CHATEAU SAINT-ANGE

a uso di castello la mole di Adriano oggi detto Caslelio Santo Angelo.

A partir de cette époque, 1493, Antonio devient un personnage et prend rang parmi les nombreux archilecles et artistes de toute sorte réunis autour du trône pontifical. Seul, il dirige et commande sur un vaste chantier; sa réputation s'établit, et les importants travaux dont il va être chargé se succèdent sans relâche. Depuis cette époque, il ajoute à son nom celui de San Gallo sous lequel il sera désormais désigné.

ROME

CHATEAC SAINT-ANGE

L'antique mausolée élevé par l'empereur j^lius Adrianus dans les champs Domitia sur la rive droite du Tibre, et relié à la ville par un pont magnifique, servait depuis des siècles de forteresse. De tous temps les papes s'y étaient retirés dans les moments critiques, mais cette retraite, sursaute au moyen âge, n'était plus en état de résister aux armes modernes; il fallait en renouveler les défenses. C'est à quoi Alexandre VI se hâta de pourvoir aussitôt qu'il eut en main la toutepuissance.

Dès l'année 1492, le pape faisait travailler à la reconstruction des portes et des anciens remparts qui reliaient

le patais du Vatican au Môle d'Adrien. Une inscription, placée aujourd'hui dans la cour du quartier de la garde suisse, rappelle la date de ces premiers travaux; elle est ainsi conçue : alexander v[. pont. max. calixti. m pont.

M.LX. >'EPOS. NATIONE HISPANVS. PATRIA VALENTINVS GENTE BORGIA, PORTAS ET PROPUGNACVLA A VATICANO AD HADRIANI MOLEM VETV- STATE CONFECTA TVTIORA lîESTITVIT A. SALVTIS MCCGCLXXXXIl.

Ce rempart, murum ou âeambulatorium comme l'appelle Burchard, édifié à la hâte, s'écroula en partie le 2 mai 1493; mais aussitôt le pape le faisait reconstruire et chargeait Antonio da San Gallo de diriger le travail. Le mot deambu/alorhim, dont se sert le secrétaire pontifical, fait bien comprendre qu'il ne s'agissait pas d'une simple muraille, mais que derrière cette fortification il avait été établi un passage, un corridorum, comme le dit le même auteur, pour assurer les communications entre le palais et la forteresse. Ce corridor, abrité plus tard par une toiture, était complètement découvert, discoperîum, lorsque au mois de janvier M95 le pape fut obligé d'abandonner le Vatican et de se réfugier au château Saint-Ange; il prenait naissance dans le second jardin réserve du palais.

Suivant infessura, les grands travaux de réfection du château commencèrent en 1493; mais l'approche de l'armée de Charles VIII leur fît prendre l'année suivante une allure bien autrement active : tout à l'entour les maisons sont abattues, on couvre les murailles de créneaux, on surélève le donjon central, on élargit les