DON IB

J’aime mieux les petites vertus des bonnes gens.

LIONEL

Et, comme il n'a rien de petit, vous n’aimez pas mon ami Pierre?

SIDONIE

Je le déteste. Ce n’est pas seulement un droit, c’est un devoir de haïr ses ennemis. La rancune est la reeon naissance du mal.

LIONEL

Que vous a-t-il fait?

SIDONIE

Il cherche à vous détacher de moi, dans l’intérét de la morale! De quoi se mêle ce barbouilleur? C’est bien assez de copier Michel-Ange sans vouloir encore singer Caton.

LIONEL

Prenez garde, ma chère. Vous me blessez en attaquant mon meilleur ami. Quoique jeunes encore, nous sommes déjà de vieux camarades, éprouvés et sûrs l’un de l’autre. Notre intimité a commencé avec nos sympathies, dès la première rencontre, au collège. Et l’homme a tenu ce que promettait l’enfant, si bon que je ne lui connais pas une pensée douteuse, si dévoué que son affection résiste à tous mes défauts.

SIDONIE

Et la mienne? En faites-vous donc moins de cas?

LIONEL, baisant la main de Sidonie.

Je vous prouve ma reconnaissance par mon amour.

SIDONIE

Ah ! si vous ne m’aimiez pas, ce serait bien injuste, car je vous ai fait le plus grand sacrifice que puisse faire une femme, celui de ses devoirs.