KIEN

Mais non, je vous assuré. J’ai fair de longs voyages, il e«l vrai, mais j’ai eu souvent dos jours de délicieux repos... Malrid. Séville, Constantinople!... Ah!... co sont d'adorables parudis!... LOUIS.

On y dort bien, n’est ce pas?...

MCIFN.

Oui, lo? maris... mais les femmes y sont, jo vous jure, parfaitement éveillées 1

LÉON

Jo devine; monsieur a conserve quelque tendre souvenir.

LUCIEN

IV* souvenirs ! ma (ci non, j'ai pour principe d'aimer... et d’oublier lo plus vile possible.

Vraiment!...

LUCIEN

Jeunes gens , en amour mèfW-votis des souvenirs, je ne connais rien île plu« gênant ou de plus perfide... vous etTive* à Louise, et un souvenir importun vient vous faire écrire ! n génie sur l’adresse! Vous êtes aux genoux de Marie, un souvenir vous distrait.eivouslui dites: CJière Angèle!... Ne toutes les femmes que vous avez aimées ne vous souvenez que d'uno seule, de celle d'aujourd'hui!... Les femmes sorties de notre cœur saut des rois lombes de leur trône... ça ne compte plus !

LOUIS

Bravo t et puis l’oubli , c’est bien moins fatigant

LÉON

Je gage que c’est quelque histoire amoureuse qui a conduit monsieur dans notre province.

mm»,

Cest vrai.

LOUIS

Ah ! ah ! il y a une nouvelle royauté sur 1 : trône ! il y a un nom nouveau gravé dans votre cœur.

trcuN.

Pas un nom... rien qu’une image.

LÉON

Comment?

LOUIS

Vous no savez pas le nom de celle que tous adorez...

D’abord, je ne l’adore pa*.

LÉON

Von s n’en ôtes encore qu'à l'amour.

LUCIE*

Je crois... que jo no l’aime pas non plus... je m'y intéresse, voilà tout...

LÉON

Ah ! c'est par intérôt pour elle que vous lui faites la cour...

cour... j .‘demande huit jours!... f à-dessus on m'accuse de présomption, on mo met au défi et j’offre de parier imite louis, h condition qu'un ne désignera ni parmi les laides, ni parmi les vieilles. — L’espèce la plus uifflc le. du alors Kiclu-lieu qui avait accepté le pari, est sans contredit la üevote. t lirons à l’eglise... et choisissons , messieurs. Iji nuit était venue et l'église était presque diserte; il n’y avait que quelques femmes ü’un côté, et d" l’autre unu jeune fille et une vieille d^me qui priaient à l'écart. — A peine ctait-jo entre nue met regards s’arrêtèrent comme malgré moi sur h jeune tille. — Jamais je n’avais ren- 1 contre tant de beauté , tant du grâces, unis a cette expr-srion de candeur et de pureté., jo me sentais eu ni mu attiré vers celte enfant ; mais ce n était plus le «intiment que j'ejirouvais auprès des autres femn es... non, c’était unu sorte ue respect, dé chaste aff ctiou ’... Choisissez, disait en ce moment Iticlu.-IieU à nos amis; et comme jVtviidais la main vers la jeune fille, pour leur dire: Toutes, excepte coite enfant: Colle-la, répétèrent- ils ensemble, avant que j’eusse prononcée une parole, celle-là,

, c’est convenu... Mon honneur, nu plutôt ma détestable repulâj lion était en jeu , il n’y avait plus à reculer ; je suivis | a jeune I fille, j’appris à sa demeure qu’eue parlait le lendemain , et si j je suis dans votre province, messieurs, c’est qu’un ange du ciel | doit y venir, et si je m’éloigne bientôt d’ici, c’est qu’uu auge dé- ; chu me suivra !

| Pauvre jeune fille!

louis.

Vous ôtes un terrible homme, monsieur.

LUCIEN

Oh? parlons de vous monsieur... Quo biln-voi.s ici? Qdcla passe-temps avez- vous?

LOUIS

J’ai la chasse et la pèche.

LUCTZN.

Ah J vous aimex la chasse!

LÉON

Oui, mais H pratique ces deux exercices à sa manière...

LOUIS

Et c'est la bonne, jo le souti-tis...

LUCIEN

Comment ?

Jo no suis pas do ces fous qui pour pêcher passent de« journées entières ta tôle au soleil et V ? pieds dans IVag. à 1 instar des saules; je no suis pas de ces intrépides chasseurs qui courent après le gibier comme si Dieu avait fait à l’homme dpi jambes de chevreuil ou des pattes de lièvre... Voyez au bas de cette fenêtre, il y a un étang...

LUCIEN

Eh bien ?

Eh bien, do cette fenêtre, je pêche tranquillement et à l’ombre.

LUCIEN

Comment... vous pêchez d'ici...

LÉON

Justement.

LUCIEN

Bon, mais la chasse ?...

LOUIS

Regardez co balcon; de ce côté, c‘$st une superbe clairière.

LUCIEN

Jo no lui ai pas encore adres-é un seul mol.

LOUIS

Vous piquez ma curiosité... Asseyons-nous donc, et conteznous cela.

LUCIEN

Vous me fournirez peut-être quelques renseignements.

Parlez.

LÉON

Il y a quelques mois, j’arrivais à Versailles où m'avait précédé une brill mte réputation de réducteur; ruputaiiun plu* gluiicusc que méritée; j’eus bientôt à ma suiio toute une cour de jeunes seigneurs, et pour ami monsieur de Richelieu. — Un soir, en sortant du château, Richelieu me demande co qu'il mo faudrait de temps, en usant de toutes les ressources de l'art, pour subjuguer lo rtrur d’t-iie femme. Monseigneur, lui répondis-je, pour une petite bourgeoise il ue mu (aut qu’un mo;s; pour une dame de la

LUCIE

Oui...