TOURNEFORT

chimiques que rÂcadémieen avait faites, et leurs vertus les mieux prouvées. Ce livre seul, répondrait suffisamment aux reproches que Ton fait quelquefois aux médecins de n'aimer pas les remèdes tirés des simples, parce qu'ils sont trop faciles et d'un effet trop prompt.

La botanique n'est pas une science sédentaire et paresseuse, qui se puisse acquérir dans le repos et dans Tombre d'un'cabinet, comme la géométrie et l'histoire, ou qui tout au plus, comme la chimie, Tanatomie et l'astronomie, ne demande que des opérations d'assez peu de mouvement. Elle veut que l'on coure les montagnes et les forêts, que l'on gravisse contre des rochers escarpés, que Ton s'expose au bord des précipices. Les seuls livres qui puissent nous instruire à fond de cette matière, ont été jetés au hasard sur toute la surface de la terre, et il faut se résoudre à la fatigue et au péril de les chercher et de les ramasser. De là vientaussi qu'il est si rare d'exceller dans cette science : le degré de passion qui suffit pour faire un savant d'une autre espèce, ne suffit pas pour faire un grand botaniste ; et, avec cette passion môme, il faut une santé qui puisse la suivre, et une force de corps pour y répondre. Tournefort était d'un tempérament vif, laborieux, robuste ; un grand fond de gaieté naturelle le soutenait dans le travail et son corps, aussi bien que son esprit, avaient été faits pour la botanique.

FONTENELLE

RÊAUMUR (RENÉ-ANTOINE)

La Rochelle, 1683 ; La Bormondièro (Orne), 1737. — Naturaliste et physicien. A étudié pendant plusieurs années au bord de la mer puis est venu habiter Paris où une rue porte son nom.

A surtout étudié les insectes et aussi les arts et métiers. A inventé un thermomètre.

Examen de la soie des araignées. — Art de convertir le Ter forgé en acier. — Mémoires pour l'histoire des insectes, — Art de faire éclore les animaux domestiques. — Art des ancres. — Art de Tépinglier. — Hémoires sur les cabinets d'histoire naturelle et les Oiseaux.

La physique avait surtout attiré son attention. On se servait encore des thermomètres de Florence qui n'étaient pas comparables, et Amontons avait vainement tenté de remédier à cet inconvénient. Plus heureux, Réaumur construisit un thermomètre remplissant cette condition, et, sauf sa graduation, cet instrument est demeuré jusqu'à présent celui de nos usages journaliers. Il porta dans Tétude de la zoologie un esprit d'observation patiente et un esprit descripteur dont on avait jusqu'alors peu d'exemples, en même temps qu'il faisait connaître plusieurs points curieux do la physiologie comparée, tels que la reproduction des pattes des écrevisses, l'organe électrique de la torpille, la digestion des oiseaux... Réaumur donna dans une série de mémoires une admirable histoire des insectes. Ses connaissances en histoire naturelle, il les appliqua à l'économie domestique : de même il fit servir la science qu'il possédait en mécanique, en chimie, en minéralogie, aux arts utiles. Il perfectionna la suspension des voitures et Temboitement des essieux, trouva un procédé pour fabriquer le fer-blanc dont

KENt-ANTOINE RËAUXUR