SCÈNE VI

NICOLAS, seul.

Brrr! (ii referme la porte.) 11 ne fait point chaud ce soir... (Fredonnant.) Dccla, dema, decla, declicli, declacla!... Pour le coup, je n'ai plus peur! ça n’a point été sans peine!... Il est rétif, mon gas!.... mais je ne suis point un mouton non plus!... Enfln, il ne peut plus reculer! eh! eh! (ii

range les Terres et les pots dans le bahut.) C’cst COuBant, CettC

jeunesse, ça ne réfléchit point, c’est tout cœur ! 11 est certain qu’un vieux, c’est plus malin... Allons! allons! ce n’est point encore de cette maladie que je m’en irai dans l’autre monde, (ii hmt.) Qu’est-ce que je veux, moi? son bonheur! — Le voilà bien à plaindre, vraiment, d’épouser une belle fille avec de bonne terre au soleil!... Ah!... tu aimes mieux y planter des vignes, Jacques Balluc! eh bien! j’aime mieux y semer du blé, moi! passe ton chemin !... 11 n’y a qu’une chose qui me tracasse l’esprit, c’est d’avoir promis cent écus au père Eloü... diable de pere Eloi! (ll l’anled dorant la cheminée et titonne.) Qui est-C6 qUI

lui demandait de venir me soigner ? C’est qu’il est plus sournois que mon fils ; il a vu tout de suite de quoi il re~ tournait, lui; et dame! pour l’empècber de parler, il a bien fallu en passer par où il a voulu... ça n’est point bonnete ce qu’il a fait là ! — entre compères on devrait se soutenir, que diable! mais bab! ça n’a point de morale ces gens-là; ça ne pense qu’à amasser de l'argent! (ii «steim la

lamp« accrochea au manteau de la cliemiiiée.) Si jc pOUVaiS le faire

attendre jusqu’après la noce!... Voyons! voyons; ne faisons point de sottise! il faut savoir perdre un bœuf pour sauver le troupeau!... Eh! mon Dieu! je n’en mourrai jxdnt... c’est cent écus à donner, quoi!... je lui en offrirai cinquante, (ou frappe.) Hein? on frappe, je crois, (on frappe de nouTeau.) Qui diantrc peut venir si tard?

(Il va ouvrir la porte, Simonne paraît sur le seuil.)