SCÈNE XI BARGELIN, CHEVRIÈRE, VARENNE

varexne, frappant sur l'épaule de Bargelin.

Bargelin, je vous aime. Vous m'allez. Vous avez un gros charme et aussi un petit bon sens. Allez-y, suivez votre voie, poussez votre pointe, ne perdez pas de temps ! Les modes changent. L'année prochaine peut-être qu'on ne vous portera plus du tout.

CHEVRIÈRE

Bargelin ! Allons donc ! Il est éternel.

RARGELIN

Mais non, vous avez tort. Ne me gobez pas tant que ça... Moi, je ne me gobe pas, je vous assure. Je sais très bien que je ne suis pas éblouissant. Je ne suis pas mal. J'ai de l'esprit, au cercle, ce n'est pas ma faute. Aussi je ne me vante de rien, je constate. J'ai une belle série. J'abats tout le temps. Jamais une bûche. C'est la veine.

CHEVRIÈRE

Il arrive toujours au bon moment.

BARGELIN

Parbleu! Le bon moment, c'est celui où j'arrive.

CHEVRIÈRE

Il a toutes les chances; ainsi moi, j'ai beau

afficher mes petites amies , ça ne se sait pas, tandis que Bargelin, dès qu'il a une femme, on le sait, on en parle. Comment le sait-on?

BARGELIN

Parce que je le dis.

CHEVRIÈRE

Il est étonnant!

Non pas que je sois indiscret, mais je suis sincère.

VA r en: ne Écoutez, Bargelin, il faut que vous nous révéliez votre procédé !

BARGELIN

Mais je n'en ai pas I

CHEVRIÈRE

Il n'en a pas besoin! Il refuse du monde.

VARENNE

Enfin, vous avez bien une marche, un guideâne? Initiez-nous. Je vous en prie.

BARGELIN

Mon Dieu ! J'ai tout simplement autant de cordes à mon arc qu'il y a de genres de femmes. Il n'y en a guère plus de trois.

VARENNE

Trois cordes, mais ce n'est plus un arc, c est une guitare...

CHEVRIÈRE

Détaillez ! détaillez !

BARGELIN

Non, ça me gêne. Moi, au fond, j'ai des coins de timidité charmants.

VA RENNE

Allons, dites vos manières et n'en faites pas.

BARGELIN

Eh bien, voilà. C'est bien simple. Les trois quarts des femmes sont des petites rosses. La seule chose qui les amuse c'est d'embêter leur prochaine. Il ne faut pas leur donner l'impression qu elles vous prennent, mais qu'elles vous prennent à quelqu'un.

VARENNE

Voilà la première corde.

CBEVRIÈRE

C'est la grosse ficelle... la jalousie. Bien usé»

BARGELIN

Oui, c'est le petit train-train... Oh! c'est bien facile. On murmure à l'oreille de la petite rosse : « J'ai en ce moment une maîtresse adorable! » Elle est très excitée. « Ah! vraiment, qui est-ce? — Une de vos amies intimes. » Le coup est porté, l'affaire en train. Et dans les huit jours la petite rosse cesse d'être rosse au moins pour une heure, pour un monsieur et pour une fois!

CBEVRIÈRE

Et ca réussit?

BARGELIN

Ça donne environ du 60 pour 100.

CHEVRIÈKE

Et le reste, alors, ce sont des honnêtes femmes?

BARGELIN

Non, ce ne sont pas des honnêtes femmes, ce sont des femmes de la deuxième catégorie.

CUEVRIÈRE

C'est-à-dire?

BARGELIN

Des romanesques, des femmes d'imagination^ Je flanque pour elles du piment dans mon azur.

VABEXXE

Deuxième corde.

BARGELIN

Elles ont la curiosité des abîmes, je leur tendsv un petit fossé.

VARENNE

6, rue Saint-Florentin.

CI1EVRIÈRE

Ça doit donner 30 pour 100.

RARGELIN

A peu près. Mais en ce moment ça augmente un peu.

CHEVRILRE

Et les dix dernières?

BARGELTN

C'est le troisième genre : les sentimentales, les pudiques, celles qui se donnent en fermant les yeux pour ne pas assister à leur chute.

VA RENNE

Bien joli sentiment!

BARGELIN

Ce sont les langoureuses, les musiciennes. Pour leur plaire, il faut ouvrir son cœur, en tirer au bon moment une mandoline et un clair de lune, et leur promettre qu'on n'a pas l'électricité. La question lumière aune immense importance dans la chute.

VA RENNE

Ah! n'éclairez jamais une femme qui tombe!

BARGELIN

Ces femmes-là, ce sont d'ailleurs les moins amusantes! Il faut leur dire des choses impossibles...

CUEVRIÈRE

Quoi?

BARGELIN

Il faut leur dire qu'on les aime... c'est très ennuyeux !

CUEVRIÈRE

Enfin, il y a pourtant des femmes inaccessibles.

Oh, ca! citez-m'en une!

VARENNE

Citez-lui en une.

CUEVRIÈRE

Eh bien, parbleu, je ne sais pas, moi... Mais..,

Tenez, sans aller plus loin, Cécile, Cécile Gerbier, voilà une femme sans défaillances.

VARENNE

Vous ne le savez que trop.

CHEVRIÈRE

Parfaitement, je ne le sais que trop. Elle n'est certainement pas dans votre répertoire, celle-là.

BARGELIN

Non!

VARENNE

Est-ce bien sûr?

BARGELIN

Voyons, je vous le dirais.

VARENNE

Parbleu !

Vous voyez bien.

bargelin, avec un clin d'œil.

Oui, je vois...

VARENNE

Hein?

CHEVRIÈRE

Quoi?

BARGELIN

Rien. Vous avez raison, c'est une inaccessible !

CDEVRIÈRE

Croyez-moi, ne vous emballez pas sur Cécile t

i a vertu même! Une femme à qui j'ai fait la <cour pendant cinq ans pour le roi de Prusse.

BARGELIN

Ah ! vous avez... Ça devient intéressant...

VARENNE

Prenez garde, Bargelin. Ce serait une grosse bêtise de votre part. Soyez prudent! Vous plaisez par la vitesse acquise. Un seul échec vous ficherait par terre. Une fois le charme rompu, rien ne va plus.

BARGELIN

Ne craignez rien.