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les travaux suivant les plans qu'il avait présentés'. Ces fortifications n'étaient pas encore achevées lorsque les Arétins, entraînés clans le parti des Médîcis par VitcIIozzo, Baglioni et les Orsini, se révoltèrent, s'emparèrent de la citadelle et la rasèrent presque totalement. I! est vrai que, peu de temps après, ils étaient obligés de la remettre aux Français qui la rendirent aux Florentins. Les travaux, abandonnés à la suite de tous ces événements, furent repris en 1505, après la paix de Blois, et terminés par Antonio.

Pendant ce temps, les Magnifiques Prieurs, comme on disait alors, et Pierre Soderini, nouvellement proclamé gonfalonier à vie de la République florentine, s'étaient adressés à Giuliano pour lui confier différents travaux à exécuter au palais de la Seigneurie, travaux d'appropriation intérieure commencés par le Cronaca, et, dans le courant de l'année 1 503, le nommèrent Capo maestro, charge importante qui comportait le soin de veiller sur toutes les fortifications de Florence'.

\. Une leUre, publiée par Gave, assigne à la date du 17 oclobre le début dos travaux ; San Gallo étant à Arezzo recevait une autre lettre en date du 17 octobre 1502.

2. Une lettre déjà citée par nous, datée du 24 avril 1503, et reproduite dans le iiuonarroti, indique que notre architecte, appelé en témoignage, avait été désigné sous les noms de Giuliano Francesco da San (ïalio * vocato Francione » (le grand Franroisi. Ce surnom lui avait probablement été attribué en raison de l'importance de ses nouvelles fonctions.

BASILIQUE DE SAINT-PIERRE

AltCHlTECTE EN CHEF DE LA BASILIQUE DR SAINT-PIERRE

Un événement considérable à tous égards allait avoir une grande influence sur la vie de notre artiste : le pape Alexandre VI était mort le 12 août 1503. Remplacé, après un conclave des plus agités, par le cardinal François Piccolomini, qui, sous le nom de Pie 111, n'occupa le trône pontifical que pendant quelques mois, Alexandre VI eut pour véritable successeur le cardinal Julien délia Rovere.

Jules II, le nouveau pape, élu le 31 octobre de la même année, se souvint de son ami GiuHano, de l'énergie qu'il avait toujours déployée, du dévouement qu'il lui avait autrefois témoigné, de son activité, de son habileté comme architecte et comme ingénieur, et résolut de l'attacher encore à son service. A peine arrivé à Rome, GiuHano dirige certains travaux au château Saint-Ange, et reçoit, d'après les livres des comptes du Vatican, à la date du 30 mai 1504, le solde de ses honoraires. Peu après, il était nommé architecte en chef de la basilique de Saint-Pierre.

La vénérable et antique église, construite par l'empereur Constantin, avait été radicalement con-

damnée par L.-B. Alberti : les murailles s'étaient écartées sous le poids de la charpente et beaucoup d'autres parties du vieil édifice étaient en fort mauvais état. Nicolas V avait chargé son architecte préféré de remédier autant que faire se pourrait aux inconvénients résultant d'un pareil état de choses et lui avait enjoint de reconstruire la partie la plus importante du temple, c'est-à-dire la tribune. Les travaux, poussés avec activité sous les successeurs de Nicolas V, avaient été presque complètement interrompus pendant le pontificat d'Alexandre VI, dont toutes les ressources passaient à entretenir des armées et à fortifier des citadelles. Jules II donna un vigoureux essor à cette grande entreprise. Giuliano de Francesco Giamberti, le jeune Florentin débutant à Rome sous Paul II et employé comme scarpellino aux travaux de Saint-Pierre, auraitil jamais pu se douter qu'un jour viendrait où il serait chaîné de la suprême direction de ces mêmes travaux et qu'il commanderait en chef sur cet immense chantier^ !

1. Il y eut à cette époque trois phases bien marquées dans la marche des travaux, comme l'indique ajuste raison M. Henri de Geymulter dans sa belle Étude sur Im projets primitifs pour la reconstruction de la bnnlique de Saint- Pierre. Tout d'abord on ne fait que continuer mollement les travaux déjà commencés sous Nicolas V et Paul II, travaux circonscrits à la tribune, d'après les plans de Itosellino; à peine Jules 11 monte-t-il sur le Irûne pontifical, tout change, l'activité renaît, et Giuliano imagine ce projet colossal de faire Taire par Hichel-Ange, qu'il venait d'introduire à la cour, le tombeau du pape lui-m<^me et de le placer au milieu de la tribune de Saint-Pierre. Enfin, après des lenteurs, des interruptions, rien

BASILIQUE DE SAINT-PIERRE

La haute satisfaction, le légitime orgueil, que devait ressentir San Galle, ne fut pas troublé pendant quelque temps; il faisait continuer l'exécution des anciens plans sans y apporter de grands changements; mais, tout artiste était architecte à cette époque, et ceux qui vinrent entourer Jules II furent bientôt nombreux. Michel-Ange présenté par San Gallo et par Bramante, déjà occupé à construire le palais de la Chancellerie pour le cardinal de Saint-Georges, étaient du nombre; les entretiens, les consultations, les conseils, engendrèrent des vues nouvelles, des projets nouveaux et des plans plus considérables. Il y eut scission parmi les conseillers, et Bramante, à la tête des novateurs, l'emporta dans l'esprit de l'entreprenant Jules II. On résolut de reconstruire la basilique en entier, Bramante fut chargé de cette lourde tâche, tandis que Michel- Ange et San Gallo étaient écartés. Giuliano, humilié,. ne voulut pas rester à Home pour assister au triomphe de son rival ; il obtint du pape la permission de revenir à Florence et partit comblé de riches présents. On peut approximativement fixer le départ de Giuliano da San Gallo au commencement de l'année 1506 ou à la fin de iSOli; car, le 6 janvier 1506, Jules II écrivait au roi d'Angleterre pour lui annoncer sa détermination de reconstruire en entier la basilique et solliciter son concours'.

ne se fait plus; aloDt de aoaveaux projets s'élaborent et les travaux sont soumis à une nouvelle direction.