MONASTÈRE DU MONT-GASSIN
TOMBEAU DE PIERRE DE MÉDICIS
Pierre de Médicis, chassé de Florence en 1494, n’avait jamais pu rentrer dans sa patrie pendant sa vie, il en resta éloigné même après sa mort. A l’exception de Léon X, dont la place comme Souverain Pontife était à Rome, il est le seul de tous les membres de la branche aînée des Médicis qui ne soit pas inhumé à Florence. Le mausolée destiné à recevoir les restes du malheureux fils de Laurent le Magnifique a été érigé dans l’église du monastère du Mont-Gassin, d’après les dessins d’Antonio da San Gallo le jeune et sous la direction de son frère Battista.
Nous nous sommes déjà occupé dans le second volume de cet ouvrage de l’œuvre architectural de ce monument, et nous avons, à cette occasion, rappelé les (listes circonstances de la mort du jeune prince exilé1.
I. Voir la représentation du tombeau de Pierre de .Médicis. Même ouvrage vol. Il, p. 28 d.
LES SAN G AL LO
La partie sculpturale avait été confiée à Francesco da San Gallo. Il lit exécuter les bas-reliefs, d’après ses dessins, par le napolitain Matteo Quaranta, se réservant la tache la plus importante, c’est-à-dire les grandes figures. 11 y en avait trois principales : les deux apôtres Pierre et Paul, devant occuper les niches latérales, et Pierre de Médicis destiné à surmonter le sarcophage ; il convient d’ajouter à ces statues un bas-relief représentant la Résurrection : le Christ sortant triomphant du tombeau, sculpté dans la lunette de la grande arcade.
La translation des restes de Pierre, déposés provisoirement dans un caveau situé dans l’église, avait eu lieu le 10 décembre 1053; le monument était donc construit à celte époque, mais il manquait les statues dont l’exéculion avait été retardée, elles n’arrivèrent au Mont-Gassin qu’en 1558. Nous pensons devoir citer la lettre écrite à ce sujet par Francesco au duc Gosme 1er. Si nous ue la transcrivons pas dans sa totalité, au moins est-il intéressant d’en d’extraire le passage pue nous traduisons ici.
Francesco da San Gallo à Gosme Ier, duc de Florence.
19 avril 1558
Très Illustre et très Excellent Seigneur Duc.
Comme je l’ai dit à Votre Excellence, I alibé du Monl-Cassin est arrive et m’a fait immédiatement demander pour l'affaire des statues. Je lui ai répété ce que Votre Excellence, étant à Livourne, m’avait dît de lui dire, et sa Paternité a commandé
TOMBEAU DE PIERRE DE MÉDICIS
un bateau qui sera clans peu de jours à Livourne pour charger les caisses des statues, et il désirerait que Votre Seigneurie l’autorisât, à l’arrivée du bateau, à se servir des instruments et des hommes nécessaires pour le chargement des susdites caisses. Sa Paternité paiera la dépense ; il lui suffit d’obtenir cette faveur de V. E. I l lus. 11 se recommande à vous comme un serviteur très désireux de mener à bonne tin l’achèvement du tombeau... 1 »
On voit, par cette lettre, que rien ne se faisait sans en avoir préalablement référé au duc qui contribuait de ses deniers à rachèvement du tombeau et payait probablement les dernières sommes dues à Francesco sur la confection de ses statues.
Enfin, le monument étant complètement terminé et les statues mises à leur place, il fut dressé, au Mont- Gassin, un procès-verbal de réception à la date du 10 décembre 1559; il y avait cinquante-six ans que Pierre de Médicis avait trouvé la mort dans les eaux du Garigliano, et vingt-sept ans que Clément Vil avait ordonné l’érection de son tombeau. Sur une table de marbre placée au-dessous du sarcophage, on fit graver l’inscription :
Petro Medici Magni Lcmrentü F. Lœnonis X. Font. Max. Fratri. Clementis VII. Patrueli. Qui Quum Gallorum Castra Sequeritur. Ex. Adverso Prtelio Ad Li/ris Ostium Naufragio Péri il Anna Etat. XXXIII. Cosimus Med iris Florentin >■ dux Foui euruvit MI) LII.
