CONSTRUCTION D'UN PALAIS POUR LE CARDINAL JULIEN LLA ROVERE

Le cardinal Julien della Rovere, issu d'une farniHe de pêcheurs du bourg d'Albizzola, près de Savone, désirait, tout en faisant profiter cette ville des splendeurs de sa haute fortune, se créer un refuge où il pourrait vivre à l'abri des vicissitudes de la politique. Il résolut donc de se faire construire un palais à Savone et s'adressa à Giutiano da San Galle, son protégé toujours, devenu son ami, pour en être l'architecte. Il était difficile & San Gallo d'obéir au cardinal et d'aller à Savone; le plafond de Sainte-Marie-Majeure n'était pas terminé et le pape Alexandre VI refusait de le laisser partir. Il fallut habilement manœuvrer. Antonio, le frère de Giuliano, qui était à Rome, fut d'abord associé aux travaux de la basilique, puis, son talent ayant plu au pape, celui-ci voulut bien l'agréer comme unique directeur et permettre alors à Giuliano de partir.

Voici donc notre architecte installé à Savone, dirigeant le chantier et présidant aux premiers travaux. Pendant ce temps, les événements politiques se précipitaient, et délia Rovere, toujours réfugié à Ostie, les surveillait , attentivement . Placé entre Naples et Rome, il était mieux informé que personne des menées, des coalitions, des ambassades, des alliances et des défections dont le but principal, était, suivant l'intérêt des parties, intérêt souvent variable et subordonné aux circonstances, d'attirer ou de repousser l'invasion du territoire italien par l'armée française de Charles VIII. C'est à Ostie que della Rovere reçut, le' â juillet i493, les ambassadeurs du roi de Naples venant lui proposer une sorte de traité d'alliance pour résister à Alexandre VI qui semblait favoriser les Français. Le cardinal, partisan absolu, d'abord et avant tout, de ce qui pouvait contrecarrer les projets du pape, se déclara ouvertement. Mais la politique italienne, en ces moments troublés, variait avec une rapidité surprenante. Alexandre VI s'étant rapproché de la cour de Naples, Rovere se retourna immédiatement du côté des Français et se déclara leur allié avec non moins d'éclat qu'il avait fait précédemment pour le roi Ferdinand. Le pape voulant punir cette rébellion flagrante ordonna à ses troupes, jointes à l'armée napolitaine, de mettre le siège devant Ostie.

Antonio da San Gallo, l'architecte ingénieur nouvellement agréé par le pape, était-il dans les rangs des