DE LA SS. ANNUNZIATA

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donnant aucunement le sentiment d'une originalité particulière; Antonio s'y montre encore disciple fidèle de maîtres autorisés, et rien n'y fait prévoir le créateur enthousiaste que nous rencontrerons bientôt. Cette impression est d'autant plus saisissante, que tous les membres de cette architecture, détachés en pierre gris foncé, piétina sei^ena^ si fréquente en Toscane, sur l'enduit blanc des murailles, ne sont égayés par aucune décoration; seuls les chapiteaux des pilastres et des colonnes dérogent à cette rigueur en apportant une note absolument fantaisiste à la sérénité de l'ensemble. Comment le rigide architecte a-t-il permis à ses sculpteurs d'introduire, dans la composition de ces chapiteaux, des masques, des figures, des fruits, des volutes renversées et d'autres s'enroulant à jour autour de la corbeille d'oves? Nous avons le droit de nous montrer surpris, à moins d'admettre que ces chapiteaux aient été faits en son absence, ou même, ce qui est plus probable, après sa mort, car il est impossible de dire combien d'années a pu durer la construction de l'église.

Tandis que San Gallo était occupé à ces travaux multiples, les Français perdaient, après la bataille de Ravenne^ une part considérable de leur influence à Florence et en Toscane, et les Médicis, sachant profiter de ces circonstances favorables, rentraient dans leur ville natale. Jules II meurt, et le cardinal Jean, le fils du Magnifique, devient le souverain pontife Léon X, reliant ainsi, à vingt-deux ans de distance, cette tra-

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dition de prépondérance incontestée sur les événements politiques de l'Italie et de souveraineté absolue dans le domaine des arts qu'avaient conquis les Médicis. A partir du H mars 1513, date de la nouvelle exaltation, une nuée d'artistes florentins fond sur Rome comme sur une proie qui leur appartient; les deux frères San Gallo quittent leur joli palais de la via de Pinti, Antonio accompagnant Giuliano que le pape venait d'attacher à la reconstruction de la basilique de Saint-Pierre.