SANTA MARIA DEL LA PACE

L’église de Santa Maria délia Pace est célèbre à plus d’un titre. L’édifice construit sur les dessins de Baccio Pintelli, par ordre de Sixte IV, en souvenir de la paix conclue entre les princes chrétiens, n’est pas de grande dimension : il se compose d’un sanctuaire octogonal surmonté d’une coupole et d’une nef comportant deux petites chapelles de chaque côté ; le portique circulaire qui la précède a été ajouté plus tard par Pierre de Gortone, sous Alexandre VIL Mais la première chapelle à droite en entrant a été décorée par Raphaël. C’est à la partie supérieure du mur qui encadre l’arcade que le Sanzio, en 1520, à la demande d’Agostino Chigi, a groupé les quatre Sybiles entourées d’anges et d’archanges, un des monuments les plus justement appréciés de sa gloire. Aussi ce merveilleux chef-d’œuvre détourne-t-il un peu à son profit l’attention que l’on

serait tenté d’accorder à la chapelle voisine. Et cependant, si l'une d’elles 1 ixe l’admiration parla souveraine beauté de la composition, par l’harmonie du coloris, par la grandeur et l’élévation du style de cette surprenante peinture, l’autre est l’œuvre d’artistes de grand talent, et mérite, à son tour, un examen attentif.

Ici tout est en marbre et la sculpture y règne en grande maîtresse accompagnant une architecture d’une rare élégance et d’un goût absolument irréprochable. On a dit que cette chapelle avait été élevée sur les dessins de Michel-Ange ; Nibbi et Melchiori dans leurs (iuidesou Itinéraires reproduisent cette attribution sans aucune preuve à l’appui. Sauf à détruire une légende et à reprendre dans l’immense trésor d’art du Buonarroti ce qui appartient à un autre, nous pouvons affirmer que le véritable auteur, celui qui a conçu l’architecture de la chapelle Cesi est Antonio da San Gallo le Jeune.

Hans un acte passé par-devant le notaire Alberto Serra le 13 décembre 1529, on lit: « Cum fuit et sit prout in f raser ipü présentes apposuerunt Bo.-Messer domini Angeti de Gesis convenerit cum Mar pister Antonio ila San Gallo architeeto, de faire une sépulture dans l’église de Santa Maria de Paee in urbem dans la chapelle de l’Annonciation de la même Marie auprès du tombeau de la femme dudit Cesi moyennant 1 500 ducats d’or, à condition que, le travail terminé, le tombeau serait estimé, et que, si de cette estimation il résultait que la valeur du tombeau était supérieure à 1 500 du-