LES SE1T PECHES CAPITAUX

LAZARE

Est mort dan* mes bras... Je suis arrivé b temps.

CAMILLE

Mort !

LAZARE

Oui... malgré trois médecins à six louis par visite. Comprenez-vous, six lotiLi!... Si mon pauvre ami avait eu une maladie de langueur, ces geo s-là, avant de tuer leur malade, auraient ruine ses héritiers...

CAMILLE

Oh ! nous perdons en monsieur de Grandpré un véritable ami...

LOUIS

Sans doute... et c’est pour nous consoler que la Providence nous en envoie un autre... Camille, je to présente un maÿhirat en herbe.

Camille, saluant.

Monsieur Lé on...

Léo s, saliutnJ.

Mademoiselle.

LAZARE

Camille, j’ai b te parler, mon entant...

louis, à Léon qui te prépare à partir.

Ainsi tu vas b Charny, au devant do ton oncle ! .

lhox, prenant ton chapeau.

Oui... (Saluant.) Monsieur Lazare... mademoiselle...

Camille, taluanl .

Au revoir, monsiour Léon...

LOUIS

Nous dînerons ensemble, n’est-ce prsî {Avec intention.) Chez monsieur Fauvel.

LAZARE

Du louL.. chez moi... co sera chez moi... et nous ferons une brècbo au petit caveau.

louis, à part.

Décidément, on m’a changé mon père b Paris. {Ile sortent «K Bible par le fond.) ■

soi va xv.

LAZARE, CAMILLE

Camille*, avant toutes choses, tu verras ce soir monsieur le cure, et tu lo prieras de dire une mes^e pour le repos de 1 ôme de mon pauvre Grandpré... Nous lui devons bien ça, b cc cher ami... I no messe basse b la petite chapelle... la vraie douleur' est simple... A présent, assiels-toi là... près de ton vieux père qui l'aime bien... [Il fanfoUM.) Ton vieux père, il n’a été à Paris... il n’a pris la poste que pour toi... Ecoute-moi donc : En appre nant que mon ex-associé était très-mal et désirait me voir, une idée lumineuse m'est tout b Coup venue. Je n'ai pas ba~ lancé à faire les frais du voyage... En arrivant b Paris, j’ai trouvé mon ami bien abattu, bien triste ; il mo parla de toi, d’une dot qu'il voulait le laisser. Hélas l lui dis-je, même avec une fortune. Camille ne pourra pas se marier... Et m’approchant de son chevet pour qu’on ne pût m'enteudre du dehors, je lui racontai la nuit du dix septembre.

Camille, te cachant la figure.

0 mon pèro!

LAZARE

Oh! tous les détails de cette affreuse nuit m’étaient encore présents... Etendue sur le sol, pâle et glacée, tu te traînais b mes p.tils, tu me disais : a Par grâce, pas de secours, pas do médecin, pas dn témoin... que la douleur rnotuo plutôt que h honte... Uissez-moi mourir ici, mon pèro, et cachoz... cachez bien mon * enfant. »

CAMILLE

Pauvre enfhntl ms premiers cris qui m’auraient dû fhlre treatailir d'amour -t de joie, m'avaient épouvantée, car ils devaient me perdre... Quand Je la pressais sur mon sein, oh: ce n’était pas de la tendresse, c’était de la terreur... Le lendemain, quand, mesurant mes forces à mon courage, je voulus descendre et parallre devant tout le monde, je ne songeai» pas b ma fille que vous mariez enlevée, sans vouloir me faire con altre le lieu de sa retraite; non, Je oe songeais point à elle, mais a ma pâleur, b ma faiblesse qui pouvaient rae trahir... Oh 1 j’étais indigne d’elre acre...

L AXA RB.

Si. depuis, j’ai résisté à tes prières, c’est que je te connaissais, Camille ; tu n’aurais pas survécu a tou déshonneur. En in'écou-

lani, Grandpré pleurait sur toi. et pourtant il te croyait complice du misérable qui fa déshonorée .. Mais quand II apprit que lu n’avai» été que la victime d'une violence infime... alors, il me saisit la main en s’écriant; Tu connais cet homme!... et tu ne l’as pas tué!... Pourquoi ?. H — Parce que l-ucurn Grandpré a quitté la France âpre» son crime cl qu’il u’y est pas revenu. — Lucien... mon neveu!... et J allais le laisser Impuni!... Ah! il y a une Justice divine, puisque après t’avoir entendu j’ai encore la force d’écrire .. Et d’une main tremblante il traça quelques ligues qui anmillcnl un testament déposé Jadis chez monsieur Fauvel, testament aux l rues duquel la fortune du Grandpré était également partagée entre Lucien, Christophe et Sophie Montrant le papier.) Celui-ci. au contraire, enlève a Christophe et a Sophie une notable partie de leur legs et déshérite tout b fait Lucien... Enfla cc testament assure deux million* b Ut fille.

CAMILLE

Tout cela est un rêve l

LAZARE

Tout cela est réel et tu n’en douteras plus tantôt.. De Paris fai écrit a la veuve Lemonnler, du village des Tilleuls... c’est b celte femme qu’il y a seize ans j'avais confié ta fille ., die doit être en route «t sera ici ce soir.

CAMILLE

Avec ma fille! qui pourra me nommer sa mère !. . qui m’aimera quand elle saura ce que J'.ii souffert. . Ma fille... vous l’avez revue... vous... elle est belle. d'csLcc pas?

LAZARE

Oui... oui... puis une fille est toujours belle quand die est riche I

Comme je serai fiére d’etle t

LAZARE

Et do ses deux million* !... Tu no sais pas ce que c’est quo deux millions... il faudra les réaliser on or... Tu verras comme c’est beau, l’or... couvrant une table, remplissant descuflies... l'or avec lequel on ne désire plus rien... car avec lui on peut tout •voir...

blanquet, entrant.

Monsieur Christophe et madame do DrésoUes.

Lazare, à Camille .

C'est bien... •mèoé-lt» ici... il sera temps de leur communiquer tantôt le» dernières volontés do leur oncle... Jusque-Ut, laisse-moi m’amuser de leur douleur si feinte b présent, mais qui sera sincère tout h l'heure.

scèm v.

Les MftBK», CHRISTOPHE, SOPHIE.

Sophie.

Bonjnor, mon cher monsieur Lazare... Embrasse-moi donc, ma toute belle.

CHRISTOPHE

Père T.uznro, vous nous pardonnerez do venir si brusquement vous demander l'hospitalité ; mais monsieur Fauvel n 'était pas chez lui, ci ma foi nous n'avons pas voulu faire lo pied de grue dans son étude... nous avons donné rendez-vobs au cher tabellion ici.

LAZARE

Et vous avez bien fait. On est b merveille sur celte terrasse pour se rafraîchir... on n de l’air...

Christophe, à part.

Do l’air... vieux ladre!... voilh tout co qu’il nous offrira. {Haut.) Il fait une chaleur...

LAZARE

Asseyez-vous et respirez.

Sophie, à Canulte.

Laisse-moi garder ma cotffo, je suis horriblo b voir... la fatigue... et puis lo chagrin...

CHRISTOPHE

Oh ! oui... vous savez, pèro Lazare, mon pauvre oncle... Je me disais aussi... Mais j’ai faim plus lût qu’à l'ordinaire... c’est la douleur qui creuse, ol je suis terriblement affecte !

SOPHIE

Ce cher oncle !... qui nous aimait tant...

LAZARE

Vous venez ici chercher des c insolations.

CHRISTOPHE

Et accomplir un pipux devoir ; nous venons connaîire les dernières volontés de mon cher oncle, et, quel les qu’elles «oient elles

seront sacrées pour moi... Eût-il déshérité Lucien à mon pruül, coi ordre d‘un mourant sera religieusement respect**.

J'espère, ma chère Csmille, qun monsieur do Omtdpré n’aura pas oublié sa filleuls... l'an» mus le^as, compte sur moi... tu sais combien je suis bonne... jo t’ai pardouuo de m'avoir enlevé le cœur de ce pauvre Georges.

CHRISTOPHE

Oui, vous avez pardonné en apprenant qu’il était mort, et, par conséquent, perdu pour toutes deux.

SOPHIE

Enfin!... j’ai oublié tout cela, et je ta le répète... jo songerai i toi... j’aimo & obliger... b faire lo bien.

Lazare, à part.

Oui, par ostentation I

Sophie, à Camille.

Tiens! à présent quo jo suis tout à fait riche, je regrette de n’avoir pas donné suite è un projet qui m’était passe par l esprit... c’était véritablement une bunne action.

caatsTo; as.

Allons donc!... adopter un enfaut... i votre âgol

CAMILLE

(Jn enfant I

SOPHIE

H y a douze ou treize ans do cola. Je retournais h Paris ; une des roues de ma voiture se brisa en traversant un ms oralile hameau... Il mu fallut entrer dans une chaumière... L\ auprès d une pauvre femme qui filait, était une charmante petite créature blanche et rose qui, certainement, ne pouvait appartenir aux grossiers paysans qui m’entouraient. J’interrogeai la bonne femme et j’appris qu’en effet la petite fille lui avait été confiée par un vieillard dont elle ignorait le nom... Ce vieillard avait promis do payer une pension pour l'enfant ; mais depuis plus d’un an il n’avait rieu envoyé, et c'était par charité qu’on gardait la pauvre petite... Je voulais emmener, adopter cette orpholine, mats Christophe qui m’accompagnai t me traita d’insensée et nous partîmes... Cependant je fis prendre è mou frère le nom de la paysanne et celui du hameau.

Camille, ù part.

Quoi rapport t... (//dut.) Et le nom de cetto payvrmn#?

Christophe.

Ma foi, paysanne et hameau, j'ai tout oublié.

SOPHIE

Je ne mo souviens plus du nom de la bonne [«mme, mats le village s’appelait les Tilleul#.

Camille , *M>emcnt.

Les Tilleuls!

Les Tilleuls !

SOPHIE

Tiens! lu connais cet endroit-lîi?

LAZARE

Camille... du tout... cVst-i-dire... si. nous avons eu une domestique qui était de ce pays, %

CAMILLE, bas à Lazare.

Cet enfant... c’était ma DU ... ma Oile abandonnée, elevee par charité.

LAZARE. M*