PROJET DE PALAIS

du palais Médicis élevé par son grand-père; il chargea Giuliano da San Gallo de lui présenter un modèle. L'acquisition du palais Pitti, dont la construction commencée en 1453 par Brunelleschi n'était pas encore terminée, aurait peut-être pu le tenter, mais il n'en eut jamais la pensée, du moins aucun témoignage ne pourrait être cité à l'appui de cette opinion. Laurent fit donc acheter un terrain considérable, appartenant à l'hôpital des Innocents, situé près des murs de la ville, dans un espace bien découvert, pouvant se prêter à toutes les splendeurs d'une habitation presque royale; une rue nouvelle, déjà nommée via délia Crocetta, devait être ouverte à travers ce nouveau quartier pour aboutir sur la place du futur palais.

De toute cette vaste entreprise, il ne reste que les plans tracés par l'architecte. Peut-être ce beau projet n'était-il qu'une fantaisie princière; peut-être l'état des finances de Médicis, assez précaire alors, s'opposa-t-il à sa réalisation? Quoi qu'il en soit, le Magnifique continua à habiter la demeure de ses pères, et Giuliano conserva son plan comme un précieux souvenir. Il en existe un exemplaire, à la galerie des Offices à Florence, annoté, coté et très probablement tracé par xintonio, le frère de Giuliano. Il reproduit, dans des proportions moins vastes, le parti qui avait été adopté pour le plan du palais du roi de Naples : une façade donnant sur une terrasse; une grande cour centrale, entourée de galeries, garnie de gradins sur les quatre côtés pour

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servir d'amphithéâtre, et, dans l'axe, une salle de fêtes; les bâtiments d'habitation devaient être situés de chaque côté de la cour centrale et donner sur des jardins disposés en avant et sur les côtés du palais.

FLORENCE