangile, disent les Petits Bollandistes, afin qu’ils pussent travailler à la conversion des âmes. »

On croit qu’il alla porter la foi chez les Ethiopiens, les Abyssins, les Parthes, les Mèdes, les Perses, les Hircaniens, les Brahmanes, dans l’ile de Ceylan et jusque dans la Chine. Il passa la plus grande partie de sa prédication dans les Indes orientales et aboutit, en dernier lieu, au royaume de Narsingue et en la ville de Méliapour.. Comme il avait entrepris d'y bâtir une église en l’honneur du vrai Dieu, Sagame, roi du pays et les prêtres des idoles firent la plus vive opposition à ce projet. Sur ces entrefaites, la mer, quoique éloignée de dix lieues de la ville jeta sur le rivage, une poutre énorme que le roi aurait voulu employer à une maison qu’il faisait bâtir ; mais elle ne put être mise en mouvement par de nombreux ouvriers auxquels avaient été adjoints des éléphants et des machines. Saint Thomas s’offrit pour la traîner seul jusqu’à la ville, si on voulait la lui donner pour bâtir son eglise. Le roi persuadé qu’il n’en viendrait jamais à bout, la lui accorda immédiatement ; le saint apôtre, ayant attaché sa ceinture à un nœud de la poutre, l’emmena, à la stupéfaction de tous, avec la plus giande facilite,

jusqu’au rempart de la ville. , . ,

A la vue de ce miracle, Sagame se convertit et entraîna avec lui les princes ses voisins. 77iomas bâtit son église et l’éleva avec la plus grande magnificence. C’est à cette érection qu’il faut attribuer 1 origine du

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de, iis etdes roses. Dans le eicl, la sainte Vierge esl couronnée par son Ois.

patronage des ouvriers du bâtiment, des maçons des tailleurs de pierre, et des architectes (1).

Les succès obtenus par le saint apôtre, avaient tellement exaspéré les Brahmanes, que l’un de ces prêtres, pendant qu’il priait agenouillé, le tua d’un coup de lance. D’autres croient qu’il fut lapidé par des soldats.

Les attributs de saint Thomas sont la lance, instrument de son martyre, et l’équerre, comme patron des architectes. Parfois, il porte une grosse pierre , comme ayant été lapidé avant d’être percé de la lance. D’après les Annales Archéologiques (X, 5), il tient le verset du Credo : « Indeventurus est judicare vivos et mortuos », qui lui est attribué.

D’après le même ouvrage (Y. 225), le Béril ou Aigue Marine a été assigné à l’apôtre Thomas. Cette pierre, couleur de l’eau, frappée des rayons du soleil, représente en effet la saine doctrine, la science, la force, le saint héroïsme, la longanimité ; mais, comme elle brille seulement à cause de l’éclat qu’elle tire des feux du soleil, elle caractérise les vicissitudes de la foi que l’apôtre avait subies.

Ordre de saint Jean et de saint Thomas. La marque de l’ordre est une croix pattée de gueules chargée des deux saints. Il fut institué en 1254, il s’est éteint en Syrie parla domination des infidèles et s’est continué en Portugal par les chevaliers qui y étaient demeurés.

(Ribadaneira. — Les Petits Bollandistes .)

DICTONS ET PROVERBES SUR SAINT THOMAS Dans l’île anglo-normande de Guernesey, on cite cette recette mise en œuvre pour savoir quel est celui qu’on épousera : « Enfoncez dix-huit épingles neuves dans une pomme ; neuf autres autour de l’œil, neuf autour de la tige ; roulez votre jarretière gauche autour de la pomme et placez-la sous votre oreiller. Entrez dans votre lit le dos tourné, en disant :

Le jour de saint Thomas,

Le plus court, le plus has,

Je prie Dieu journellement Qu’il me fasse voir, en dormant,

Et le pays et la contrée Où il fera sa demeurée,

Tel qu’il sora, je l’aimerai. Ainsi soit-il.

( Revue Britannique, XIIe vol. VIIe série.)

Saint Thomas, cuis ton pain, lave tes draps.

Tu n’auras pas sitôt fait ça Que le jour de Noël reviendra.

( Formulettes Picardes. Romania, avril 1879, p. 257.) Thomas, Thomas,

Guis tin pain, bue tes draps,

Tu n’aros point sitôt hué Qué Noé saro arrivé.

(Abbé Corblet. Hag. du diocèse d’Amiens, IV, 622.)

A la Saint-Thomas,

Les jours sont au plus bas.

A la Saint-Thomas,

Les jours croissent du saut d’un cheval.

A la Saint-Thomas,

Des jours s'agrandissent d’un pas.

Vous êtes confrères de saint Thomas et ne voulez croire les choses, si ne les voyez.

(Tournebu.)

SurEïeroaS’ qUllUiaVaUéW pnisenté par ^sus-Christ lui-même coïmSô“ns-