SUR LES SIGNES DE LA VIRGINITÉ

La présence de la membrane hymen cst-clle un signe certain et infaillible de la virginité chez la femme?

D’après les lois de Moïse, auquel nous ne pouvons refuser de grandes connaissances en médecine , et celles de plusieurs législateurs éclairés , toute muriée qui ne roui/issuit pas la couche nuptiale, était considérée comme dcllorée , et digne de la répudiation.

Le savant physiologiste Ilalkr assure que l'hymen existe toujours chez les personnes qui n’ont point encore usé du commerce sexuel , et appuie son opinion de l’autorité de près de cent anato-

mistes, qui ont écrit sur cette membrane, depuis le quinzième jusqu’au dix-huitième siècle : Ego guidera in omnibus virginibus reperi , etc. Ce prince des physiologistes, pour nous servir de l’expression de l’un de ses dignes émules, ne doute nullement que la nature n’ait créé ce voile, que pour attester de la sagesse ou de la corruption des femmes , servir de preuve de l’honneur d’une fille sage et faire connaître au mari la conduite antérieure de son épouse. « Vix dubitcs ad mo- » raies fines liominiesse concessum signvm pvdici- » tiœ , quo et vitium puellarum cognoscatur et pura » virgo decus suum possit tueri , et ipse marilus de » castitate sponsae facile convincatur. »

Gavard s’exprime en ces termes sur l’existence de la membrane hymen , ainsi que sur les conséquences qui peuvent en découler : « Dans les n recherches que j’ai faites là-dessus , tant dans « l'hospice de la Salpétrière, que dans la salle de i> dissection de Desault et ailleurs , j’ai constam- 11 ment trouvé l’hymen dans les fœtus et dans les ii enfans nouveau-nés; je l’ai constamment trouvé dans les filles trop jeunes pour être déflorées ; je n l’ai trouvé sur plusieurs d’un âge plus avancé , » et notamment sur deux , dont une était âgée de « vingt-trois ans , et l’autre de vingt-cinq. Appelé n pour sonder une fille de cinquante ans, qui est a morte d’un ulcère à la vessie, je pus m’assurer « qu’elle avait conservé cette membrane trèsii intacte; une autre , âgée de cinquante-quatre n ans, à laquelle je donnais des soins conjoinlen ment avec le professeur Dubois, était dans le

» même cas. Plusieurs autres ont trouvé l’hy- » men sur des filles bien plus âgées encore , d’où h je conclus qu’il existe constamment tant qu'il » n’a pas été déchiré. «

Le savant naturaliste Cuvier a trouvé l’hymen, non-seulement sur les femmes vierges, mais encore sur les femelles de beaucoup de mammifères qui n’avaient point encore souffert les approches du mâle.

L’auteur du meilleur Traité que nous possédions sur la médecine légale, Fodèrè , qui se livra à de nombreuses recherches sur cette membrane, nous assure l’avoir toujours trouvée chez les vierges, à l'exception de deux cas où il la chercha en vain sur deux petites filles de quelques mois, u La membrane hymen peut , dit-il , être consi- » dérée comme le signe spécial de la virginité « physique, n

Nous-mème, nous eûmes occasion d'observer dans toute sa perfection cette membrane idolâtrée de l'homme, non-seulement sur un grand nombre de jeunes filles, mais encoresur plusieurs demoiselles depuis longtemps nubiles, auxquelles nous prodiguâmes nos soins pour des affections qui ouvraient à nos regards un libre accès vers la région sacrée. Je me rappelle entre autres une jeune personne do dix-huit ans, qui vint me consulter pour une affection vénérienne à la vulve , contractée pur un simple contact , sans aucune introduction : la membrane, semi-lunaire , était parfaitement intacte.

11 semblerait, d’après ces observations, et une

foule d'autres dont nous pourrions surcharger notre ouvrage , que la présence et l’intégrité de l’hymen constituent un signe infaillible de la virginité chez la femme. Mais que de circonstances peuvent mettre le jugement en défaut et prouver qu’une femme peut fort bien offrir ce prétendu cachet de son innocence, quoiqu’elle ait souffert des milliers de fois les approches du sexe mâle!

i° Le clitoris, comme l’on sait, étant le siège spécial de la volupté chez la femme, la jouissance la plus complète petit résulter de la simple titillation de cet organe. Le point qu’il occupe parmi les parties sexuelles externes le rend accessible à l’action titillante du membre viril, sans que l’hymen , situé en arrière, puisse en ressentir la moindre atteinte; donc la femme peut recevoir les caresses de l’homme sur ce seul organe, et offrir encore la membrane dans toute son intégrité.

2° Certains hommes, ainsi que j’ai eu mainte fois occasion de l’observer dans les nombreux traitemens pour maladies vdriennes , offrent le membre viril d’une exignité telle qu’il puisse facilement pénétrer dans le vagin , sans nullement déchirer 1 hymen , qui, comme nous l'avons dit précédemment, ne ferme l’entrée de ce canal que d’une manière incomplète.

3e La grande abondance de fluide qui arrose les organes génitaux pendant le temps de l’ccoulement des règles, tient ces parties dans une espèce de macération qui les relâche, les assouplit, les rend extensibles , agrandit l’ouverture vagi-

noie , et permet ainsi à la membrane hymen de se porter contre les parois du vagin , sans se rompre par l’introduction du membre viril. Donc une femme peut fort bien avoir choisi cette époque propice pour se livrer à son amant, et offrir encore, dans toute son intégrité, cette membrane chérie à son époux. Mêmes réflexions pour les fleurs blanches.

4° Chez certaines femmes, la membrane hymen jouit d’une densité et d’une force d'élasticité telle qu’elle ne puisse être rompue par les plus grands efforts. Fabrice d Aquapendente parle d’une fille que les élèves de toute une pension ne purent parvenir à déflorer, tant l’hymen offraitde dureté. Ambroise Paré trouva cette membrane d'une solidité qui approchait de celle de l’os. Gavai'd , comme il me l est aussi arrivé, traita d'une affection vénérienne, une fille de treize ans, qui l’avait contractée dans une maison publique, et qui offrait encore ce signe de la virginité.

Personne, enfin, ne peut contester que les femmes puissent concevoir et parvenir jusqu au terme de la grossesse, sans quela membranehy men ait offert aucune atteinte, ainsi que Mauriceau, Iluish , AI edi cl , JValter , Beaudeloque , etc. , en rapportent plusieurs exemples.

u A Paris, dit Fabrice , sur le pont au Change, n un orfèvre avait épousé une jeune et honnête n fille, avec laquelle, quoiqu’il l’eût approchée n plusieurs fois , il n’avait jamais pu consommer n à son gré le mariage, parce qu’elle ne pouvait le h recevoir qu’eu témoignant beaucoup de peine

« et de douleur. Le mari , se voyant empêché , et une voulant pas contraindre davantage son époun se, forma la demande en cassation de mariage, ii nonobstant qa elle témoignât qu'elle était enceinte. n Plusieurs chirurgiens habiles ayant été chargés « de la visiter et de reconnaître la nature de l’ob- <i stade, trouvèrent une membrane dure et cal- « leuse placée devant le col de la matrice ( les ii anciens prenaient le vagin pour le col de la mantrice), et cependant percée de divers petits «trous. Ils incisèrent cette membrane, et ils «réussirent si bien, que le mari, content de ne «point trouver d’obstacle, ne songea plus à la « dissolution du mariage. Son épouse, six mois « après l’opération , mit au monde un enfant mâle » à terme et vigoureux . Remarquez que la concep- « tion eut lieu malgré la présence de l'hymen , et » ce n’est pas le seul exemple de cette nature. « D’après tout ce que nous venons d’exposer sur la membrane de l’hymen , ne pouvons-nous pas répéter après le célèbre Bujfon , que rien n’est plus incertain que les prétendus signes de la virginité du corps, que rien n’est plus chimérique que les préjugés des hommes à cet égard..

L absence de la membrane hymen est-elle une preuve intaillible que la femme s’est livrée a l’acte vénérien ?

Nous croyons devoir répondre à cette question par la négative. Telles sont les raisons sur lesquelles nous basons notre opinion :

t" L’hymen est d’une existence si peu constante, que plusieurs auteurs célèbres ont cru

devoir le regarder comme un ê(re chimérique. Il est probable, cependant, que ces auteurs n’avaient observé que des personnes âgées, qu’ils se complaisaient à regarder comme vierges, et qu’ils avaient peu dirigé leurs recherches vers la conformation sexuelle du jeune âge; car il est constant que cette membrane existe chez le plus grand nombre des enfans naissans. Mais un fait incontestable, c'est que la majeure partie des plus chauds partisans de l’opinion contraire à la nôtre , conviennent qu’elle n’existe point chez toutes les femmes. Fodèrè lui-même, qui parait attacher tant d’importance aux signes fournis par la présence ou l’absence de ce repli, avoue l’avoir cherché en vain sur deux petites filles de trois mois.

Il est donc patent que, puisque certaines filles peuvent naître sans l’hymen , il serait plus que ridicule de conclure que toutes celles qui s’en trouvent privées se sont livrées à l’acte reproducteur. Voyez, en faveur de notre opinion, le grand Vèsale , ainsi que son illustre disciple , Gabriel Fallopo; Bohn, dont Haller, qui ne partage point son opinion sur le point qui nous occupe, nous fait connaître l’amour du vrai et la sévérité dans le jugement par ce peu de mots : veri amans et in judiciis scverior; Dionis , le plus savant et le plus habile chirurgien de son temps; l’éloquent naturaliste comte de Buffon; Malien, si connu par son excellent Traité de médecine légale ; le célèbre Orfila, etc., etc. Ce dernier dit formellement une l’absence de la membrane hymen ne saurait

être regardée comme une preuve de défloration. (Leçons de Médecine légale, t. Ier, p. 90.)

2a Certaines Vnatrones, ignorant quelle est souvent la délicatesse de cette membrane , chez les nouveau-nés, peuvent l’avoir détruite, en essuyant les parties sexuelles d’une main lourde et pesante.

3° Des coups, des chutes , des sauts, des courses à cheval en cavalier, le trop grand écartement des cuisses , certains altouehemens indiscrets, la masturbation, l’introduction dans le vagin de corps qui simulent le membre viril , le sang de la première éruption des règles , les écoulemens blancs, des descentes de matrice et de vagin , des tumeurs polypeuses des mêmes parties, des ulcères et une maladie vénérienne héréditaire ou gagnée par d’autres voies que par le coït, et une foule d'autres causes peuvent également l’avoir détruite.

(\° EnGn , les caroncules myrti formes , regardées communément comme les débris de l’hymen, peuvent exister chez la fille naissante , à la place de cette membrane, ainsi qu’en rapportent des observations Tolleberg , Belloc , etc.

“ Dans ce dernier cas , dit Fodèrè , les caronn cules sont arrondies et sans cicatrices, tandis « que celles qui sont l’effet du déchirement de la n membrane , sont plus ou moins pointues ou eu ” pyramides, avec des bords irréguliers. « En admettant avec ce savant médecin que les caroncules myrliformcs offrent réellement ces derniers caractères chez une personne déflorée, ori devra

nécessairement convenir qu’ils ne sauraient être de quelque valeur que peu de temps après la défloration. Ne soit-on pas, en effet , que la na~ ture tend à donner des formes arrondies à toutes les parties vivantes , surtout quand elles sont en contact permanent avec d’autres organes agissans. De plus , ce déchirement ne pourrait-il pas être le résultat d’une des causes que nous venons d’énumçrcr pour lhyraen?

On a cherché des preuves de virginité ou de défloration dans la présence ou l'absence des caroncules myrtiformes , dans le cas où elles remplaceraient naturellement et originellement 1 hymen, ou qu elles succéderaient àson déchirement. Elles sont très-prononcées, a-t on dit , chez les vierges , tandis qu’elles diminuent de grosseur et finissent même par disparaître chez les personnes qui font un frequent usage du coïl. Nous répondrons , pour démontrer la futilité de pareils indices : 1 ° que la femme a pu ne recevoir les caresses de l'homme que sur le clitoris, n’admettre qu’une verge fort petite, ou n’accorder ses faveurs que pendant ou immédiatement après l'écoulement menstruel; 2° que, connue le dit Orfila , on no les a pas vues chez 'plusieurs filles gui venaient île naître , et chez lesquelles il n’y avait point Je membrane à l'entrée du vagin; 3» qu'elles peuvent disparailre par les seuls progrès naturels du vagin et du reste de l'appareil génital : en-

fin , qu elles ont pu se trouver détruites par l'une des nombreuses causes accidentelles que nous avons fait connaître pour l’hymen.