LOGGIA PLACE DE L'ANNUNZIAÏA

de 8 mètres environ à l'ouverture de l'arcade. A l'intérieur de la loggia, les arêtes des arcs sont reçues sur des consoles en forme de chapiteaux, placées au long du mur de fond et terminées par un cul-de-Iampe.

Voici donc une œuvre purement artistique, et, si le programme donné à l'architecte se trouvait simplifié en ce qu'il devait reproduire un édifice déjà existant, il faut avouer qu'Antonio l'a rempli, avec sagacité, parce qu'il a su profiter des perfections de son modèle tout en évitant les fautes commises, et avec bonheur, parce qu'il a imprimé à son œuvre un caractère tout particulièrement original. Nous devons dire, à la louange de San Gallo, que s'il n'eut rien, ou peu de chose à inventer dans la conception de son portique, il s'attacha avec une remarquable rigueur a reproduire les proportions et les formes de la plus pure antiquité. Ce genre de talent, déjà fort appréciable en lui-même, le devient encore davantage lorsqu'on songe aux fantaisies que le goût de la magnificence commençait à introduire dans les arts, et dont Michel- Ange, avec son prodigieux et prestigieux génie, était un des plus dangereux promoteurs. N'insistons pas ici sur ce mérite de notre Antonio d'avoir été habilement et sagement retardataire, nous allons le retrouver tout à l'heure dans une circonstance où son autorité classique va s'affirmer avec une bien autre puissance qu'au portique de la place de l'Annunziata.

L'aspect général de cette place avait considérablement gagné par cette belle adjonction qui en régularisait tout un côté; mais la pauvre façade de l'église n'en paraissait que plus triste et plus abandonnée. Elle demeura dans le même état jusqu'au règne de Ferdinand F'" qui, en 1601, chargea l'architecte Caccini d'élever un troisième portique en avant de cette façade. Il est à regretter que Caccini, s'inspirant de ce qu'avait fait Antonio da San Gallo en semblable circonstance, n'ait pas su imiter les modèles qu'il avait sous les yeux, et que, voulant peut-être faire mieux, il n'ait élevé qu'un monument mesquin et presque ridicule en présence de ceux de Brunelleschi et de San Gallo.