ROME

VILLA nu PAPE JULES

Par suite de quelle circonstance Francesco da San Gallo vint-il travailler à Rome? Car il est un fait certain, c'est qu'il est inscrit sur les livres des comptes des dépenses pontificales, à l'anuée 1502, le 22 novembre, sous la rubrique '< Conto perla Vigna Giulia », pour la somme de 2 écus 40 bolonesi, comme salaire du temps passé k la fontaine de la villa; et le 29 dn même mois, il est encore inscrit pour pareille somme. Ceci va nous amener à dire quelques mots d'un des plus délicieux édifices (jiii aient été créés h. Rome à la fin de lu Renaissance, et qui, avec tout le charme imaginable, a conservé la pureté <les formes et l'ingénieuse recbercbe de la plus luxueuse antiquité. C'est donc à la Vùjna di papa Gialio qu'il nous faut passer (pielques instants.

Au commencement du xvi'sièclcle cardinal Antonio di Monte Sansovino possédait une vigne située entre la

porte du Peuple et le pont Milvius, terrain séparé en deux portions par la via Plaminia, aujourd'hui via di ponte Molle; il chargea son compatriote le sculpteur architecte Jacopo Sansovino de lui construire en cet endroit une hahitation, et, après le di^part de celui-ci pour Venise, prit pour architecte Peruzzi. Le cardinal étant mort en 1533, son neveu lui succéda dans ses biens, titres et dignités, mais ayant été envoyé comme légat à Bologne, il dut abandonner les constructions de sa vigne. En 1550, le cardinal di Monte devient le pape Jules III. A peine rentré à Rome, il fait reprendre les travaux avec activité, voulant, à l'exemple de ses prédécesseurs, se créer auprès de Home un lieu de plaisance. Vasari, avec lequel le pape était fort lié, fut d'abord consulté, et donna les premiers plans de la future villa papale, ])uis Michel-Ange les modifia, enfin, sur la présentation de Vasari, Jules III choisit pour son architecte Vlgnole. Tout fut mis en œuvre pour satisfaire le plus pronipteinent possible au désir du pape, l'argent ne fit pas défaut, et l'architecte s'adjoignit de nombreux collaborateurs. Mais Vasari réclame la paternité complète de ce que l'on a appelé depuis, la Nyiriphée: « La fontaine basse est de ma composition, dit-il, et de celle d'.Annuannali qui en suivit l'exécution et (jui éleva la loggia située audessus delà fontaine. »

En effet, Vignole avait abandonné les travaux de la villa pour aller, à la demande du cardinal Alexandre