CHAPITRE PREMIER

DES SOCIÉTÉS SECRÈTES , POLITIQUES ET KËLIGIEIISES , AVANT LA VENUE DU CIIIUST.

La grande légende (1).

La naissance des sociétés secrètes et des initialions se perd dans la nuit des temps; et sans adopter les croyances des adeptes, qui leur donnent pour origine la vallée de Cacheniyr et ces plateaux supérieurs d'où surgissent les mille ruisseaux qui forment le magnifique fleuve de l'Indus, ce qui paraît le plus certain, c'est que ce sont les prêtres égyptiens

(l) Voir. —Les Illuminés, récils et portraits, par Gérard de Nerval. Paris, 1852. — La Maçoiiuerie, considérée comme le résultat des religious égyptiennes, puis chrétiennes, par Reghelliui deSchio; Paris

IS I,i;s SOCIÉTÉS SI.CniiTliS avam j. c.

(Iiii se sont emparés les premiers de l'idée de ces mystères si vénérés, pour en faire une inslitulioii raisonnée et en retirer tous les avantages qui les ont rendus célèhres. I/Kgypte, le berceau des sciences et des arts, le fut aussi de la philosophie, comme les immenses réunions d'ouvriers rassemblés par Salomon pour la construction du temple furent l'origine des sociétés secrètes du Compagnonnage, de la Franc-Maçonnerie, etc. I^a grande légende de presque toutes les sociétés secrètes, des francs-maçons comme des compagnons, des illuminés comme des rose-croix, en est la meilleure preuve, et, comme elle est la base de presque toutes leurs croyances et de toutes les initiations, nous devons débuter par elle, comme étant la pierre de l'édifice.

« Salomon, fils de David, voulant construire le fameux temple de Jérusalem, qui enveloppait cette colline de Moria, où Abraham avait été sur le point

lf)33, 3 vol. in-S". Catéchisme des Fraiics-Maçons, par Léouard Cabanon. Jérusalem, 1440, in-12. — Cours complet de Maçonnerie ou Histoire générale de l'Initiation, par Vassal. Paris, 1832, in-S". — Manuscrit , iu-4», contenant 40C pages sur tous les mystères des sociétés secrètes, manuscrits du prince de Hesse. — Recherches sur les initiations anciennes et modernes, par l'abbé Robin. Paris, 1779. — Histoire philosophique de la Franc-Maçonnerie, par Kauffman et Cherpin. Lyon, 1850, in-S". — Maçonnerie symbolique; explication de la pierre cubique, etc., etc., manuscrit. — Les plus secrets mystères des hauts grades de la maçonnerie dévoilés, ou le vrai Rose-Croix. Jérusalem, 170G, in-8. — Ragon, Cours philosophique et interprétatif des iuitiatious anciennes et modernes. Paris, Berlandier, 1841. — Ragon, la Messe dans ses rapports a\ec les mystères et les cérémonies de l'antiquilé. Paris, 1846, in-8''.

(rininiolcr son (ils, avait réuni des légions «l'ouvriers. Des Condeurs, au nombre de 30,000, 80,000 maçons, 70,000 manœuvres, etc., ol)éissaient à Adonliiram, ce maîlre étrange et mystérieux que le roi deTyr avait envoyé à Salomon et qui, nonseulement chef de toutes ces légions d'ouviiers, devait aussi rester le chel de toules les légions des travailleurs futurs. Organisant ses ouvriers comme une armée, et la disséminant par bataillons, il la dirigeait au moyen de 3,300 intendants, et pour ne pas risquer de payer l'apprenti comme le compagnon, le compagnon comme le maître, il avait institué des initiations, et, pour chaque grade, des mots, des signes et des attouchements différents. Initié probablement lui même à toutes les sciences des philosophes égyptiens, c'est lui qui jeta les bases de ces croyances, bien propres à lui donner le pouvoir sur ces légions d'ouvriers, et qui, renouvelées par les Kaïnites, les Préadamites, la kabale, la médecine spagyrique, le Thalmud, le Koran, le livre d'Enoch et les Néo-Platoniciens, se sont répandues depuis dans toutes les sociétés secrètes.

La race des travailleurs, des ouvriers de la pensée, tirait son origine de l'alliance d'un des Eloïms, ces génies primitifs, dieux Ammonéens des Egyptiens, avec Eve, alliance d'où était sorti Kain, tandis que Jéhovah ou Adonaï, l'un des Èloïms, produisant Adam avec du limon, l'unissait à Eve, pour donner naissance à la race d'Abel à laquelle avaient été .<ou-

■iO LES SOCIÉTÉS SECRÈTES AVANT J. t.

mis los onfanis de Knïn en punition de la faute (ju'hve avait commise. Kaïu travaillait sans cesse, renmanl la terre (ju'il couvrait de ses sueurs, taudis qu'Ahel, mollement étendu, gardait ses troupeaux. Mais Adonaï ayant rejeté les sacrifices de Kaïu, des gerbes de blé, alors commença la lutte des enfants des f^loïms, issus de l'élément du feu, avecles enfants qu'Adonaï avait engendrés du limon. Kain tua Abel, inventant le meurtre, et Adonai, poursuivant ses enfants, asservit aux fils d' Abel cette race supérieure qui inventa les arts, l'industrie et les sciences, llénocli, fils de Kaïn, apprit aux hommes à tailler les pierres, à bâtir les édifices et leur révéla le génie des sociétés; il bâlit Hénochia dont les ruines étonnent encore les races dégénérées. Irad et Maviaél, ses tils, emprisonnent les eaux et équarrissent les cèdres. — Matliusaél, son autre fils, invente les caractères sacrés, les livres du Tau et le T symbolique qui rallie les ouvriers issus des Génies du feu. — Lamech célèbre par ses pro- [)liélies inexpliquées pour les profanes, et qui fut père de Jabel qui dressa des tentes et apprit à coudre la peau des chameaux, de Jubal qui tendit le premier les cordes de la harpe et lui fit rendre des sons, de Noéma qui inventa l'art de filer et de faire de la toile; de Tubalcaïn qui alluma la première forge, réduisit les métaux, donna aux humains l'or, l'argent, le cuivre et creusa les galeries souterraines de la montagne de Kaf pour abriter sa race pendant le déluge. Mais la race de ces géants y périt, et seul

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Tubalcaïn en sortit avec son fils dont la (M'oissancc fe'clail arrêtée. — Cependant la femme de Cliam, second fils de Noé, le trouva plus beau que le lils des hommes, et de lui, mit au monde Roùs, le père de Nemrod, qui enseigna à ses frères l'art de la chasse et bâtit Babylone. Ses enfants, sous la direction du grand architecte Phaleg, entreprirent de bâtir la tour deBabel, maisAdonai, reconnaissant lesangde Kain, les dispersa. Cette race de géants a disparu ; leurs descendants sont faibles et leur vie est courte, mais lame des Génies conserve dans leur sein sa précieuse étincelle; supérieurs aux autres hommes, ils en sont les bienfaiteurs, et seront l'objet de leurs dédains : flambeaux du savoir, organes du progrès, instruments de la liberté, ils resteront esclaves dédaignés, quoique luttant toujours. Adonhiram, issu de celte race et arrière-pelit-fils de Tubalcaïn, devait donner naissance à la milice éternelle des ouvriers qui se rallieront toujours à son nom.

Cependant cet homme étonnant, qui créa ces merveilles du temple de Jérusulem , posa ces blocs énormes qui seuls subsistent encore aujourd'hui, revêtit la colonne de Moria d'une plaque d'airain, éleva des portes de 100 coudées en marbre blanc revêtu de plaques d'or, enroula, autour de ces portes, des vignes d'or dont les grappes avaient 7 pieds et ne pouvaient être portées que par 300 hommes, coula d'un seul jet cette mer d'airain de 10 coudées, avait donc organisé ses ouvriers en légion avec des initia-

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lions, dos mois (le passe cl des signes. Le mol de l'appieiili élait Jdkint, nom d'une des colonnes d'airain à la porte du lemple; le mol des compagnons étail Boz, nom de l'autre colonne, et le nom des maîtres était alors JêhovaJi.

Trois compagnons, Phanor maçon, Amrou charpenliei', Metliousaël mineur, pour tâcher d'avoir la paye des maîtres, résolurent de demander le mot de passe de ce grade à Âdonliiram, ou de l'assassiner s'il ne voulait pas le leur dire. Ils se cachèrent donc dans le lemple où Adonhiram allait tous les soirs faire sa ronde, et se postèrent, l'un au Midi, l'autre au Nord, le troisième à l'Orient. — LorsqueAdonhiram, entrant par la porte d'Occident, passa devant celle du Midi, Methousaël, levant son marteau, lui demande le mol du maître; il refuse, Methousaël le frappe; Adonhiram chancelle d'abord étourdi, et se rappelant qu'il porte sur sa poitrine, suspendu à son cou, le triangle ou a d'or, sur lequel étaient inscrites les règles secrètes transmises par Moïse, ainsi que le véritable nom de grand A. de l'Univers, tel qu'il était apparu sur le mont Horeb, et ne voulant pas qu'il puisse tomber dans leurs mains, arrache vivement ce a précieux, et le jette dans le puits qui était situé au coin de l'Orient, vers le Midi; puis il se précipite vers la porte du Nord où Phanor lui l)orte le second coup, après lui avoir demandé le mot de passe. Adonhiram, surexcité par la douleur, vole vers la porte d'Orient; mais Amrou, qui y est

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posté, lui crie: Si lu veux passer, livrc-nioi le mol tlu maître. — Jamais, dit Adonhiram, et au même instant Amrou lui plonge son compas dans le corps; il était mort. Les assassins, l'enveloppant dans un long tablier de peau Manche, l'emportèrent sur les bords du Cédron, y creusèrent un trou et l'y enterrèrent; Melhousaël, arrachant une tige d'acacia, la planta dans le sol fraîchement remué; mais pendant ce meurtre Balkis, reine de Moared en Saba, qui était venue voir Salomon, et qui, reconnue par Adonhiram, pour être de sa race et descendre de Roùs par Saba frère de Nemrod et trisaïeul des Hémiarites, en avait fait son époux secret, fuyait de Jérusalem emportant dans son sein les preuves de son amour. Adonhiram était disparu depuis sept jours, et les légions de peuple soulevé demandant justice, Salomon ordonna à neuf maîtres de rechercher son corps. Après dix-sept jours de recherches, troisd'entre eux, fatigués, furent se reposer près de l'endroit où il était enterré, et l'un d'eux saisissant la branche d'acacia, elle lui resta dans la main; alors ils virent que cette place avait été récemment fouillée. Les neuf maîtres creusant la terre, l'un d'eux s'écria : « Les coupables sont peut-être des traîtres qui ont voulu avoir du maître le mot de passe; changeons-le. » Il fut alors convenu que la première parole qui serait prononcée deviendrait le mot de passe. Ils trouvèrent le cadavre, et un des maîtres le prenant par le doigt, la peau lui resta à la main; il le prit