ACTE II

BICHABD, avec un éclat de rire.

Ah I la bonne plaisanterie !

PIEBBE

Vous n’y croyez pas?

BICHABD

Pas plus qu’elle, et je vous réponds qu’elle rirait bien de cette naïveté, si elle pouvait nous entendre sans qu’on la vît. Eh ! monsieur, si tous les amants trahis et toutes les maîtresses abandonnées, pour si peu 1 mettaient fin à leurs jours, Paris ne serait bientôt plus qu’un désert.

PIEBBE, à Lionel.

Tu entends.

LIONEL, se levant.

Il y a toujours une dernière explication qu’on ne peut éviter, et j’ai horreur des larmes, même les moins sincères.

EICHABD

Quand on craint la bataille, on décampe sans tambour ni trompette.

LIONEL

Mais comment renvoyer ses lettres et redemander les miennes?

BICHABD

Ne trouve-t-on pas toujours un intermédiaire complaisant qui se charge du double message, sauf h se le faire payer, en consolant la veuve inconsolable?

Veux-tu me rendre ce très-grand service? je t’en serai bien reconnaissant.

BICHABD

Il n’y a pas de quoi. La diplomatie, n’est-ce pas mon

métier? Et c’est moi qui resterai ton'obligé, si tu veux bien m’ouvrir un crédit au chapitre des consolations.

LIONEL

Console, console tant que tu voudras; tout ce que je demande, c’est qu’on me laisse tranquille.

RICHARD

J’en fais mon affaire. Où et quand veux-tu me remettre la galante correspondance?

LIONEL, remettant à Richard une petite clef.

Voici la clef de mon secrétaire. Tu y trouveras un gros paquet cacheté, sans adresse, à côté de mon testament ; ne va pas confondre.

BICHARD

Tu fais bien de m’avertir. On pourrait s’y tromper, comme entre deux jumeaux.

LIONEL, serrant la main de Richard.

Merci et adieu !

BICHARD

Ton adresse ?

LIONEL

Ah ! Je n’y avais pas pensé.

PIEBBE

Aprefhont, par Nancy.

LIONEL et BICHARD

Apremont ?

PIERRE

Je t’emmène à la ferme, en attendant que je te présente au château.

RICHARD, à Pierre.

Bravo, monsieur. Vous expédiez les choses militairement. Toi, Lionel, reçois aussi mes félicitations. Tant