BIOT (JEAN-BAPTISTE

Paris, i774-<862. r- Astronome, physicien, littérateur et historien. Coilaboratenr de Gay-Liissac et d'Ara^o. Professeur au Collège de France et ù la Sorbonne. Astronome à l'Observatoire. Membre de trois académies : dos sciences, française et des inscriptions.

Prolongement de la méridienne en Espagne avec Arago. Travaux sur la lumière polarisée.

Traité analytique des courbes et des surfaces du second ordre. — Traité élémentaire d'astronomie physique. — Trailé de physique expérimentale et mathématique. — Mélanges scientifiques et littéraires; 3 Tol.

Cette science (rAstronomie) si belle exige, pour être cultivée avec fruit, la réunion d'un grand nombre de connaissances ; Biot avait reconnu de bonne heure que Tétude de la physique ne pouvait être détachée de celle de l'astronomie ; et son professorat de la physique mathématique au Collège de France, lui semblait avoir été une préparation très utile aux opérations de la méridienne. En 18H, il avait déjà produit de nombreux mémoires sur la chaleur, Télectricité, le magnétisme, la lumière et l'acoustique, soit seul, soit en collaboration avec Cuvier , Gay-Lussac , Humboldt , Arago. Mais à cette époque, une circonstance qui doit être mentionnée avec quelque détail, lui fit apporter aux observations et aux théories physiques une ardeur toute nouvelle, et il devint physicien éminent sans cesser d'être habile astronome*..

La belle découverte de la polarisation de la lumière par réflexion, faite pai Malus en 1808, avait offert aux physiciens une carrière nouvelle, carrière si riche, si