FLORENCE, CLOCHER DR SANTA CROCE

Le peuple de Florence baptisa ce soubassement de clocher, cette masse de maçonnerie qui n'avait plus de destination, du nom de o // masso (le roc) di Santa Croce. ))

Trois siècles se passèrent ainsi, lorsqu'on 1842, l'architecte Boccani, châtié de construire un clocher à Santa Groce, préféra, malgré certaines critiques justifiées, ne pas reprendre ou achever celui de San Gallo en se servant des fondations déjà faites, et en éleva un nouveau, sur le côté droit de l'église en regardant la façade, dans le style de l'architecture d'Arnolfo dl Gambio, bien en rapport avec l'église. Il ne restait plus qu'à démolir ce pauvre masso; on y procéda en 1854, et dans les fondations on retrouva les petits vases de terre payés onze sols à Francesco. Ils contenaient encore plusieurs pièces de monnaie de bronze à l'eftigie de Cosme I" de Médicis, portant au revers le Capricorne. Dans un récipient plus grand, on trouva cinq médailles, dont deux représentent d'un côté le portrait de Francesco da San Gallo et de l'autre celui de sa femme Hélena Marsupini, avec la date 1551. Les trois autres médailles ont également sur la face le buste de Francesco, mais sur le revers, elles reproduisent le clocher de Santa Groce tel que l'avait conçu San Gallo, entouré d'une guirlande de (leurs et de fruits. En examinant ces médailles, on peut voir que ce clocher devait avoir plusieurs étages accusés par des pilastres d'ordres différents placés aux angles; à chaque étage quatre

fenêtres en arcade ouvertes sur les faces donnaient du jour à l'intérieur; un cône pyramidal élevé au sommet de l'édifice en formait le couronnement. Cette forme de clocher, assez usitée à l'époque de la Renaissance, rappelait de très près le campanile de l'église de San Biagio, près de Montepulciano, construit par Antonio da San Galle le vieux, et inspiré lui-même de ceux que Bramante avait projeté d'élever à Saint-Pierre de Rome. Avec ces médailles on trouva une équerre, un compas et une règle de la longueur d'un demi-bras florentin. Tous ces objets sont religieusement conservés dans le musée de VOpera di Santa Cfoee; nous aurons bientôt l'occasion de reparler des médailles.

FLORENCE

STATUE DE L'ÉVÊQUE LEONAHDO BONAFEDE CHARTREUSE DU VAL DEMA

Nous voici en présence de la plus belle des œuvres sculpturales de Francesco da San Gallo, c'est la statue de l'évèque Bonafede, faite, ou du moins terminée en l'année J550.

Leonardo di Giovanni di Rinieri Bonafede était un personnage considérable. Né en 1450 à Florence, entré de bonne heure au couvent de la Chartreuse du val d'Ema, toute voisine de Florence, il devint abbé commandataire du monastère de San Teobaido, de l'ordre de Saint-Benoît, dans le diocèse de Gitta di Castello, et en 1500, fut nommé spedalingo, recteur de l'hôpital de Santa Maria Nuova à Florence. C'est à sa prière que Jules 11 donna à cet hôpital, en 1503, les biens de San Clémente, et en 1508, ceux des églises de San Leonino à Panzano et de San Pietro in Pesa. Dans cette situation, Bonafede s'acquit une haute réputation de cha-

tiré. Très estimé du pape, très honoré par tous les membres de la famille de Médicis, il fut un des quatre parrains désignés par Léon X pour tenir sur les fonts baptismaux, le 16 avril 1519, la petite Catlierine de Médicis. Nommé bientôt après évêque de Vasone, et un peu plus tard, par Clément VII, évèque de Cortone, Bonafede abandonna l'hôpital de Santa Maria Nuova pour venir s'établira Rome où il fut nommé commandeur de l'ordre du Saint-Esprit. Néanmoins, toujours charitable et généreux, il n'abandonna pas ses pauvres de Florence et fonda à leur intention, tant dans la ville qu'aux environs, de nombreusses œuvres de bienfaisance. Arrivé à un âge avancé, Bonafede renonça à l'épiscopat, déposa toutes les grandeurs et vint se retirer dans cette charmante et pittoresque Chartreuse du val d'Ema où il avait passé ses jeunes années. II mourut en 1545, âgé de près de cent ans, peut-être à la Chartreuse même, peut-être à Camerala, ville voisine de Fiesole ; en tous cas, il fut inhumé à la Chartreuse'.

Dans sa longue carrière, Bonafede avait su toujours se conserver l'estime et l'amitié de tous les Médicis; celle de Cosme I*"" ne lui Ht pas défaut. Aussi le duc voulant honorer la mémoire d'un personnage dont la vie avait été un exemple de chanté et de fidélité, chargea t-il Francesco da San Gallo de perpétuer cette mémoire en sculptant en marbre la statue du pieux évêque.