HISTOIRE D'UNE HIRONDELLE

sais pas plus long que toi. Ce qu'il y a de sûr c'est qu'elles ne se trompent guère. Il y a, dit-on, des savants qui prédisent le froid et le chaud; mais une pauvre hirondelle pourrait leur en remontrer.

365. «t Marcel, je vais te préparer tes bons bas de laine ; car nous n'allons pas tarder à sentir l'hiver. Mais quand tu verras les premières hirondelles revenir au printemps, tu pourras quitter le coin du feu.

366. — Dites-moi, mère, n'y a-t-il pas de risque qu'elles s'égarent en chemin, ou qu'il leur arrive quelque malheur?

367. — Elles ont à craindre l'oiseau de proie qui les guette au passage. Quant à retrouver leur chemin, tu peux être sûr qu'elles s'orientent mieux que nous.

368. « Lé croirais-tu ? Un jour, un homme enferma une hirondelle dans un panier bien clos ; il là transporta dans des pays très éloignés; quand on ouvrit le panier, l'oiseau fut d'abord ébloui par la lumière, puis il s'éleva dans l'air, prit son vol en droite ligne, et revint à son nid. »

369. Marcel ne dit plus rien ; mais pendant les longues soirées d'hiver, surtout quand le vent sifflait, il pensait aux pays du soleil. Puis quand vint le doux printemps, il eut la joie

> reconnaître le petit ruban rose; il revit son