I.E BARON

En quoi consistent-ils, ces renseignements ?

MERLUSHEIM.

On est, paraît-il, sur les traces du fugitif, et tout fait espérer... (A Zerliska, qui entre par la gauche, ur.c lettre à la main.)

Qu’y a-t-il? que veux-tu?

ZKIU.INSK A *.

C’est une lettre qu’on apporte à monsieur le gouverneur.

(Elle passe près du baron.)

« LE BARON**, prenant la lettre.

Donnez ! (Il l’ouvre et la parcourt.)

ZERLISKA.

Comme c’est très-pressé; je me suis permis... (Elle passe à

droite.)

LE BARON***, avec joie.

Est- il possible ! Ah ! l’heure de la vengeance a donc sonné !

MERLUSHEIM.

Pourquoi cet air sardonique?

LE BARON

Monsieur Merlusheim, vous savez sans doute à qui vous m'avez sacrifié?

MERLUSHEIM.

Mais dame !. .

LE BARON

Je n’étais que gouverneur de la citadelle, et vous avez préféré ceux qu’on pouvait y enfermer.

MEHLUSHEIM.

Que voulez-vous dire?

Que quand on va chercher ses gendres parmi les criminels d’État, on doit hâter la bénédiction nuptiale...

ZERLISKA, à part.

Des criminels d’État!

• Zerliska, Merlusheim, le baron.

" Merlusheim, Zerliska, le baron.

"* Merlusheim, le baron, Zerliska.

ÎH

LE BARON

Sous peine d’assister à un mariage in extremis,

MERLUSHEIM, ému.

Rococambourg, vous me désarçonnez... expliquez-vous!

LE BARON

Soit ! J’ai donc le regret de vous annoncer que le jeune spadassin, après lequel nous courons depuis deux jours, n'est autre que l’envoyé du grand Frédéric, l’homme à la canne... en un mot mon heureux rival !

MERLUSHEIM.

Malédiction ! Et que va-t-on en faire?

On en fera un condamné à mort, tout bonnement.

MERLUSHEIM.

Je ne peux pourtant pas le donner à ma fille dans cet état là.

LE BARON

Les édits sont textuels.., et, d’ailleurs, le roi veut faire nn exemple. Il sera déféré aujourd'hui même à la justice militaire et, dans les vingt-quatre heures, psi ! fusillé!

ZERLISKA, à part.

Malheureux Pépinstcr !... le voilà dans de beaux draps !

MERLUSHEIM.

Rococambourg, au nom do ma tille, aidez moi à le sauver... Faites quelque chose, donnez-nous un conseil?

LE BARON

Oui, Je vous donnerai un conseil ; mais c’est le conseil de guerre,,. Et, en attendant qu’il se rassemble, j ,* vous enjoins de vous emparer du coupable et do le tenir sous bonne garde. Je cours prendre les mesures pour que les ordrt s du roi soient exécutés.

MERLUSHEIM, à pari.

Je sais bien qui va l’Atre exécuté.

LE BARON, à part.

Me voilà dispensé d’aller sur le terrain.