INCANTATION

I. Le dieu mauvais, le démon mauvais, — le démon du désert, le démon de la montagne, — le démon de la mer, le démon du marais, — le génie mauvais, le uruku (1) énorme, — le vent mauvais par lui-même, J— le démon mauvais qui saisit le corps, qui agite le corps,

Esprit du ciel, souviens-t'en! Esprit de la terre, souvienst'en !

IL Le démon qui s'empare de l'homme, le démon qui s'empare de l'homme (2), — le gigim qui fait le mal, produit d'un démon mauvais,

(1) J'examine un peu plus loin ces noms [des différentes classes de

démons.

(2) La version assyrienne a ici : « le démon possesseur qui s'empare-

de l'homme. »

Esprit du ciel, souviens- t'en! Esprit de la terre, souviens- V en !

III. La prostituée sacrée au cœur impur qui abandonne le lieu de prostitution, — la prostituée du dieu Anna (1) qui ne fait pas son service — - au soir du commencement du mois incomplet, — le hiérodule qui fautivement ne va pas à son lieu, — gui ne taillade pas sa poitrine, — gui ne .... pas sa main, — faisant résonner son tympanum, complétant (2),

Esprit du ciel, sonviens-t'en ! Esprit de la terre, souvienst'en!

IV. Ce gui ne laisse pas prospérer, ce gui n'est pas favorable, — ce gui forme des nœuds, l'ulcère de mauvaise nature, — l'ulcère gui creuse, l'ulcère étendu, l'ulcère qui flagelle (de douleur), l'ulcère (3), — l'ulcère gui se propage, l'ulcère malin, .

Esprit du ciel, souviens-t'en ! Esprit de la terre, souvienst'en !

V. La maladie du viscère, la maladie du cœur, l'enveloppe du cœur malade, — la maladie de la bile, la maladie de la tête, la dyssenterie maligne, — la tumeur gui se gonfle, — l'ulcération des reins, la miction gui déchire, — la douleur cruelle gui ne s'enlève pas, — le cauchemar,

Esprit du ciel, souviens-t'en ! Esprit de la terre, souvienst'en !

(1) C'est le nom accadien du dieu qui s'appelle en assyrien Anou, FOannès des écrivains grecs.

(2) On a bien des fois déjà expliqué la monstrueuse aberration de l'esprit de dévotion païenne qui avait produit, dans les religions de l'Asie antérieure, les rites infâmes des qedeschim et des qedeschothi je n'insisterai donc pas sur ce sujet répugnant, et je renverrai le lecteur à ce qui en a été dit. Il me suffira de faire remarquer que notre formule magique sera désormais un des textes les plus importants sur la matière.

(3) La version assyrienne ne répète pas ici à chaque fois « l'ulcère ».

VI. Celui qui forge limage, celui qui enchante — la face malfaisante, l'œil malfaisant, — la touche malfaisante, la langue malfaisante, — - la lèvre malfaisante, la parole malfaisante,

Esprit du ciel, souviens-t'en ! Esprit de la terre, souvienst'en!

VIL La nourrice,

La nourrice dont la mamelle (l) se flétrit, — la nourrice dont la mamelle est amère, — la nourrice dont la mamelle s'ulcère, — la nourrice qui de l'ulcération de sa mamelle meurt, — la femme enceinte qui ne garde pas son fruit, — la femme enceinte qui laisse échapper son fruit, — la femme enceinte dont le fruit se pourrit, — la femme enceinte dont le fruit ne prospère pas,

Esprit du ciel, souviens-t'en ! Esprit de la terre, souvienst'en !

VIII. La fièvre dquloureuse, la fièvre violente, — la fièvre qui n'abandonne aucunement l'homme, — la fièvre qui ne quitte pas, — la fièvre qui ne s'en va pas,, la fièvre maligne,

Esprit du ciel, souviens-t'en 1 Esprit de la terre, souvienst'en !

IX. La peste douloureuse, la peste violente, — la peste qui ^ n'abandonne point l'homme, — la peste qui ne quitte pas, — la peste qui ne s'en va pas, la peste maligne,

Esprit du ciel, souviens-t'en I Esprit de la terre, souviens-

X. La maladie douloureuse des viscères, — l'infirmité qui assombrit et coupe (2), — l'infirmité qui ne quitte pas, l'in-

(1) Les mots c dont la mamelle », dans ce verset et les suivants, sont une addition explicative très-heureuse de la version assyrienne.

(2) Version assyrienne : « le mal des tranchées. »

firmité des veines, — l'infirmité qui ne s'en va pas, l'infirmité maligne,

Esprit du ciel, souviens-t'en! Esprit de la terre, souviensfen*

XL La langueur du poison versé dans la bouche, — la stupeur de la langueur qui enchaîne mauvaisement, — le fie, les pustules, la chute des ongles, — l'éruption purulente, Therpès invétéré, — le zona qui creuse (i), — la lèpre qui couvre la peau, — l'aliment qui réduit en squelette le corps de l'homme, — l'aliment qui mangé est restitué, — le liquide qui bu fait enfler, — le poison funeste qui ne.... (2) pas la terre, — le vent pestilentiel (?) qui vient du désert,

Esprit du ciel, souviens-t'en ! Esprit de la terre, souvienst'en!

XII. La gelée qui fait frissonner la terre, — l'excès de la chaleur qui fait éclater la peau de l'homme, — le sort mauvais — qui à l'improviste met fin à l'homme, — la soif

mauvaise qui sert l'Esprit de la peste, — (3),

Esprit du ciel, souviens-t'en! Esprit de la terre, souvienst'en!

La treizième formule est trop mutilée dans les deux textes pour qu'on puisse essayer de la traduire; d'après ce qui en subsiste, elle était destinée à préserver de l'action d'un démon qui a sa demeure dans le désert, La •quatorzième est dans les mêmes conditions ; elle avait pour but d'éloigner un malheur qui peut frapper l'homme

'(1) Cette qualification est ajoutée par la version assyrienne.

(2) Ici un mot encore intraduisible.

(3) Nous avons recomposé cette formule en complétant, les uns par les autres, les débris du texte accadien et de la version assyrienne, qui ne se correspondent pas.

chaque jour, quand il mange, quand il boit, quand il est couché et quand il se tient à son foyer, peut-être la mort subite. Des quatre formules suivantes, il ne reste plus que le texte accadien ; la version assyrienne est détruite.

XV. Celui qui meurt de faim dans les fers, — celui qui meurt de soif dans les fers, — celui qui ayant faim dans une fosse (?), — suppliant, [en est réduit à manger] la poussière,

— celui qui dans la terre [ou] dans le fleuve — périt et meurt, la femme esclave que le maître ne possède pas, — la femme libre qui n'a pas de mari, — celui qui laisse une mémoire infâme de son nom, — celui qui ne laisse pas de mémoire de son nom, — celui qui dans sa faim ne peut pas se relever, —

celui qui tombe malade au commencement d'un mois

incomplet (1),

Esprit du ciel, souviens-t'en 1 Esprit de la terre, souvienst'en !

XVI. Le dieu protecteur de l'homme, — qui [assure] la prolongation de la vie de l'homme, qu'il le fortifie à la vue du Soleil!

Le génie, le colosse favorable, — qu'il lui fortifie sa tête

— pour la prolongation de sa vie ! — Jamais il ne se séparera de lui !

Esprit du ciel, souviens-t'en! Esprit de la terre, souvienst'en !

La dix-septième formule présente des obscurités qui ne peuvent être expliquées dans l'état actuel de nos connaissances en accadien; on discerne seulement que

(1) Il paraît que « le mois incomplet », expression que nous ne pouvons pas encore expliquer d'une manière satisfaisante, mais qui se reproduit très-souvent dans les documents magiques, était un moment particulièrement néfaste.

c'était la prescription d'un rite protecteur et conjuratoire,

XVIII. En étoffe blanche deux bandes servant de phylactères — sur le lit de l'estrade (1) — comme talisman avec la main (droite) s'il écrit, — en étoffe noire deux bandes servant de phylactères — de la main gauche s'il écrit (2), — le démon mauvais, le alal mauvais, le gigim mauvais, — le telal mauvais, le dieu mauvais, le rnaskim mauvais, — le fantôme, le spectre, le vampire, — l'incube, le succube, le servant, — le sortilège mauvais, le philtre, le poison qui coule, — ce qui est douloureux, ce qui agit, ce qui est mauvais, — leur tête sur sa tête, — leur pied sur son pied, — jamais ils ne le saisiront, — jamais ils ne reviendront.

Esprit du ciel, souviens-t'en ! Esprit de la terre, souvienst'en!

Suit une longue lacune, produite par une fracture de la tablette et dans laquelle deux formules au moins ont disparu avec le commencement d'une troisième. «Fai découvert au Musée Britannique un petit fragment qui n'est pas dans le texte publié et qui, trouvant sa place à cet endroit, donne la fin de la formule XIX.

Que le démon mauvais sorte! — l'un l'antre qu'ils se

saisissent !

Le démon favorable, le colosse favorable, — qu'ils pénètrent dans son corps!

Esprit du ciel, souviens-t'en ! Esprit de la terre, souvienst'en!

(1) Voyez dans les planches du grand ouvrage de M. Place (ATtais* cf Y Assyrie) la disposition de l'estrade du lit des chambres à coucher dn harem du palais de Khorsabad.

(?) Pour conserver la division des versets, il nous faut suivre les inversions du texte.

La première ligne de la vingtième formule, qui subsiste sur le même fragment, montre qu'elle avait pour objet la guérison d'une maladie des viscères. Quant à la vingtunième, ce qui en reste contient une énumération de toutes les parties de la maison, où les paroles magiques doivent empêcher les démons de se glisser. Tout ceci est extrêmement obscur et rendu presque impossible à traduire par la multiplicité des termes architectoniques, pour l'explication desquels on n'a aucun secours, surtout en l'absence de la version assyrienne, qui fait encore ici défaut.