AVANT-PROPOS

Ma vocation de géologue ne date pas, je l’avoue, de ma plus tendre enfance. Ce n'est qu’en 1942, alors que je me destinais aux études médicales et que je suivais à Grenoble, en curieux seulement, tout au moins au début, les cours du certificat de Géologie générale, que l’enseignement prestigieux de MM. les Doyens M. Gignoux et L. Moret m'a conquis définitivement à la Géologie et a décidé de l'orientation de ma carrière. Dès cette époque, j'ai pris contact, au cours de passionnantes excursions et sous la direction de ces Maîtres de la Géologie alpine, avec la difficile architecture des zones internes des Alpes occidentales, où je devais, quelques années plus tard, trouver le sujet de ce travail.

Entre temps, j'avais eu la chance d’être initié, dans la sympathique atmosphère du Laboratoire de Géologie de la Faculté des Sciences de Clermont, aux techniques de la Minéralogie et de la Pétrographie par MM. les Professeurs J. Jung, R. Hocart et M. Roques.

Mais il serait ingrat de ma part de ne point mettre en lumière le rôle prépondérant qu'a eu M. le Professeur J. Jung sur l'orientation de ma carrière géologique. C'est lui en effet qui m'a retenu à Clermont-Ferrand, en me faisant nommer successivement assistant et chef de travaux à son laboratoire; c’est lui aussi qui m'a proposé, en accord avec MM. les Doyens M. Gignoux et L. Moret, cet intéressant sujet d'étude dans une région jusqu'ici peu étudiée au point de vue pétrographique; c’est lui enfin qui a suivi et encouragé l'élaboration de ce travail, qui lui doit par conséquent beaucoup. Aussi est-ce pour moi un impérieux mais agréable devoir de lui exprimer ici toute ma gratitude.

Je m'étais d’ailleurs orienté tout d’abord, sous sa direction, vers l’étude des roches volcaniques de l'Auvergne et ce n’est qu’en 1947 que j'ai commencé ce travail consacré aux schistes cristallins. Je n’abordais tout de même pas ce nouveau domaine de la pétrographie sans éléments de comparaison, car au cours de fructueuses excursions dans les séries cristallophylliennes du Massif Central, devenues classiques depuis ses travaux, M. le Professeur M. Roques m'avait initié à l'étude zonéographique des terrains métamorphiques. J’ajouterai que M. le Professeur M. Roques a bien voulu, au cours de l'été 1949, consacrer quelques journées, trop brèves à mon gré, à parcourir avec moi mon terrain d'étude; de plus, après la nomination à la Sorbonne de M. le Professeur J. Jung, c’est lui qui a suivi de très près l’achèvement de mon travail. J'ai pu ainsi, tant sur le terrain qu'au laboratoire, bénéficier de sa grande expérience des schistes cristallins. De tout cela, je veux exprimer à M. le Professeur M. Roques ma sincère reconnaissance.

Je dois aussi des remerciements à M. P. Lapadu-Hargues, Maître de Conférences à la Faculté des Sciences de Clermont. D'une part, il ne s’est jamais lassé, au cours de nombreux entretiens, de me faire bénéficier de ses idées originales sur le métamorphisme et de me tenir au courant de ses travaux les plus récents, par exemple sur les

amphibolites. D'autre part, il a joué un rôle très important dans la publication de ce travail puisque c’est lui qui a suggéré à la Rédaction de la revue « Sciences de la Terre » d'accueillir mon mémoire. M. le Professeur M. Roubault qui préside aux destinées de cet important périodique, a bien voulu souscrire à cette idée: je lui en suis très reconnaissant.

Je tiens aussi à remercier M. le Professeur P. Bearth, de l’Université de Bâle, qui a bien voulu, en 4951, parcourir avec moi la région du Grand Paradis et, en contrepartie, me guider dans le massif du Mont Rose dont il levait la carte. Cette rencontre, dans deux domaines réputés homologues et pourtant sensiblement différents, a été pour moi très riche en enseignements.

Enfin, M. le Doyen R. Blanchard, qui achevait, en 1951, sa monumentale étude géographique des Alpes occidentales par la description du versant piémontais, m'a fait l'honneur de s'intéresser à mes travaux et il m'a accordé la grande faveur de puiser dans l’avant-dernier volume de son œuvre, alors à l’état de manuscrit: je tiens à lui exprimer ici ma sincère reconnaissance. 3

Au point de vue matériel, les appuis ne m'ont pas non plus manqué. Grâce à MM. les Professeurs M. Roques et P. Lapadu-Hargues, toutes les ressources du Laboratoire de Géologie et de Minéralogie de la Faculté des Sciences de Clermont ont été mises libéralement à ma disposition. Le Centre National de la Recherche Scientifique m'a octroyé à plusieurs reprises des subventions qui m'ont permis de prolonger mes séjours en territoire italien; j’ai bénéficié en outre de la part du même organisme, en 1950, d’une aide substantielle pour faire exécuter des analyses de roches. M" C. Rouger, Ingénieur- Chimiste au Laboratoire de Géologie de la Faculté des Sciences de Clermont, a assumé, avec toute la minulie et la précision désirables, ce délicat travail: je tiens à lui dire tous mes remerciements. Enfin, en 1952, le Centre National de la Recherche Scientifique m'a accordé une subvention importante destinée à couvrir une partie des frais d'impression de ma carte géologique; ainsi la subvention de thèse, qui m'a été allouée en 1953 grâce à la bienveillante compréhension de M. le Directeur de l'Enseignement Supérieur, a pu être entierement consacrée à l'impression du texte de mon mémoire.

D'un autre côté, je n’ai eu qu’à me louer de mes rapports avec les géologues italiens. MM. les Professeurs G. B. Dal Piaz et C. Andreatta ont aimablement mis à ma disposition leurs publications sur des sujets qui m'intéressaient de près. M. l’Inspecteur Général des Mines E. Beneo, Directeur du Service Géologique d'Italie, m'a fort obligeamment communiqué certains documents cartographiques et bibliographiques, actuellement épuisés, concernant mon terrain d'étude. Enfin, grâce à M. le Professeur C. Socin, dont je n’oublierai jamais l’amicale hospitalité — si souvent mise à contribution — et grâce à M. le Professeur E. Feruglio, j'ai pu avoir accès à la riche bibliothèque de l’Institut de Géologie de l’Université de Turin.

J'ai d'autant plus apprécié ces diverses marques de sympathie que je me trouvais le plus souvent en territoire étranger, dans une région difficile d'accès puisque sa plus grande partie appartient au domaine de la haute montagne.

Je n'aurais garde d’ailleurs d'en faire grief à mon «terrain », car les joies pures

de l’alpinisme, qui se sont souvent associées à celles de la recherche géologique, ont été pour moi un autre précieux réconfort.

Clermont-Ferrand Juillet 1947 - Février 1953.