V! PSEFACE DE LA PREMIERE ÉDITION
ne répond-il pas davantage à l'espoir que l'on met en lui ? Pourquoi le « paradis des phtisiques », comme le nomment là-bas mes confrères, reste-t-il si souvent impuissant ? Nous essayerons de le dire plus loin.
Sous ce ciel d'une raie clémence, les malades riches peuvent épuiser toutes les ressources du traitement, et cependant beaucoup succombent. Quant aux pauvres atteints, ils s'éteignent en foule dans les hôpitaux, comme j'ai pu le constater pendant mon année d'internat à Los Angeles Gounty Hospital (Californie du Sud).
Plus tard, dans les hôpitaux de New-York et de Paris, j'ai retrouvé, aussi nombreuses, les victimes de la tuberculose : ici encore les pauvres payent le plus lourd tribut.
Faut-il donc attendre le remède, tuberculine ou sérum, oeuvre d'un Koch, d'un Behring ou d'un Roux?
Je saluerai avec joie le jour où un semblable trésor sera donné à la science et aux malheureux. Mais on ne saurait laisser venir cette heure, peut-être lointaine encore, sans demander le secours de remèdes dont l'efficacité est certaine et le danger nul, sans tenter des réformes hospitalières dont l'utilité n'est plus à démontrer.
Le but de ce travail sera donc :
L'étude approfondie du seul traitement qui jusqu'à ce jour ait fourni de bons résultats : la cure hygiénique et diététique dans les sanatoria ; je m'efforcerai de faire mieux connaître et mieux apprécier la valeur de cette thérapeutique.
La lecture des livres ne pouvait suffire à me préparer à cette tâche difficile : il fallait étudier sur place. Dans trois longs voyages, j'ai parcouru les différents pays d'Europe et d'Amérique. J'ai visité et j'ai étudié avec soin 22 sanatoria ou hôpitaux spéciaux. Là ne s'est pas bornée ma mission : il fallait apporter des statistiques exactes et récentes. Plusieurs centaines de lettres ont été adressées aux méde-
PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÈDITIOX vu
cins de France et de l'étranger, leur demandant le chiffre des insuccès, des guérisons ou des améliorations qu'ils avaient constatés. Cent d'entre eux environ m'ont répondu.
La partie économique n'a pas moins attiré mon attention : quelles dépenses peut nécessiter le traitement dans un sanatorium pour les pauvres ? J'ai cherché des documents près des directeurs des sanatoria existant ou en voie de construction. Presque tous m'ont donné les renseignements nécessaires. Je remercie ici tous ces messieurs de leur grande ohligeance.
Je faillirais à la coutume et à mes propres sentiments si j'allais plus loin sans dire à mes maîtres des Hôpitaux tout ce que me dicte une sincère et juste gratitude.
Pendant cinq ans et demi j'ai entendu les maîtres de la Faculté de Paris ; c'est à eux que j'adresse les premiers remerciements.
De mes maîtres des Hôpitaux, Messieurs les professeurs Potain, Tillaux, Tarnier, je garderai toujours un souvenir précieux ; qu'ils veuillent accepter ici l'expression de ma reconnaissance profonde pour leurs enseignements éclairés, pour l'exemple que nous donne à nous, jeunes médecins, leur inépuisable honte envers leurs malades et leurs élèves.
Je dois à M. le professeur Straus d'avoir pu acquérir quelques connaissances microhiologiques nécessaires dans l'étude de la phtisio-thérapie. En m'ouvrant son laboratoire, il m'a donné la marque d'une bienveillance dont je lui ai une vive gratitude.
Parmi MM. les professeurs agrégés et médecins des Hôpitaux auxquels je dois, pour leurs renseignements, une reconnaissance toute particulière , je désire citer MM. Jalaguier, Gaucher, Walthèr, et Ménard de Berck-sur- Mer.
