NICOLAS V

teau Saint-Ange, la restauration des églises de Saint- Étienne le Rond, de Saint-Théodore et des murs de la ville; la construction du palais de Sainte-Marie-Majeure, de la fontaine de Trevi et de beaucoup d'églises, de ponts, de forteresses dans les petites villes des environs de Rome, principalement dans la marche d'Ancône, où iNicolas s'était réfugié pendant la peste qui avait suivi le jubilé de 1450. Ce pape ouvre l'ère nouvelle qui devait aboutir aux temps de Jules II et de Léon X; avec lui pénètre dans l'Église cet esprit de science et de philosophie moderne, d'art et de luxe qui va imprimer au siècle son véritable caractère.

Nicolas V avait non seulement le goût des arts et de la magnificence, il avait encore, chose rare à cette époque, l'amour de l'antiquité. Non content d'avoir recueilli les savants et les lettrés qui fuyaient la Grèce etByzance, de faire vivre de ses libéralités un nombre considérable d'humanistes, Gianozzo Manetti, Filelfe, le Pogge, Platina, Piccolomini, Lorenzo Valla, qui traduisaient les manuscrits grecs, il avait attiré auprès de lui de nombreux architectes, presque tous Florentins, Bernardo Rosellino, Ridolfo Fioravente, L.-B. Alberti; parmi les peintres, il faut noter Piero délia Francesca et surtout Fra Angelico, auquel il voulait confier, si l'on en croit Vasari, l'archevêché de Florence, et qui peignit au Vatican la chapelle du Saint-Sacrement, détruite par Paul III, et une autre chapelle dont on admire encore les magnifiques fresques.

28 LES SAN (JALLO.

Poiii' éviter que les matériaux nécessaires aux constructions nouvelles ne fussent pris au détriment des monuments antiques encore existants, il promulgua la bulle célèbre, datée du 28 avril 1462, par laquelle il recommandait la bonne conservation et le respect des ruines dont Rome était alors couverte; recommandation peu observée par ses successeurs.

CÂLIXTE III 1455-1458

Celui auquel Nicolas V léguait l'achèvement de si grands et de si nombreux travaux fut Alphonse Borgia, Olixte III, le promoteur de la croisade contre les Turcs à laquelle il destinait toutes ses l'essources, mais aussi l'ennemi juré des dépenses somptuaires. Les chantiers si actifs la veille devinrent subitement silencieux, et les artistes furent impitoyablement dispersés.