PRÉFACE VU

manière directe l'existence et le sens des sélections, j'ai fourni d'ailleurs tout ce qu'il était alors possible de fournir, les statistiques empruntées à de CandoUe et à Gallon. C'était peu, je le sentais moi-même. La plupart des phénomènes de sélection étaient déjà connus, mais ne cristallisaient point encore en chiffres. Les méthodes analytiques de CandoUe et de Galton étaient un peu rudimentaires, et les bases statistiques trop étroites. C'est pourquoi de bons esprits ont vu dans mon travail l'expression d'idées ingénieuses mais insuffisamment établies.

La situation a changé depuis, et la publication des Sélections sociales a été le signal d'immenses recherches en France et à l'étranger. Ces recherches n'ont pas produit une seule découverte de nature à infirmer la théorie sélectionniste, et elles ont apporté une foule de preuves à l'appui. La découverte faite par Âmmon de la loi de concentration des dolichoïdes dans les villes a prouvé que mes propositions les plus hardies étaient encore loin des limites de la réalité. Sur bien des points on verra que je m'avance maintenant bien au delà de ce que j'avais fait il y a neuf ans. J'accorde beaucoup plus de puissance aux sélections internes, et j'attache moins d'importance à l'effet des invasions et des migrations dans la constitution des classes dominantes* J'ai renoncé également au critérium moral ordinaire pour m'attacher à la poursuite d'un critérium moral sélectionniste.

yill PRÉFACE

On trou vera dans ce livre l'exposé, complet jusqu'au printemps 1895, des faits et des théories constituant le sélectionnisme scientifique. Le dernier chapitre contient en outre des données précises sur le mouvement auquel ces< théories ont servi de base en Europe et hors d'Europe. Par ces temps où Ton parle trop de fin de siècle, de banqueroute et de déliquescence, il n'est pus inutile de rappeler ces doctrines rudes et brutales, mais positives et fécondes, qui peuvent rouvrir l'avenir.

Les leçons, à part le groupement en chapitres et les références récentes, sont à peu près telles qu'elles ont été faites et qu'elles ont paru dans diverses Revues, la Revue d'Anthropologie et la Revue internationale de Sociologie en particulier. Je n'ai retouché que la forme, le livre prêtant à une expression plus vigoureuse que le cours, où il importe de ménager l'auditeur. Peutêtre me reprochera-t-on de ne pas aussi ménager les susceptibilités du lecteur. Ce serait à tort, je crois, Quand il est nécessaire de se faire entendre, on ne frappe jamais trop fort, et il n'y a point de questions plus graves, ni dont il importe de tirer plus promp* tement au clair les points obscurs. Il en reste.

G. de Lapouge.