ACTE PREMIER

LE BARON

Lo biribi?... parbleu î... rien de plus facile... Chacun ponte sur une carie , et celui qui a le valet de trèfle gagne tous les enjeux.

PÉPINSTER.

Ah ! si ce n’est que ça ! (A part .) Le trèfle I... ça me rappelle -que j’en ai une fleur sur moi, qui me tracasse joliment. (Tout

eu disant cela , il tire le livre de sa poche et regarde la fleur qu’il contient.)

NCEMI, qui se trouve près de lui, à part.

O Ciel ! ce livre!... celle lleur !... CÀtst lui !... El moi qui le croyais bien loin !... le malheureux !... il risque de se perdre ! (Ras à Pépinster.) Imprudent! vous jouez voire existence !

PÉPINSTER.

Moi? Allons donc !... je ne joue que deux kreutzers. (U remet le livre dans sa poche.)

N0É.V1 , à part.

* fl a le courage de plaisanter ! "(lias à pépinster.) Je ne vous en demandais pas tant , téméraire que vous ôtes !

pépinster, bas.

Vrai?... vous trouvez que c’est trop ? (A pan.) Elle est économe, la petite !

LE BARON , qui , pendant ce temps, a préparé le jeu.

Elt bien ! mon cher, je vous attends.

EÜPHÉM1E.

Nous vous attendons , jeune homme.

PÉPINSTER, allant à la table.

Voilà, voilà, mon cher baron, (il s’assied.)

NOÉMI , à part.

Lui ! lui, ici !... et c’est par amour pour moi !

LF. BARON , à Pépinster.

Vous connaissez l'enjeu ? cinquante florins.

PÉPINSTER.

Cinquante florins... (A part.) Bigre! toutes mes économies!

LE BARON, qui a donné les cartes.

Voyons , messieurs , pontez !

, . PÉPINSTER , à part.

Pontez ! pontez! (Se décidant.) Enfin! (Il met son argent.) N’ayons pas l’air d’un pleutre I

NOÉMI, à part, pendant qu’on jone.

Zerliska lui aura parlé de mon mariage... et il est rcvehu dans l’espoir de l’empêcher.

PÉPINSTER, retournant sa carte.

Valet de trèfle !

LE BARON

Bravo ! jeune homme... vous avez gagné ! (U pousse les enjeux devant Pépinster.)

. PÊPINSTRR.

Comment ! à moi tout ça?

- MERLUS H EISI.

Certainement! Prenez donc!

pépinster, n part.

Saperlotte ! j’ai bien fait de me risquer ! ,

LE BARON

BeCOmmençons ! (Il donne les cartes. Les joueurs remettent leurs enjeux. )

. PÉPINSTER, à part, mettant le sien.

> Pourvu que je n’aillü pas reperdre! (Moment de silence. Chacun des joueurs retourne sa carte.) Je n'ose regarder... Ah ! je suis bien ému !...

NOÉMI , regardant la carie que Pépinster vient de retourner.

Le valet de trèfle !

PÉPINSTER .

Ah ! bah !

MERLUSHEIM.

Encore 1...

KUPHÉMIË, à pari.

Tous les bonheurs J

PÉPINSTER, ramassant les enjeux et se levant.

, Je n’en reviens pas !... une pareille chance !...

NOÉMI , bas.

Ne doit pas vous étonner : n'avez-vous pas un talisman ?

Un talisman !