FLORENCE, TOMBEAU DE LÉVÊQL'E MARZI

vie, est-ce la mort? II faudrait ne pas pouvoir douter. Alors pourquoi, sur ce corps gisant à terre, la tète se dresse-l-elle pleine d'énergie et d'autorité même dans sa raideur marmoréenne? Le visage est creusé de rides profondes; il pouvait être ressemblant, mais pourquoi en contracter à ce point les traits; le tombeau doil-il exprimer la douleur physique sous laquelle succombe notre corps? Cependant, tel pouvait être l'aspect ordinaire du secrétaire intime des Médicis, mais alors sa physionomie devait exj)rimer de bien méchantes pensées, et son commerce être fort peu agréable.

Quoi qu'il eu soit, en face de cette statue, il est un genre d'admiration auquel il est impossible de se soustraire. Quelle habileté d'exécution, quel soin merveilleux l'artiste a apporté dans le détail de ce visage de vieillard, de ces mains décharnées, de ces pieds modelés avec une recherche infinie; et sous ce ciseau agile le marbre se prête à toutes les délicatesses et s'assouplit pour figurer des étoffes dont les plis, trop abondants peut-être et trop fouillés, dissimulent le personnage. C'est de la belle sculpture, mais cette figure n'est pas l'oeuvre d'un statuaire de haute portée; elle est trop réaliste, ne laisse rien à l'imagination, ni à la pensée, fait tout voir et même au delà de ce qu'il eût été nécessaire. Aussi, si nous pouvons qualifier Francesco de très habile sculpteur est-il impossible de le ranger parmi les grands artistes en ce genre.

FLORENCE