T. M. IV

grande partie par les fleuves, la Loire et la Seine, accompagné de sa femme, de ses entants et de plusieurs domestiques (Ep. V, 17, 21, 24). Il comptait ne demeurer à Paris que peu de jours (Ep. V, 24). Il devait, bien malgré lui, y passer sept mois; arrêté d'abord par les retards apportés à la délivrance de ce congé qu'il sollicite et qui ne lui est octroyé que tardivement; retenu ensuite par la crainte de la guerre qui sévit dans les Flandres, ce qui l'oblige à demander des sauf-conduits difficiles à obtenir (Ep. V, 30, 31, 32, 34, 43, 46); empêché enfin par le manque d'argent, les amis qu'il a en cour et plus près de lui à Paris faisant la sourde oreille aux demandes pressantes qu'il leur adresse à ce sujet (Ep. V, 37, 38, 45, 46, 47).

Il semble résulter de quelques passages de la correspondance d'Agrippa à cette époque, que les retards mis à l'expédition do ses lettres de congé ^ venaient en partie de certains eflTorts qu'on aurait faits au dernier moment pour le retenir à la cour de France. On lui offrait, pour le tenter, des gages plus élevés que ceux promis si non payés par le passé (Ep. V, 23, 24, 25, 27, 28). Mais son parti est pris maintenant d'une manière irrévocable. Agrippa ne veut plus prêter l'oreille à aucune proposition. Les fameuses lettres de congé lui sont enfin délivrées au nom du roi et au nom de la reine-mère, à la personne de qui il avait été particulièrement attaché.

1. « Licentiaw (Ep.V, 23), c Litter» dimissori:e »(Ep. V, 24).

Quant aux lettres de sauf-conduit \ il lui en fallait non seulement du roi, dont il quittait les États, mais encore de la princesse Marguerite d'Autriche, gouvernante du pays dans lequel il se rendait (Ep. V, 24, 29, 33). 11 n'obtient qu'à grand'peine et à grands frais, dit-il, le sauf-conduit français (Ep. V, 33). Quelques détails qu'il donne à cette occasion montrent quelle était alors la composition de sa famille, on pourrait presque dire de sa maison. Elle ne comprenait pas moins de dix personnes (Ep. V, 39, 43, 45), sa femme et lui, quatre enfants * et quatre serviteurs, savoir : une suivante, deux valets et un galopin ^ On voit que dans sa gêne, qui après tout ne pouvait être que relative. Agrippa faisait encore une certaine figure.

Agrippa raconte qu'indépendamment du sauf-conduit donné au nom du roi (Ep. V, 29), il avait jugé à propos de demander des lettres de recommanda-