DEUXIÈME ÉPOQUE
Que, quoique les moines, dans le xii% xiii'= et xiv' siècle, s'occupaient encore de la haute architecture, elle fut déjà aussi exercée par des lais, qui, dans celte époque, se réunissaient en corporations d'architectes, qui voyageaient d'un pays à l'autre, qui recevaient des papes des lettres d'indulgence et des souverains des privilèges et même des tribunaux indépendants. Mais, même alors oi!i l'organisation des métiers avait déjà fait des progrès, ils n'en faisaient [)as encore une communauté (ou corps de métier), n'avaient pas encore un séjour stable et privilégié, mais voyageaient d'un pays et d'une ville à l'autre comme architectes libres.
Parmi ces corporations il y en avait aussi une de Hugues de Libergier, sous la maîtrise duquel fut bàlie, en 1229, l'église de Saint-Nicaise. Lui-même il est enterré à l'entrée de l'église; sur la tombe est sculpté son portrait, tenant d'une main le modèle d'une église, dans l'autre l'équerre et le compas.
On avait alors trois différents mots latins pour désigner e Maître-Architecte et la bâtisse : Cementarius, Latomus,
230 PIÈCKS JUSTIIMCATIVES.
Mossonerius , Massoneria (ce mot sijjnifinii im hAtiinonI, voyez dans le Unllario fontenellœ].
L'architecte Philippe Gross cite une pareille sociclc d'architectnre en Allemagne; de même Joseph Fun^tenbach des b;\limenls à Uhn; de môme Eroin de Sleinbach (|ui posait les fondements du Munster à Strasbourfj, auquel on travailla cent soixante-f|uatre années, de 1275 à li39. Il fut succédé par Hinz Je Culogne. — Pour y attirer des architectes habiles on y établissait un corps de métier ou corporation libre de maçon:^; c'est-à-dire on donnait à la société des maçons un tribunal particulier et indépendant, comme c'était déjà l'usage en Angleterre, en France et en Italie. A côté de la cathédrale avait la Société sa Grande- Loge (loge vient des mots Logium, logia (1) et avait des statuts (ju'elle gardait en secret. — Cette corporation à Strasbourg était, quelque temps après, le premier appui, ou Grande-Loge des autres loges subordonnées en Allemagne et en Hongrie, et commença, en 1552, à exercer une juridiction très-étendue dans ce pays.
Ces sociétés de maçons, qui voyageaient avec leurs privilèges primitivement de l'Italie dans les autres pays, introduisaient aussi les habitants. Ils étaient les Maîtres- Surveillants sous lesquels travaillaient les ouvriers du pays, qui n'étaient pas assez instruits. Il y en avait, parmi les derniers, qui devinrent après maîtres, recevaient les mêmes libertés et se joignaient aux corporations établies sous le nom de Maçons acceptés. Des rois et princes acceptèrent quelquefois la direction des corporations maçonniques, ou y nommèrent des grands de leur cour.
Par un arrêté de la Diète allemande à Ratisbonne, du 16 mars 1707, fut défendue la relation de toutes les loges allemandes avec la Grande-Loge à Strasbourg, et les diffé-
(1) Voyez le Glossarium par Lange, le mot logia.
PALINGÉNÉSIES DKS MVST^.IIKS. 231
ronds des maçons furent, depuis, renvoyas aux tribunaux civils et locaux, et par là cessa, en AIIema;;in', la cor|)oralion (les architectes libres ([Hivilé[;ic'-.i.
TROISIÈME KPOOUK-
(]es primitives corporations d'arcliitectes ambulants, ou maçons libres, avaient leurs secrets de métier et leurs principes doctrinals, qu'ils avaient appris des moines dont ils étaient les disciples et des communautés antagonistes de l'église, avec lesquelles ils avaient fait connaissance dans leurs voyages ; ils faisaient un grand secret de cette doctrine, parce qu'ils étaient forcés d'être très-circonspects par rapjiort de leur art et leur métier.
Pour appui sont cités deux Documents :
a. Le soi-disant Examen maçonnique des temps de Uenry VI ,lV2o-1426);
6. Le plus ancien Rituel anglais, rédigé dans cette forme entre 1450-1536, suivi jusqu'en 1717, et encore en usage dans les loges anciennes anglaises.
D'après le dernier de ces documenîs, la doctrine secrète consistait dans « l'art de devenir meilleur et plus parfait sans l'aide rf(! la craime ou de l'espérance. »
On reconnaissait, d'après ce rituel, trois Grandes Lumières :
a. La Bible (symbole de la croyance) ;
b. Le Compas (symbole de la justice);
c. L'Equerre (symbole de la loi moral).
OLATKIÈME ÉPOQUK.
Mais comme, à la fin du xv^ siècle et au commencement du xvi*, beaucoup de ce que les maçons libres avaient ca-
i'^1 PIÈCES JUSTIFICATIVKS.
cliô fut (lérouvcrt, porfeclionné cl {{(''nrialement connu par les projjiùs rapides des sciences et des arts, les secrets de métier ne pouvaient plusétre le lien qui réunissait jusque- \h cette fratcrniié. — Comme elle perdait, en outre, par la meilleure organisation des corps de métiers et de la juridiction publique leurs privilèges et leur juridiction particulière, les maçons cessaient de voyager dans les pays et se lisaient principalement en Angleterre comme corporations séparées, dont cependant plusieurs se fixaient, même comme corps de métiers, dans les villes. Ceux-ci devenaient des maçons tous ordinaires, mais les autres continuaient leur confraternité secrète et intime, adoptaient, dans leur doctrine secrète, un autre but et tendance, et recevaient parmi eux, quoique toujours des maçons pratiques, aussi des personnes d'autres professions ou états, de sorte que la coufraternité des Francs-Maçons en IGoO était moins une corporation d'architectes pratiques qu'une Confraternité morale.
