XVI INTRODUCTION

Coster et son Journal.

La vie du chanoine Coster (Sigisbert-Etienne) est moins sûrement connue que celle de Thibault. Et ce que nous en savons avec le moins de certitude, c'est ce qui nous intéresserait le plus : sa conduite pendant la Révolution.

Il naquit à Nancy, le 4 avril 1734. Son père, <( marchand magazinier » fut « premier juge-consul de Lorraine et Barrois ». Il eut dix-sept enfants. Un frère cadet de son père, Claude, en eut vingt-deux.

Sigisbert fut le sixième de sa famille. L'aîné, Jean- Louis, et le huitième, Charles-Nicolas, se firent jésuites. Le second, Joseph- François, devint intendant des finances ^^\

Sigisbert fut, pendant vingt ans, curé de Remiremont. Il passait pour un prédicateur distingué. « Un débit heureux, une voix facile et sonore attiraient la foule à ses

(i) Un Coster fut anobli sous la Restauration; c'est pourquoi l'on trouve une généalogie de la famille dans VArmorial des familles de Lorraine, titrées ou confirmées dans leurs titres au XI X^ siècle, par J.-Alcide Georgel (Elbeuf, 1882, in-fo). Cette généalogie est erronée et incom.plète.

Les trois principaux frères Coster, Jean-Louis, Joseph-François et Sigisbert- Etienne ont des notices dans la Biographie universelle de Michaud et dans la Nouvelle Biographie Générale de Didot. Plusieurs de leurs publications sont à la Bibliothèque nationale : cf. tome XXXIII du Catalogue général des Livres im frimé s. Auteurs.

On peut consulter utilement sur Jean-Louis, Sommervogel, Bibliothèque de la Compagnie de Jésus; sur Joseph-François, Jean Blau, Eloge de M. Coster (1838) ; Christian Pfister, Les Assemblées électorales dans le département de la Meurthe (1912) ; Ch. Courbe, Promenades historiques à travers les rues de Nancy.