U. Lanciani. L’Ailla e gli TJf'fizi

APPENDICE

flanquée d’un massif de maçonnerie destiné à soutenir la voûte qui la recouvrait « cuiri fulgure decoratum », selon l’inscription datant de l’époque de Dioclétien. Dans l’un de ces massifs un petit escalier montait presque sur la toiture. Une salle précédant la salle des séances devait servir de vestibule et communiquer avec la Curie; venait ensuite un portique couvert, séparé en deux nefs par six piliers carrés, correspondant à des

Plan de la Curie Romaine.

Relevé sur place par Antonio da San Gallo le jeune. Galerie des Offices. Florence.

pilastres appuyés aux murs et soutenant très probablement des voûtes à arête. Ce portique communiquait, par une grande ouverture en arcade montant jusqu’au toit, avec la dernière salle en forme de basilique terminée par une abside: c’était le Secretarium Senatus, aujourd’hui la petite église de Santa-Martina. D’après une note de San Gallo, c’est dans cette salle, construite en travertin, que furent trouvés les bas-reliefs provenant de l’arc de triomphe de Marc-Aurèle, exposés dans l’esca-

lier du palais des Conservateurs, ainsi qu’une inscription mentionnant la réfection, sous l’empereur Théodose, de la salle primitive détruite, comme toujours, par un incendie.

Le dessin de San G allô, consulté de nos jours, a donc servi à reconstituer un des monuments les plus intéressants de l’antiquité romaine. Le seul point incertain est de savoir si ce dessin est un exact relevé de ce qui existait encore du monument au xvic siècle, ou bien si ce plan représente un projet de restauration fait d’après des ruines incomplètement conservées mais avec des éléments réels. Ceci peut être discuté, car l’architecte français Du Pérac, venu à Rome vers la moitié du xvi° siècle, peut-être cinquante années seulement après le moment où San Gallo dessinait, a rapporté une esquisse reproduite dans le livre du P. Thédenat, représentant ce même coin de l’ancienne Rome ou était située la Curie, et l’on y voit l’église de Saint-Adrien complètement isolée, dégagée de toute construction qui pouvait l’avoisiner. On peut donc croire qu’au xvi" siècle les salles attenantes à l’ancienne Curie n’existaient plus, mais qu’il était facile d’en retrouver la trace par quelques restes à peu près recouverts sous l'exhaussement du sol. Lt ce qui tend à prouver le bien fondé de cette hypothèse, c’est que, d’après le dessin de Du Pérac, il fallait alors descendre plusieurs marches pour atteindre le seuil de la porte de l’église Saint-Adrien.

BIBLIOGRAPHIE