SCÈNE XII

GASTON, JULIE, P uu LOUISE,

et ensuite LA DUCHESSE, LA MARQUISE,

et Tout le Monde an fond,

pois UN DOMESTIQUE, et ensuite ALBERT.

A peine est-il sorti que madame de Maillan rentre en scène. LOUISE, au fond.

Mais je vous J'affirme... (swnçant et à Julie.) N'est-ce pas que vous avez l'intention de jouer prochainement chez vous l'École des Femmes, et que le rôle d'Agnès vous a été distribué par monsieur de la Frénoy.

JULIE, s'avancent vers elle, pâle, tremblante, et à demi* voix.

Aurez-vous bientôt fini de vous moquer de nous?

LOUISE, souriant et très-haut.

Comment?

Je parle à voix basse moi, madame, pour que personne ne puisse entendre la défense que je vous fais dé mêler le nom de monsieur de la Frénoy à vos gaîtés déplacées. J'ai patienté tant que vos sarcasmes ne s'adressaient qu'à moi, moi qui ai eu l'audace de devenir votre égale. (Mouvement de Louise.) Votre égale, non, vous avez raison, car il y a cette différence entre nous, que si l'humble lectrice s'appelait madame de Maillan et que son mari fût à deux mille lieues d'ici, elle serait à cette heure penchée sur une carte, suivant avec son cœur le sillage du navire, et elle ne viendrait pas, sans respect d'elle-même , relancer son ancien amant jusque dans la maison de sa femme.