VII. — M1ATHCBIK AU CIMETIÈRE

624. Le dimanche suivant, Mathurin rentra pour souper plus tard que de coutume. En l'entendant parler, Marie vit bien qu'il était resté longtemps au cabaret.

625. Elle n'osa rien dire encore; mais le dimanche d'après, comme Mathurin allait sortir, il trouva Marie tout habillée, qui lui dit :

626. i Père, j'ai planté des fleurs sur la tombe de maman. Vous savez qu'elle aimait beaucoup les fleurs, les œillets surtout. Ce sontdes œillets que j'ai plantés. Il a fait très chaud ces jours-ci; j'ai peur que mes pauvres fleurs ne soient fanées. Prenez cet arrosoir, qui est trop lourd pour moi, et allons au cimetière. »

627. Mathurin fît ce que voulait sa fille. On resta longtemps au cimetière. Après avoir prié près de la tombe de la pauvre femme, on aila visiter les tombes des parents. On parla do la famille, des grands-pères et des grands-oncles que Marie n'avait pas connus.

628. Mathurin racontait leur histoire, « C'était tous de braves gens, disait-il, bons ouvriers, qui aimaient bien leur femme et leurs enfants!