CAISSE DE SECOURS

M. Letulle pouvait présenter, après un fonctionnement de six mois seulement, la statistique suivante :

« Sur les 125 tuberculeux qui ont été soignés dans ce service, 38 sont morts, l'état de 60 autres est resté stationnaire, enfin 27 malades se sont sensiblement améliorés, et je ne corn prends dans cette dernière catégorie que ceux qui ont présenté une augmentation de poids notable variant de 2 à 10 kilos. Si l'on retranche de cette statistique les tuberculeux entrés moribonds à l'hôpital, on voit qu'environ un tiers de malades a été amélioré. »

M. Letulle a bien raison quand il ajoute que ces résultats paraissent absolument différents de ceux qu'on observe généralement dans les hôpitaux oii les tuberculeux sont soignés dans les salles communes (1).

En rendant égales les conditions hygiéniques, les phtisiques pauvres doivent guérir tout comme les riches, et le fait curieux signalé par Cazin à l'hôpital de Berck, et cité par Plicque, peut même faire pressentir qu'ils guériront mieux que les riches. C'est que, chez eux, la tuberculose est en quelque sorte accidentelle, créée artificiellement par le manque d'air et de soleil, par une nourriture insuffisante (2), et nous pouvons ajouter par l'alcoolisme.

Je crois avoir démontré, non seulement pour la France, mais aussi pour l'Amérique, l'Allemagne, la Suisse, etc., que le traitement des phtisiques, quel que soit le degré de la maladie, ne coûte pas plus cher dans les sanatoria, où les malades ont 28 p. 100 de chances de guérison absolue ou relative, et cela en supprimant pour toujours des millions de foyers d'infection, que dans les hôpitaux généraux, où ils sont un danger permanent pour les autres malades et pour la communauté en général, et où ils meurent tous.

Caisse de secours. — Le devoir de ceux qui prennent soin des tuberculeux pauvres est de s'assurer que la famille du

(1) Letulle. L'état actuel de l'hospitalisation des tuberculeux à Paris (4e Congrès de la Tuberculose).

(2) Plicque. Le Sanatorium d'Angicourt et le traitement hospitalier de la Phtisie.

malade ne souffre pas pendant son séjour au sanatorium. Une caisse de secours pour la famille des tuberculeux pendant leur séjour dans un sanatorium est donc de nécessité absolue.

Sanatoria pour les gens d'aisance moyenne. — Nous avons dit dans le chapitre précédent qu'en l'état actuel des choses il est impossible de traiter les tuberculeux dans les établissements fermés. Mais il est à espérer que dans tous les pays civilisés on continuera à créer des sanatoria gratuits pour les pauvres, ainsi que des établissements où les malades de fortune moyenne pourront recevoir le traitement en payant suivant leurs ressources.

Assurance volontaire. — Pour ces derniers, je me suis demandé souvent si par une assurance placée sous la surveillance de l'Etat — non pas obligatoire pour les ouvriers, comme en Allemagne, mais volontaire pour tout le monde, — on n'arriverait pas à diminuer la tuberculose pulmonaire d'une façon très notable. Supposons que dans une famille où il existe une tare tuberculeuse on craigne que les enfants ne deviennent un jour victimes de la phtisie. Grâce à une assurance datant de la naissance de l'enfant, ce dernier obtiendra le droit d'entrer dans un sanatorium à n'importe quelle époque de sa vie, dès que la tuberculose commencera à se manifester chez lui.

Nous ne pouvons exposer ici les détails d'une pareille entreprise ; nous voulons seulement dire que moralement il y a là un avantage évident : beaucoup de gens hésiteraient a entrer dans un établissement public créé pour des malades indigents, qui n'hésiteront pas à rechercher le traitement dans un sanatorium s'ils savent qu'ils doivent payer pour y être admis.

Les Sociétés d'assurances ouvrières et le Sanatorium h.vnséatiqued'Oderberg. — En Allemagne, les Sociétés d'assurances ouvrières ont bien compris la valeur des sanatoria pour les ouvriers tuberculeux. Elles ont contribué largement au maintien de ces établissements. Elles envoient leurs clients au sanaorium dès les premiers signes de la maladie. En 1897, ces Sociétés ont dépensé 1 3oo 000 marks pour le maintien des