LES STROZZI

Les Strozzi possédaient à Florence une situation au moins égale à celle des premiers Médicis, puisque, " banquiers et marchands comme eux, leur origine remontait aux premiers temps de la République, et qu'ils avaient toujours occupé dans les magistratures des situations importantes.

Philippe Strozzi, le vieux (1420-1491), celui dont le buste, par Benedetto da Majano, fait partie des collections du Louvre, était le pi'Olecteur et l'ami dévoué de nombreux artistes ; c'est lui (|ui construisit le magnifique palais de la via Tornabuoni ; il avait, de son vivant, fait élever son tombeau par Benedetto da Majano dans une des chapelles de l'église Santa Maria Novella,

un des monuments funéraires les plus fins et les plus délicats qu'ail produits la Renaissance au xv' siècle'.

Le fils de cet illustre Mécène s'appelait Philippe comme son père ; né en i488, mort en 1538, il avait épousé Clarice de Médicis, fille d'Alfonsina Orsini et sœur de Laurent duc d'Urbin. Il était affable et spirituel, ami des arts et des lettres, mais manfjuait dans ses actes de constance et de fermeté. Ce défaut de caractère lui fit commettre des erreurs et des faiblesses qui l'entraînèrent à sa perte. Ayant embrassé le parti des républicains opposés k l'avènement de Cosme de Médicis comme chef du gouvernement de Florence, Philippe Strozzi le jeune, prit le commandement de l'armée des rebelles; battu par Alexandre Vitelii, à Montemurlo, fait prisonnier et enfermé à la citadelle da Basso, il préféra se donner la mort que de subir la torture etd'être obligé d'avouer peut-être, dans les supplices, sa complicité au meurtre d'Alexandre, ce dont il était accusé. Il se serait, disent quelques historiens, brisé la tête contre les murs de son cachot; mais il est bien plus probable que, suivant la version généralement adoptée, il se poignarda avec une arme fournie, grâce à de hautes influences, par Alexandre Vitelii devenu gouverneur de la forteresse.

La médaille de Philippe Strozzi le jeune, gravée par un anonyme, indique une tête superbe, intelligente et